ยอดยุทธไร้เทียมทาน ตอนที่ 126 งูภูตดวงดาว

 

ตอนที่  126  งูภูตดวงดาว

ถังเทียนจ้องดูงูภูตดวงดาวที่อยู่ต่อหน้าเขา  หลังการเผชิญหน้าในครั้งก่อน ถังเทียนครุ่นคิดจะเอาชนะมันให้ได้ เขาไม่คาดว่าเขายังมีโอกาสได้เปรียบมัน  และสภาพในตอนนี้เขามีความกระตือรือร้นสูง

"เฮ้, งูน้อย! ครั้งก่อนเจ้าโชคดี วันนี้เจ้าจะไม่มีโชคนั้นอีกต่อไป"

ถังเทียนจ้องดูงู โดยไม่กระพริบตา  ปากของเขาแสยะยิ้ม

อสูรดวงดาวเหมือนกับเห็นศัตรูตัวฉกาจ มันขดร่างเป็นวงและชูหัวขึ้นมา ตางูที่เย็นชาจ้องตรงไปที่ถังเทียน

"ขอเริ่มกับแกละนะ!"

เมื่อพูดเช่นนั้น ขาของเขาปล่อยพลังที่ทำให้เท้าของเขาจมลงไปในดินร่วน  และเหมือนธนูที่หลุดจากแล่ง  ทั้งร่างของเขาพุ่งเข้าหางูภูตดวงดาว

ตลอดทั้งร่างของงูภูตดวงดาวปล่อยไอเย็นทันที  และน้ำแข็งผุดขึ้นจากพื้น "ฉัวะ" ปรากฏอยู่หน้าของถังเทียน

หัวใจของถังเทียนสั่นสะท้าน  เขาเขย่งเท้าฉากตัวไปด้านข้าง ลำแสงสว่างวาบเฉียดผ่านร่างเขาไป และปลายน้ำแข็งเสียดผิวของเขาจนขนลุก

เป็นหางงูนั่นเอง

ไวมาก

หัวใจถังเทียนเกือบเป็นรูเนื่องจากความเข้าใจผิด  การโจมตีของหางงูเป็นเหมือนยอดฝีมือกระบี่  ปลายกระบี่แทงใส่ เมื่อคิดถึงสิ่งที่ปิงบอกไว้ ภูตอสูรดวงดาวเหล่านี้ผสานตัวกับชิ้นส่วนขุนพลวิญญาณทำให้ได้รับเคล็ดวิชาต่อสู้จากชิ้นส่วนนั้น

หางงูเหยียดตรงเหมือนกระบี่ และในอากาศมันสามารถทำตัวอ่อนได้อีกครั้ง เป็นเหมือนกระบอง มันม้วนตัวหวดตรงมาที่คอของถังเทียน

ถังเทียนก้มหัวหลบ  หางงูกวาดผ่านปลายศีรษะของไป

ถังเทียนเกือบคว้างูภูตดวงดาวได้อยู่แล้ว  เขากำหมัด แรงสั่นสะเทือนจากปราณเที่ยงแท้ทำให้อากาศโดยรอบปั่นป่วน

งูภูตดวงดาวคาดไม่ถึงว่าอากาศโดยรอบจะสั่นสะเทือนและปั่นป่วน แรงสั่นสะเทือนในอากาศทั้งหมดถูกส่งเข้าไปในร่างกายของมัน  แม้ว่าแรงสั่นสะเทือนจะไม่เป็นเหตุทำร้ายมันได้  แต่ก็เป็นการทำลายจังหวะของมัน

นี่คือการค้นพบใหม่ของถังเทียน

ตอนนี้เขาสามารถใช้พื้นที่ระยะสิบเมตรในอากาศปล่อยคลื่นสั่นสะเทือน ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนหมุนวน  ตราบใดที่คู่ต่อสู้อยู่ภายในระยะหมุนวน  ก็จะได้รับผลกระทบ สำหรับนักสู้ระยะประชิดอย่างถังเทียน  ถือว่าเป็นกลยุทธสู้ที่ดี

ในช่วงเวลาสั้นๆ  ที่มันสับสน สำหรับถังเทียนนับว่าเป็นโอกาสที่ดี

ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!

