ยอดยุทธไร้เทียมทาน ตอนที่ 62 เกราะนกยูงคราม

ตอนที่  62  เกราะนกยูงคราม

ถุงมือดาวเตาหลอมชั้นบรอนซ์

เพลิงเขียวความจริงมีร่องรอยของแก่นรัศมีเยือกเย็นอยู่ภายในร่าง  ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นเพราะการปรับแต่งของถังเทียนเองหรือไม่  แต่พลังยุทธของถุงมือชั้นบรอนซ์จะเชื่อมกับจิตของถังเทียน  ถังเทียนมั่นใจมากยิ่งขึ้น มีความสุขมากยิ่งขึ้น  จู่ๆ เขาก็ตะโกนว่า “เพลิงเตาหลอม”

พรึ่บ!

เปลวเพลิงเขียวเจิดจ้าลามไปทั้งแขนของเขา  ในพริบตาก็หุ้มทั้งแขนของถังเทียน

พริบตานั้นถังเทียนเตะปบกรงเล็บขวาออกเหมือนกับสายฟ้า   ความรู้สึกที่คลุมเครือและอธิบายไม่ได้แล่นผ่านไปตามข้อมือไม่มีการชะงักและเบาเหมือนไม่มีอะไร

ประกายแสงเขียววาบผ่านอากาศ

กรงเล็บถังเทียนรวดเร็ว เมื่อเทียบกับสายฟ้าสังหาร ย่อมไม่ด้อยกว่าแน่นอน

ถังเทียนดีใจเหลือล้น  สายฟ้าสังหารเป็นพลังโจมตีที่เร็วที่สุดของเขา แต่ยังมีพลังอ่อนเกินสำหรับถังเทียน  เดิมทีกรงเล็บอินทรีของถังเทียนก็น่าทึ่งแล้ว  แต่ตอนนี้ กลับน่ากลัวขึ้นมากกว่าเดิม

กรงเล็บลูกโซ่

ในอากาศ รัศมีของสายฟ้าสีเขียวสะดุดตาพุ่งวาบตัดอากาศ

ปัง ปัง ปัง

ประกายไฟปรากฏไปทั่ว  ขุนพลวิญญาณถอยออกมาจากการตกอยู่ใต้พลังจู่โจมที่ดุดันของถังเทียน

แต่วิชากรงเล็บระดับปรมาจารย์ ก็สามารถสร้างพลังให้ตัวเองได้  แม้ว่าขุนพลวิญญาณจะเสียเปรียบ และระมัดระวังตัวแจ  แต่การโจมตีที่ทรงพลังและรุนแรงของถังเทียนก็ยังไม่สามารถจู่โจมได้ถูกและสร้างความเสียหายได้

ช่างเป็นกรงเล็บที่ดุดันเสียจริง

โดยไม่รู้ตัว  ถังเทียนคิดถึงจิตวิญญาณพลังยุทธหอกพรากวิญญาณ  หลังปะทะฝีมือกับโจวเผิง  ถังเทียนเน้นและเรียนรู้จากหยางหวินเป็นพิเศษ เพราะเขาเป็นยอดฝีมือหอก  โชคดีที่การ์ดขุนพลวิญญาณนั้นสร้างด้วยพลังยุทธหอกพรากวิญญาณเมื่อตอนเขายังอายุเยาว์  ในตอนนั้น วิชาหอกพรากวิญญาณก็มีชื่อเสียงบ้างแล้ว  และวิชาหอกก็ยังอยู่ในระดับเริ่มต้น

แต่ในดวงตาของขุนพลวิญญาณ  แม้ว่าระดับยังไม่สูง  แต่กรงเล็บนั้นหนักหน่วงและทรงพลังมากกว่าหอกพรากวิญญาณแน่นอนอย่างมิต้องสงสัย

ทั้งสองหักหาญกันอย่างรวดเร็วประกายไฟระเบิดกระจายไปทั่ว

ถ้าไม่มีถุงมือดาวเตาหลอมชั้นบรอนซ์, ร่างกระเรียน หรือกรงเล็บอินทรีล้วนๆ  ฝีมือของถังเทียนยังคงห่างไกลนัก  กรงเล็บเพลิงเตาหลอมจากขุนพลวิญญาณทำให้ถังเทียนปากอ้าค้างตะลึง

แต่นี่แค่จุดประกายความปรารถนาต้องการชนะของถังเทียน

เสียงหวีดหวิวหายไปในอากาศ เงากรงเล็บเขียวถอยกลับไปและเปลี่ยนเป็นเสียงฟู่เหมือนกับอสรพิษ

ฟู่!

