ยอดยุทธไร้เทียมทาน ตอนที่ 375 พบปะ

ตอนที่  375  พบปะ

 “เจ้ามีความคิดอะไรอยู่ในหัวอีก?”  อาเฮ่อถามอย่างเยือกเย็น

 “อ่าฮะ,  เป็นไปตามคาด  อาเฮ่อสามารถมารถเห็นได้อย่างรวดเร็ว”  ถังเทียนหัวเราะ

 “โธ่เอ๋ย, หน้าเจ้ามันฟ้องอยู่ทนโท่”  อาเฮ่อพูดความในใจ

 “เรามีอสูรพลังงานอยู่มากมาย  ถ้าพวกเขาทำสิ่งทอทั้งหมดให้เป็นสมบัติ  อย่างนั้นเราจะมีอุปกรณ์สำหรับกองทัพ”  ถังเทียนมีสีหน้าฟ้องว่า “ข้ามีแผนที่ดีและลึกซึ้งไหมเล่า”

อาเฮ่อหลั่งเหงื่อเยียบเย็น  “เจ้าเคี่ยวเข็ญกองทัพในกลุ่มดาวหมาป่ายังไม่พออีกหรือ?”

อาเฮ่อถูกมองว่าเกิดมาจากตระกูลที่มีชื่อเสียง  แต่ความคิดของเขายังคงบริสุทธิ์ และเรื่องกองทัพไม่ใช่เรื่องที่เขาคุ้นเคย  สำหรับมุมมองของเขาแล้ว คนที่ชอบสร้างกองทัพเป็นคนทะเยอทะยาน วลีที่กล่าวว่า “เย้ยฟ้าท้าดิน”ไม่สามารถเอามาใช้กับคนบ้าได้

 “เจ้าไม่คิดหรือว่านี่เป็นความคิดที่ดี?”  ถังเทียนตะลึง

 “นี่ไม่ใช่ปัญหาว่าดีหรือไม่ดี จริงไหม?”  อาเฮ่อไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

หลิงซิ่วเวียนหัวกับทั้งสองคนแทบเป็นลม เขาพูดตามตรงก่อนเดินออกไป  “ไปก่อนละ”

 “กองทัพกับสมบัติดวงดาว..เฮ้.. ไม่เคยมีคนอื่นทำมาก่อน  ถ้าเราสามารถทำได้ นั่นจะทำให้แข็งแกร่งทรงพลังมาก”  ถังเทียนตาเป็นประกาย

อาเฮ่อไม่รู้จะพูดยังไง  “แต่เจ้าเคยคิดบ้างไหม   ค่าใช้จ่ายในการบำรุงกองทัพนั้นมากแค่ไหน?”

ถังเทียนพูดอย่างมั่นใจ  “ข้ามีเงิน”

อาเฮ่อแค่จำได้ว่าถังเทียนรวยและใจกว้างมากและเขาโง่มากที่พูดเรื่องค่าใช้จ่ายกับคนร่ำรวย  อาเฮ่อรู้สึกเหมือนว่าเขาถูกธนูยิงที่อก  เขาพูดไม่ออก ดังนั้นจึงได้แต่ก้มหน้าและเดินออกไปหลังจากพูด “ก็ได้ ไปก่อนล่ะนะ”

 “เฮ้ เฮ้ เฮ้, ข้ายังพูดไม่จบเลย...”

ถังเทียนตะโกนอย่างไม่พอใจไล่หลัง

ถังเทียนกลับไปยังเมืองสามวิญญาณและบอกแผนการของเขากับปิง

ปิงสงสัยเรื่องนี้  “ข้าเข้าใจเรื่องสมบัติดวงดาวเพียงเล็กน้อย  ไม่ว่าเจ้ามีแผนยังไงก็สามารถดำเนินการได้  ข้าไม่สามารถแสดงความเห็นที่ชัดเจนได้  แต่ถ้ามาตรฐานเท่ากันทั้งหมด  อย่างนั้นในทฤษฎีก็เป็นไปได้  นอกจากนี้ข้าไม่รู้ว่ากองทัพของกลุ่มดาวราชสีห์เหมือนกับอะไร  ถ้าไม่อย่างนั้นเราสามารถปรึกษากับพวกเขาได้  เจ้าสามารถสร้างทหารหน่วยองครักษ์เล็กๆ ไว้ทดลองดู  จำนวนไม่ควรมาก ราวๆ สิบคนกำลังดี”

ถังเทียนลูบคาง “นั่นมีเหตุผล”

ปิงไม่ได้มองในแง่ดีนักเกี่ยวกับเรื่องทหารสมบัติดวงดาว  เพราะสำหรับเขา มันเป็นภูมิที่ไม่คุ้นเคย  เขาเปลี่ยนหัวข้อ  “ติงตังได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับกลุ่มดาวอันโดรเมดา และสถานการณ์ของพวกเขาก็ไม่สู้ดีเช่นกัน  กลุ่มดาวอันโดรเมดาคือทางออกของเรา  และเราไม่สามารถปล่อยให้ตกอยู่ในเงื้อมมือของสมาพันธ์ชาวยุทธ  นอกจากนี้ยังจะดีที่สุดถ้าพวกเขาไม่ตกไปอยู่ในเงื้อมมือของกลุ่มดาวราชสีห์”

 “ทำไม?  กลุ่มดาวราชสีห์เป็นศัตรูของสมาพันธ์ชาวยุทธไม่ใช่หรือ?”  ถังเทียนไม่เข้าใจ