รังสีฝ่ามือมีดวงเดือนโจมตีใส่ตัวงูสามครั้ง

พลังสั่นสะเทือนของถังเทียนใช้ผสานกับวิทยายุทธอื่นของเขา อย่างเช่นฝ่ามือมีดวงเดือนของเขา เหมือนกับว่าจะทำให้ความคมของใบมีดเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง

เกล็ดงูกระเด็นกระจายไปทุกที่และบาดแผลบางๆ สามสายปรากฏอยู่บนร่างของงู

งูภูตดวงดาวถอยหนีด้วยความเจ็บปวดและมันพ่นหมอกเย็นออกมา  หมอกนั้นหุ้มรอบตัวมันทันที  ถังเทียนเพียงแต่รู้สึกว่าไอเย็นนั้นซึมถึงกระดูก ปราณเย็นเหล่านั้นเหมือนเข็มเย็นนับไม่ถ้วนแทงใส่ร่างกายเขา

ถ้าไม่ใช่เพราะนกยูงครามป้องกันเอาไว้ ทั่วทั้งร่างของเขาจะต้องกลายเป็นก้อนน้ำแข็งแน่นอน

ไอหมอกเย็นประหลาดกัดกร่อนขนนกยูงอย่างรวดเร็ว ในพริบตา นกยูงก็มีชั้นน้ำแข็งเคลือบชั้นหนึ่ง

"ฮ่าฮ่า! ข้ารู้ว่าเจ้าจะใช้พลังนั่น!"

ถังเทียนภูมิใจในตนเอง นับตั้งแต่เขาตัดสินใจเริ่มเปิดทางเดิน สิ่งแรกที่ถังเทียนคิดก็คือทำอย่างไรจะทำลายไอหมอกของงูภูตดวงดาวได้

บอลแสงใสปรากฏขึ้นในมือซ้ายของถังเทียน

บอลสุญญากาศ!

หลังจากถังเทียนเข้าใจแรงสั่นสะเทือนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น บอลสุญญากาศกลายเป็นเรื่องที่จัดการได้ง่ายมาก บอลสุญญากาศใหญ่ขนาดตระกร้าหวาย ใหญ่เมื่อเทียบกับครั้งก่อน

ปิ๊ง!

บอลสุญญากาศแตก หมอกโดยรอบรวมตัวอย่างบ้าคลั่ง

มือซ้ายของถังเทียนเป็นเหมือนปากมหึมาสูบอากาศเย็นเข้ามาอย่างต่อเนื่อง  กลุ่มหมอกลดขนาดลงอย่างรวดเร็วเผยให้เห็นร่างถังเทียนและงูภูตดวงดาวอีกครั้ง  ขณะที่มือซ้ายของถังเทียนมีบอลน้ำแข็งลูกหนึ่ง

ใครจะรู้ แม้ว่าจะแบ่งปราณเที่ยงแท้ออกแล้ว มือของถังเทียนก็ยังชาแทบไร้ความรู้สึก  เขารีบโยนบอลน้ำแข็งออกไปไกลๆ ตัว  บอลน้ำแข็งถูกโยนเป็นแนวโค้งและกระทบกับพื้นห่างออกไปร้อยเมตรและแตกเป็นเสี่ยง ทันทีที่กระทบถึงพื้น ก็เกิดชั้นน้ำแข็งหนาขึ้น

ควั่บ!

หางงูเหยียดตรงเป็นรูปกระบี่และฟันมาจากด้านข้าง

ถังเทียนสังเกตว่าปราณเย็นโดยรอบตัวงูภูตดวงดาวลดลงไปมาก  ดูเหมือนว่าหมอกของงู มิใช่ว่าจะคงอยู่ได้ตลอด

เมื่อเผชิญหน้ากับแรงฟันของกระบี่  ถังเทียนไม่หลบ

เขายื่นหมัดออกไปรับไว้

แคร้ง!