ปิ๊ง ปิ๊ง ปิ๊ง

เงากรงเล็บเขียวเหมือนฟ้าผ่าดูน่ากลัว  แม้ว่าขุนพลวิญญาณจะหลบพ้นจากการโจมตีของถังเทียนได้  แต่พลังงานที่ถูกส่งมายังร่างของมันกลับลดน้อยถอยลง

ทันใดนั้นถังเทียนสังเกตเห็นรายละเอียดเล็กน้อยนี้  เหมือนกับว่าเขาได้เข้าใจบางอย่าง  ปกติพวกที่ฝึกกรงเล็บอินทรีจะเป็นที่รู้จักไม่ใช่เพราะพลังของพวกเขา  แต่เพราะนิ้ว, ข้อมือของพวกเขาและพวกเขาไม่ค่อยได้ใช้พลังจากร่างกาย  แต่ร่างกายของถังเทียนมีคุณสมบัติที่โดดเด่น  ว่ากันที่พลังล้วนๆ เขาอาจจะด้อยกว่าอาโมรี่  แต่ถังเทียนมีเคล็ดฝึกที่สมบูรณ์จนระเบิดพลังออกมาได้  พลังของเขาบริสุทธิ์และเที่ยงตรง  พลังพื้นฐานที่สมบูรณ์สามารถระเบิดพลังต่างๆ ออกมาได้

จะเป็นยังไงถ้าใช้พลังทั้งหมดในร่างกายเขาทุ่มใส่พลังกรงเล็บอินทรีย์?

พอคิดเช่นนั้น มือของถังเทียนเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงเงียบๆ

รูปแบบกรงเล็บอินทรีของถังเทียนเริ่มเปลี่ยน ประตูแห่งความเปลี่ยนแปลงเปิดกว้างปราณที่หมองก็จางหายไป  กลับได้ความรู้สึกที่เป็นสดชื่นเพิ่มขึ้น

เสียงของฝ่ามือและนิ้วมือที่ปะทะกันเปลี่ยนไป

นิ้วและฝ่ามือของถังเทียนเป็นเหมือนค้อน เขาใช้ประโยชน์จากความหนักเพื่อทำลายความเบา  เดิมที ขุนพลวิญญาณก็เสียเปรียบตอนเผชิญกับถังเทียนที่ยังไม่มีกลยุทธ์โจมตีอยู่แล้ว  ตอนนี้เขาอยู่ในสภาพที่กดดันหนักขึ้น

ถังเทียนใช้งานพลังกรงเล็บอินทรีแบบใหม่ได้สมบูรณ์  เขาทุ่มพลังงานทั้งร่างไปสะสมอยู่ในกรงเล็บของเขาอย่างต่อเนื่อง  เสียงดังแหลมของกรงเล็บแหวกอากาศ ตอนนี้เปลี่ยนเป็นลึกและแห้ง  กรงเล็บอินทรีใหม่มีพลังที่หนักหน่วงกว่าเดิม  แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะน้อยมาก แต่ก็มีพลังเพิ่มขึ้นมากมาย

ถังเทียนยังค้นพบอย่างรวดเร็วว่าเขาเหนือกว่าขุนพลวิญญาณสิ้นเชิง  แต่เพื่อทำลายแนวต้านของขุนพลวิญญาณ ก็ยังคงเป็นงานที่ยากอยู่มาก

ทันใดนั้น ถังเทียนคิดถึงความเปลี่ยนแปลงของความเร็วในความถี่การโจมตีของขุนพลวิญญาณ  การโจมตีของขุนพลวิญญาณเดี๋ยวเบา เดี๋ยวหนักเป็นบางครา  สลับกันไปมาทำให้เขาปวดหัว  ถังเทียนเริ่มเลียนแบบขุนพลวิญญาณบ้าง  การโจมตีของเขาเบา จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นหนักหน่วง บัดเดี๋ยวเร็ว บัดเดี๋ยวช้า  ตอนนี้ ขุนพลวิญญาณยิ่งหมดพลังมากกว่าเดิม  การโจมตีของเขาซึ่งแต่เดิมหนาแน่นไม่มีข้อบกพร่อง เริ่มปรากฏช่องว่างทันที