ระเบิดพลังขนาดใหญ่ถูกถ่ายออกไป  ร่างถังเทียนไม่ขยับ แม้ว่าจะถูกหางงูฟาดใส่  แต่เมื่อเทียบกับหุ่นทองแดงหมายเลขสิบเอ็ดแห่งห้องสิบแปดมนุษย์ทองแดง พลังยังอ่อนกว่ามากนัก

หางงูเงื้อสูงขึ้นอีกครั้ง ขณะที่ถังเทียนถือโอกาสเข้าประชิด

หมัดที่คลุมด้วยระลอกคลื่นกระแทกเข้ากับร่างของงู เสียงกระแทกใส่ไม่ค่อยดังนัก  แต่งูสั่น  จุดที่หมัดของถังเทียนกระแทกใส่เป็นแผลร้าวนับไม่ถ้วนดูเหมือนใยแมงมุม

ระลอกคลื่นและพลังในกำปั้นทั้งหมดสะสมพลังไว้แข็งแกร่งมาก  ขณะที่มันกระเพื่อมผ่านลำตัวของฝ่ายตรงข้าม แม้แต่มนุษย์ทองแดงที่ไม่มีสัญชาตญาณก็จะแข็งค้างไปหนึ่งนาที

การต่อสู้ทั้งหมดในห้องสิบแปดมนุษย์ทองแดงสอนถังเทียนว่า ถ้าเจ้าต่อยถูกคู่ต่อสู้ด้วยหมัดแรก อย่างนั้นก็อย่าพลาดโอกาสโจมตีครั้งที่สอง

งูขดตัวโดยไม่มีจุดอ่อนใดๆ

ไม่มีคำพูดอะไรสักคำ พลังมังกรฟ้าไหลไปตามการเคลื่อนหมัดของเขาและกระแทกเข้าที่จุดคล้ายรอยร้าวบนร่างงู

ปัง! เหมือนกับว่ารอยแตกร้าวถูกยัดด้วยพลุมหึมาและระเบิดขึ้น

และเวลานั้นเอง งูภูตดวงดาวฟื้นจากอาการชะงักค้างเพราะระลอกคลื่นหมัดครั้งก่อน  มันกระเด้งตัวขึ้นและเหยียดหางราวกับเป็นกระบี่ขนาดมหึมาและฟันใส่ตามแนวของมัน

ถังเทียนรู้สึกว่าสายตาของเขาพร่าเลือน เหมือนกับถูกร่างงูขนาดยักษ์บังเอาไว้  หัวใจของเขาเต้นแรงขณะที่เขารีบมุดหาที่กำบัง

ปัง!

พลังงานพรั่งพรูออกมาขณะที่ร่างของเขาปลิวกระเด็น

ในอดีต ถ้าถังเทียนเห็นสถานการณ์เช่นนี้แล้ว มีโอกาสมากที่เขาจะแพ้ได้  แต่ภายในห้องสิบแปดมนุษย์ทองแดง  เขาจะเสียเปรียบ ต้องรับการทุบตีและอีกหลายอย่าง นั่นเป็นเรื่องธรรมดา  ดังนั้นตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คืออย่าเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ของเขาโจมตีอย่างต่อเนื่อง

ถังเทียนยังลอยอยู่ในอากาศ พยายามลดตัวลงและบังคับร่างให้มั่นคง เขาเห็นปากขนาดใหญ่ของงูภูตดวงดาวจากหางตาของเขา

มันพุ่งมาเร็วราวกับสายฟ้า  เกือบในพริบตามันก็มาปรากฏอยู่หน้าถังเทียน

ปากใหญ่แดงมีกลิ่นคาวคละคลุ้งพุ่งเข้าใส่ถังเทียน

เจ้าโง่!

ถังเทียนแสยะยิ้มทันที  ลอยกระเด็นมาได้ครึ่งทาง เขาเคลื่อนตัวตามจังหวะของปากงูและบังคับร่างตนเองให้ลดระดับลงและควงหมัดทันที

ระลอกคลื่นไหลออกมาจากหมัดของเขาผ่านเข้าไปในปากของงูภูตดวงดาว

วืดดด

ระลอกคลื่นรวมตัวกันอย่างรวดเร็วก่อตัวเป็นบอลแสงโปร่งใสโดยไม่มีเสียงที่ปากของงู และมันถูกกลืนลงไป

ในกลางอากาศ ร่างของงูภูตดวงดาวเริ่มแฟ่บลงโดยไม่มีสัญญาณเตือน ตาของงูภูตดวงดาวหรี่และแข็งค้าง

"นกยูง!"

ถังเทียนอยู่ด้านล่าง เขาไขว้แขนข้างหน้า พร้อมกับเกราะที่เปล่งแสงสีฟ้าสลัว

ปัง!