ดูเหมือนกับว่าขุนพลวิญญาณอาจจะพ่ายแพ้  เมื่อเป็นเรื่องที่เกินคาด  ผนึกสีน้ำเงินเป็นประกายในดวงตาของขุนพลวิญญาณพลันสว่างวาบ

หัวใจของถังเทียนเต้นผาง  สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป

เขาถอยออกมาโดยไม่ลังเลใจเลย

ประกายแสงสว่างห้าสายพลันสว่างวาบต่อหน้าถังเทียน

ขุนพลวิญญาณใช้นิ้วทั้งห้าพุ่งฝ่าอากาศเข้ามาด้วยความเร็วสูง  เล็บเหล่านี้เสียดสีอากาศจนเป็นประกายไฟออกมา

นี่คือเคล็ดสังหาร

อันตรายที่ไม่รู้จักตอนนี้ครอบคลุมถังเทียนแล้ว  ถังเทียนที่ถอยออกมาอยู่ถึงกับหลั่งเหงื่อแทบบ้า  ผมของเขาตั้งชัน  ถังเทียนกู่ตะโกนลั่น   แสงในดวงตาเขาสว่างวาบ ขณะที่เขาโคจรปราณเที่ยงแท้ในระดับสูงสุด เขายกกรงเล็บข้างขวาขึ้นบังนิ้วทั้งหมด  เหมือนกับว่าเป็นจะงอยปากของนกและจิกอย่างบ้าคลั่ง

อินทรีจู่โจม!

ผสานกับพลังร่างกระเรียนและเคล็ดสังหาร ระเบิดพลังออกมาทันที  ชั่วเวลาที่พลังระเบิดออกมา กรงเล็บที่มีเพลิงเขียวลุกโชนฝ่าอากาศออกมาโดยไม่มีพลังอะไรจะหยุดยั้งได้ และโจมตีใส่ขุนพลวิญญาณอย่างแม่นยำทำให้กรงเล็บเหล็กมีประกายไฟ

ปัง!

ขุนพลวิญญาณเหมือนถูกไฟฟ้าดูด  เขาได้ใช้พลังปราณเที่ยงแท้ไปจำนวนมหาศาล  ขณะที่ท่าอินทรีจู่โจมที่แหลมคม, รุนแรงและทรงพลังของถังเทียนระเบิดใส่อย่างรุนแรง

ขุนพลวิญญาณระเบิดต่อหน้าต่อตาถังเทียน และเศษเสี้ยวพลังยุทธนับไม่ถ้วนลอยไปตามลมเหมือนกับปุยนุ่น กระจัดกระจายไปทั่วทางเดิน  ความเร็วของการหายไปของชิ้นส่วนพลังยุทธ์สลายไปโดยมองได้ด้วยตาเปล่า

ถังเทียนเหม่อมองทางเดินที่ว่างเปล่า ไม่มีผู้ใดอยู่ตรงนั้น  ในเวลานั้นเขารู้สึกได้ถึงความเศร้า  แสงจากขุนพลวิญญาณทำให้เขาเห็นได้ว่า วิชากรงเล็บของผู้อาวุโสท่านนี้แข็งแกร่งมาก  หลังจากคนตายแล้วจิตวิญญาณวิทยายุทธก็จะหายไปด้วย และตั้งแต่พลังยุทธของผู้อาวุโสนี้เปลี่ยนสภาพเป็นขุนพลวิญญาณแล้วก็ปกป้องสถานที่นี้  คงมีปณิธานบางอย่างที่ทำไม่สำเร็จแน่

ถังเทียนรำพึงกับตัวเอง “ผู้อาวุโส, โปรดสบายใจได้  ฉันจะไม่สร้างความอัปยศให้กับวิทยายุทธและสมบัติของท่าน”

เขาไม่รู้ว่าเป็นปณิธานใดแน่ จึงได้แต่ใช้วิธีแสดงความเคารพผู้อาวุโส  คำพูดของถังเทียนจริงจังและให้เกียรติ  เขาก้าวไปข้างหน้าต่อ เลี้ยวและเดินไปตามทางเดิน