แรงเฉื่อยทำให้งูภูตดวงดาวยังคงพุ่งตัวมันเข้าใส่รังสีน้ำเงินของเกราะที่คลุมร่างของถังเทียน

ทัศนวิสัยข้างหน้าถังเทียนมืดทันทีและเขากระเด็นถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

เขาปลิวไปราวๆ สิบเมตรก่อนที่จะกระแทกกับพื้น  หลังจากนั้นชั่วครู ถังเทียนค่อยๆ ตะเกียกตะกายลุกขึ้น  เขารู้สึกเจ็บปวดที่สองแขนเหมือนกับว่าแขนจะหัก

"เจ้านี่ต้องมีไม้ตายลับบางอย่างซ่อนไว้อย่างแน่นอน"

ถังเทียนยกแขนทั้งสองและรู้สึกดีขึ้น  หลังจากร่วงลงมาแล้ว ดูเหมือนงูภูตดวงดาวจะหมดแรง  รัศมีเกราะของถังเทียนดูเหมือนจะหมองลง

แต่หลังจากเหลือบมองงูภูตดวงดาวไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรแล้ว  เขาถอนหายใจโล่งอก

ถ้าไม่ใช่เพราะการบุกกระหน่ำครั้งสุดท้ายของงูภูตดวงดาว  คงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำลายพลังป้องกันของมัน  เพราะมันมีเกล็ดอยู่ชั้นหนึ่ง

แม้ว่าระลอกคลื่นจะแข็งแกร่ง แต่มันก็ส่งผลอยู่เพียงเท่านี้ ในทางตรงกันข้าม มันไม่ได้ทรงพลังเหมือนกับร่างกระเรียน  แน่นอนพลังกระเรียนของถังเทียนยังไม่สามารถฝึกให้ระดับสูงขึ้นได้  เมื่อพบกับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า ผลของมันก็แค่เล็กน้อย

บอลสุญญากาศเข้าไประเบิดในท้องที่อ่อนของงู  ร่างของมันอาจถูกปั่นเป็นผุยผงก็ได้

เขาเดินไปที่งูภูตดวงดาวอย่างช้าๆ ระมัดระวัง  แต่งูภูตดวงดวงก็ไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว ดูเหมือนว่ามันไม่มีชีวิตแล้ว

นี่เป็นงูภูตอสูรดวงดาวตัวแรกที่ถังเทียนฆ่า

หยาหยาโลดเต้นอย่างมีความสุข และวิ่งเข้ามา เมื่อมันเห็นว่าร่างงูภูตดวงดาวที่ตายแล้วนอนอยู่ตรงนั้น  นัยน์ตาของมันเป็นประกาย  มันยกธนูน้อยในมือของมันและใช้ธนูเหมือนเป็นมีดชำแหละร่างของงูภูตดวงดาว

มันไวมาก และถังเทียนได้แต่ดูอย่างละลานตา

จากนั้นปิงลอยออกมา กลอกนัยน์ตาดู เขามีสีหน้าไม่ไยดี "แม้ว่าตัวอ่อนขุนพลวิญญาณจะมีระดับต่ำ  แต่พวกมันมีความสามารถมาก ต่อไปเจ้าควรจะยกแก่นวิญญาณให้มันบ้าง มันจะแข็งแกร่งได้โดยวิธีกลืนกินแก่นพลังวิญญาณ"

"แก่นพลังวิญญาณระดับหก" ถังเทียนมีสีหน้าเจ็บปวด

เขาตระหนักได้ว่าเขายากจนเพียงไหน ของที่เขาสะสมส่วนใหญ่ก็ถูกใช้ไปหมดแล้ว  ตอนนี้ เขาสามารถซื้อของได้เพียงโดยใช้หินดวงดาวและแก่นวิญญาณเท่านั้น  แม้ว่าลุงเฉียนจะให้หินดวงดาวเขามาหลายลูก  แต่ตระกูลซ่างกวนก็เพิ่งจัดการแก้ปัญหาของพวกเขาได้ และต้องใช้เงินได้อย่างจำกัดเช่นกัน

"แก่นพลังวิญญาณเหล่านี้จะเจือปนไปด้วยวิทยายุทธโบราณ  มันยังไม่บริสุทธิ์เพียงพอ ทำให้เราขายไม่ได้ราคาที่ดี" ปิงอธิบาย  "แต่สำหรับหยาหยา ถือได้ว่าเป็นของที่ดี  ข้าจำได้ว่ามีสหายคนหนึ่งในกองทัพเชี่ยวชาญในการเก็บแก่นพลังวิญญาณอย่างนั้นเอาไปเลี้ยงตัวอ่อนขุนพลวิญญาณ  หลังจากนั้นขุนพลวิญญาณของเขาก็เปลี่ยนเป็นแข็งแกร่งสุดยอด"

"แล้ว เราไม่สามารถกินมัน พวกชิ้นส่วนวิทยายุทธโบราณโดยตรงได้เหรอ?" ถังเทียนถาม

"ดูเหมือนยังเป็นไปไม่ได้  แต่ตัวอ่อนขุนพลวิญญาณจะยกระดับความแข็งแกร่งได้ เมื่อก่อนมันก็ทำเช่นนั้นได้" ปิงพยายามทบทวนความทรงจำ แต่เขาไม่แน่ใจนัก

"ก็ได้" ถังเทียนตะโกนเรียกหยาหยา "ข้าจะยกแก่นพลังวิญญาณให้เจ้า  แต่ของอื่นๆ เป็นของข้านะ"

หยาหยาตะโกนรับอย่างมีความสุขและเริ่มลงมือทำงานอย่างจริงจัง

"ข้าสงสัยจริงว่าจะเหลือส่วนอื่นไว้ขายได้เท่าไหนกัน?" ถังเทียนลูบคางเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"เจ้ายังเหลือพลังต่อสู้อีกหรือ?"  ปิงหยอกเย้า

ถังเทียนยิ้มและตอบตามตรง "ข้าคงต้องพักสักวัน"

แม้ว่าการต่อสู้จะสั้นมาก แต่ก็หนักหน่วงไม่เบา  ตัวของเขาระบมไปหมด

"ก่อนอื่น ขายของเหล่านี้ไปให้หมดก่อน" ปิงกล่าว "เนื่องจากฐานทัพอยู่ใกล้ๆ นี้ เจ้าสามารถพักได้อย่างวางใจ"

ถังเทียนถอนหายใจและนั่งลงเดินปราณภายใน

การสู้ในชีวิตจริงและการฝึกไม่มีทางเหมือนกัน  ไม่ว่าการเผชิญหน้ากับด่านห้องสิบแปดมนุษย์ทองแดงจะรุนแรงเพียงไหน แต่ก็ยังเทียบไม่ได้กับการต่อสู้จริง  ในการต่อสู้จริง ทันทีที่เขาเสียสมาธิเล็กน้อย เขาอาจสูญเสียชีวิตได้เลย

ไม่มีอะไรคุกคามได้มากกว่าความตายซึ่งทำให้คนมีความมุ่งมั่น  ไม่มีความก้าวหน้าแบบอื่นที่จะเป็นไปด้วยดีเหมือนกับการทุ่มชีวิตต่อสู้

การเติบโตจากการต่อสู้ จะให้ผลลัพธ์ไม่มีที่สิ้นสุด

ในดวงตาของถังเทียน มีความต้องการจะต่อสู้มากยิ่งขึ้น

เมื่อเขาฟื้นฟูเรี่ยวแรง  ถังเทียนกลับไปที่เมืองสามวิญญาณและเดินสุ่มเข้าไปที่ร้านรับซื้อของจับฉ่าย

 “ร้านท่านรับซื้ออสูรภูตดวงดาวหรือไม่?” ถังเทียนถาม

ชายคนหนึ่งเคยได้ยินและรับรู้เรื่องถังเทียน  เขาหยีนัยน์ตา  ร่างของถังเทียนยังคงหลงเหลือร่อยรอยปราณของงูภูตดวงดาว บุรุษผู้นั้นรู้สึกทึ่ง เขารีบบอก “ใช่แล้ว เรารับซื้อ ข้าสงสัยว่าอสูรดวงดาวระดับไหนกันที่เจ้าไปล่าได้มา?”

 “งูภูตดวงดาว ระดับหก” ถังเทียนไม่เสียเวลากับเรื่องไร้สาระ และรีบเอาร่างของงูภูตดวงดาวออกมา

คนผู้นั้นมองด้วยความชื่นชมและพูดด้วยความเกรงใจ “โปรดรอสักครู  ข้าจะไปเชิญเจ้าของร้านออกมาเดี๋ยวนี้!”