หลังจากเดินมาได้ราวห้าร้อยเมตร  มีถ้ำแห่งหนึ่งปรากฏอยู่หน้าถังเทียน

พอเข้าไปในถ้ำ สายตาถังเทียนก็ถูกของที่อยู่กลางถ้ำดึงดูด และไม่อาจละความสนใจไปที่อื่นได้

เกราะชั้นบรอนซ์ตั้งอยู่ข้างหน้าเขาอย่างเงียบสงบ  แม้จะผ่านกาลเวลามานาน แต่ยังดูสะอาดและใหม่ ไม่มีฝุ่นเกาะเลยสักนิด  ถังเทียนสามารถรู้สึกได้ถึงพลังที่แผ่ออกมาจากมัน และนี่เป็นครั้งแรกที่ถังเทียนเห็นเกราะชั้นทองแดง

 “นี่คือเกราะชั้นทองแดงจากหมู่ดาวนกยูง  มีชื่อว่า นกยูงคราม” มีเสียงๆ หนึ่งดังขึ้นเบื้องหลังถังเทียน

ถังเทียนสั่นและหันศีรษะไปทันที เป็นจิ่งหาวนั่นเอง

จิ่งหาวมองดูเกราะชั้นบรอนซ์อย่างสงบ และพูดทันทีว่า “แม้ว่าหมู่ดาวนกยูงจะไม่ใหญ่มาก  แต่เกราะชุดนี้เป็นเกราะชั้นบรอนซ์คุณภาพดี  คิดไม่ถึงเลยว่าจะมาอยู่ในมือของผู้อาวุโสหนง”

เขาสังเกตเห็นท่าทางระมัดระวังของถังเทียนจึงกล่าว “สบายใจได้ ฉันไม่ชิงไปจากแกแน่”

 “ทำไมล่ะ?” ถังเทียนถาม

จิ่งหาวตอบเสียงเย็นชา “ฉันมีเกราะของตัวเองแล้ว”

ถังเทียนที่หน้านิ่วตอนแรกกลับมายิ้มทันที “อ่าฮะ, อย่างนั้นก็เยี่ยมจริงๆ”  พูดจบ เขาวิ่งตรงไปที่นกยูงคราม

จิ่งหาวไม่ได้ขยับจากที่  แต่รำพึงกับตัวเอง “เกราะจะแตกต่างจากสมบัติชนิดอื่น มันจะสะสมพลังมากกว่าปกติ และจะให้มันเชื่องนั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย..”

ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค  เขาจ้องมองถังเทียนที่กุลีกุจอสวมเกราะนกยูงครามอย่างว่างเปล่า

ทำไมมันเป็นอย่างนั้นไปได้...

ทำไมเกราะถึงยอมสงบได้ง่ายนัก...

ทำไมเกราะถึงไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

จิ่งหาวเหม่อมองถังเทียนด้วยสีหน้าประหลาด  เกราะเป็นหนึ่งในสมบัติที่มีรูปแบบซับซ้อนที่สุด  เนื่องจากหมู่ดาวที่แข็งแกร่งเพียงพอจึงจะให้กำเนิดเกราะอย่างนั้นได้  แน่นอนว่าพลังของเกราะจะแข็งแกร่งมาก  แต่เกราะนั้นยากที่จะปราบมันลงได้

จิ่งหาวจำได้ชัดเมื่อเขาปราบเกราะของตนเองได้ในที่สุด  เขาใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนเต็ม

แต่เจ้าเด็กนี่...

นี่เป็นครั้งแรกที่จิ่งหาวรู้สึกอิจฉาในใจ

 “ว้าว... เป็นไปตามคาด มันแข็งแกร่งมาก ฉันรู้สึกได้ถึงพลังที่เพิ่มขึ้น”  ถังเทียนเองก็แสดงความประหลาดใจออกมา

เมื่อได้ยินถังเทียนพูด  จิ่งหาวเงยหน้าขึ้น สีหน้าของเขาชะงักค้างทันที

ใต้เท้าของถังเทียนมีแสงรัศมีนับไม่ถ้วนฉายออกมาทันที

ถังเทียนหลับตา และลองใช้อย่างระมัดระวัง

ในท่ามกลางแสง ลักษณะของเกราะบรอนซ์เริ่มเปลี่ยนรูปทันที

นี่ นี่ นี่..มัน..

จิ่งหาวปากอ้าตาค้าง  ขณะที่เขาตะลึงจ้องมองภาพประจักษ์ข้างหน้า

ลักษณะเกราะที่ตามมาเหมือนการเปลี่ยนแปลงของเทียนขณะละลาย ลักษณะแบบใหม่ค่อยๆ ปรากฏเป็นพื้นที่ว่างเปล่าสะอาดอยู่บนเกราะชั้นบรอนซ์ มีการออกแบบและตกแต่งซับซ้อนเพิ่มขึ้น เหลี่ยมมุมแต่เดิมที่แข็งกระด้างก็เปลี่ยนลักษณะไปอย่างรวดเร็วกลายมุมมนโค้งสง่างาม

เกราะนกยูงครามรูปลักษณ์ใหม่ปรากฏอยู่ต่อหน้าต่อตาเขาเอง

เกราะใหญ่เทอะทะแต่เดิม กลายเป็นมีขนาดกระชับขึ้น ชิ้นส่วนแต่ละชิ้นที่ละเอียดอ่อน และการออกแบบในรูปลักษณ์สีน้ำเงินช่างเหมือนกับปีกขนนกยูง ซ้อนกันเป็นชั้นหนาเหมือนกับเป็นงานศิลปะที่สมบูรณ์  พื้นที่ไหล่จะมีความโค้งมนไม่ส่งผลต่อความเคลื่อนไหวของถังเทียนแม้แต่น้อย  ทุกๆ ความเคลื่อนไหวของถังเทียนราบรื่นเหมือนน้ำไหล และเพิ่มการออกแบบชิ้นส่วนสีน้ำเงินที่ซับซ้อน ทำให้เขามองดูหล่อสง่างาม

ถังเทียนรู้สึกสงสัยมาก  เขาสามารถรู้สึกได้ชัดถึงพลังของเกราะที่สะสมอยู่ภายใน มันแข็งแกร่งจริงๆ

ช่างเป็นพลังยุทธที่แข็งแกร่งนัก

ถังเทียนสามารถรู้สึกได้ว่าพลังยุทธที่อยู่ภายในเกราะแข็งแกร่งมาก และยังแข็งแกร่งยิ่งกว่าพลังยุทธของถุงมือเสียอีก

 “พลังยุทธกำลังตื่น...”

จิ่งหาวรู้สึกตัวทันที ร่างของเขาสะท้านทันที หลังจากได้สติจากการเพ่งมองและอุทาน “ฉันเข้าใจแล้ว   ผู้อาวุโสหนงยอมรับแก”

เสียงของเขาแฝงแววประหลาดใจ,อิจฉาและเหลือเชื่อ  จิ่งหาวรู้ล่วงหน้าแล้ว เหตุผลที่เขาไม่ได้เข้ามาในอดีตที่ผ่านมา  เพราะเขาฝึกเพลงกระบี่และไม่สนใจวิชากรงเล็บเลยแม้แต่น้อย  แต่พอเห็นถังเทียนได้ชุดเกราะนกยูงครามใหม่  เขารู้สึกเสียใจทันที

 “อ๋า, ผู้อาวุโสหนงยอมรับฉันด้วยเหรอ?”  ถังเทียนหัวเราะลั่น  “ฮ่าฮ่าฮ่า เป็นไปตามคาด ผู้อาวุโสแข็งแกร่งทรงพลังจริงๆ  เขาตาถึงมาก บอกได้ด้วยการมองครั้งเดียวว่าฉัน เป็นหนุ่มน้อยที่คู่ควร และเชื่อถือได้! ฮ่าฮ่าฮ่า”

สีหน้าของจิ่งหาวชะงักค้าง เด็กแบบนี้น่ะเหรอ ที่ทำให้ผู้อาวุโสหนงยอมรับได้จริงๆ...

ทันใดนั้นจิ่งหาวรู้สึกว่าโลกนี้ช่างน่าขันเกินไปแล้ว

ถังเทียนกำลังพอใจ จู่ๆ ก็หยุดยิ้มทันที เขานึกถึงความประหลาดใจของจิ่งหาว และถามด้วยความสงสัย “โอว, จริงสิ การตื่นขึ้นของพลังยุทธ์เป็นยังไงเหรอ?”