 “เพราะกลุ่มดาวราชสีห์แข็งแกร่งกว่าเรามาก  ทันทีที่กลุ่มดาวอันโดรเมดาตกไปอยู่ในเงื้อมมือของพวกเขา  นอกจากร่วมเป็นพันธมิตรกับพวกเขา  เราจะไม่มีทางเลือกอื่น  พันธมิตรอย่างนั้นมีแต่จะตายเปล่า  ขณะที่เราจะกลายเป็นหน่วยหน้ากล้าตายแทนพวกเขา”  ปิงอธิบาย

 “นั่นน่ะสิ”  ถังเทียนเพิ่งตระหนัก

 “ยังมียอดฝีมือที่อยู่เบื้องหลังกลุ่มดาวอันโดรเมดาคนหนึ่ง”  ประกายตาแว่บอยู่ในดวงตาของปิง  “แอนเดรียนาจะไม่ยินดีถูกกลุ่มดาวราชสีห์ควบคุมแน่นอน   ข้าให้ถังอี้นำกองทัพหมาป่ายึดพื้นที่ทางเข้าของทางน้ำจี้ชิวไว้”

ทันใดนั้น  ปิงคิดอะไรบางอย่างได้และย้อนถาม  “ดูเหมือนว่าเจ้าเป็นคนไม่สนใจการทหาร  ทำไมจู่ๆ ถึงได้สนใจนักเล่า?”

รอยยิ้มที่อยู่บนใบหน้าของถังเทียนหายไป  และเขาพูดด้วยเสียงเคร่งเครียด “สงครามระหว่างกลุ่มดาวราชสีห์และสมาพันธ์ชาวยุทธจะขยายไปทั่วสวรรค์วิถี  ข้าตรวจดูแล้ว เส้นทางจากกลุ่มดาวอันโดรเมดาไปกลุ่มดาวกางเขนใต้จำเป็นต้องผ่านพื้นที่สู้รบ  ดังนั้นเราอาจต้องมีการต่อสู้ในเส้นทางที่เราผ่านไป”

รอยยิ้มบนใบหน้าของปิงหายไปทันที  กลุ่มดาวกางเขนใต้...

 “เนื่องจากเราไม่สามารถหนีจากมันได้  เราคงได้แต่สู้”  สีหน้าของถังเทียนเอาจริง  น้ำเสียงของเขาสงบยากที่จะพบเห็นได้  “ไม่ว่าใครก็ห้ามข้าไม่ได้”

เมื่อเห็นท่าทางเคร่งขรึมจริงจังของถังเทียนที่ไม่ได้ล้อเล่นเหมือนตามปกติ  เขามองดูเข้มแข็งราวกับหลอมขึ้นจากเหล็ก

 “ในเมื่อเจ้าตั้งใจอย่างนั้น  เจ้าทำให้ข้ามองข้ามพวกขุนศึกที่มีชื่อเสียงเหล่านั้น”  ปิงหัวเราะ

ถังเทียนหัวเราะอย่างโง่เขลา

*******

แอนเดรียนาอ่านรายงานในมือของนางอย่างละเอียด  ประกายแปลกประหลาดปรากฏในดวงตานาง  กลุ่มดาวหมาป่า  ทั้งสามคนมาจากกลุ่มดาวหมาป่าจริงๆ!

 “จงไปสืบดูเดี๋ยวนี้ พวกเขาปรากฏตัวครั้งแรกตรงสถานที่ใด!”

บริวารของนางรับคำ และจากไปทันที

แอนเดรียนาตื่นเต้น  กลุ่มดาวหมาป่าถูกผนึกไปแล้ว และเมื่อถังเทียนและพวกสามารถเข้ากลุ่มดาวอันโดรเมดาได้จริงๆ  นั่นก็หมายความว่ามีประตูดวงดาวระหว่างกลุ่มดาวทั้งสอง

และอสูรพลังงานที่มีจำนวนน่าทึ่งนั้น  มีแนวโน้มว่าจะมีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับประตูดวงดาว ไม่เคยได้ยินว่ามีอสูรพลังงานในกลุ่มดาวหมาป่า  และอสูรพลังงานทั้งหมดในกลุ่มดาวอันโดรเมดาก็ถูกจับไปหมดแล้ว

สิ่งที่ทำให้นางมีความสุขมากก็คือ  กลุ่มดาวหมาป่าก็ยังเป็นศัตรูกับสมาพันธ์ชาวยุทธ  ซึ่งก็หมายความว่ากลุ่มดาวหมาป่าและกลุ่มดาวอันโดรเมดาเป็นมิตรกันโดยปริยาย

**************

อังเดรมองดูค่ายทหารไม่ไกลจากเขาและรอบๆ พวกเขาเป็นร่องรอยหักล้างถางพง  เห็นได้ชัดว่าค่ายทหารเพิ่งจะก่อสร้าง

 “อะไรกันนี่?”  หยวนจี๋ถามอย่างสุภาพ งานของเขาในปัจจุบันนี้คือดูแลความปลอดภัยขององค์ชายหก  เขาติดตามองค์ชายหกมานานห้าปี  และนอกจากคอยดูแลความปลอดภัยของเขาแล้ว  เขายังดูแลการฝึกฝนองค์ชายหกและให้คำแนะนำเรื่องวิทยายุทธของเขา

ทั้งสองคนคือพวกที่ดูอาเฮ่อฆ่ากุ้ยเสียงในท่าเดียวและจำถังเทียนและเดาได้ว่ามีประตูดวงดาว  หลังจากสืบดูเป็นความลับ  พวกเขาก็พบตำแหน่งได้อย่างรวดเร็ว  แต่สิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึงก็คือมีค่ายทหารอยู่ที่นั่น

ผมสีทองของอังเดรสลวยและงามสะดุดตา  เขารับมือเรื่องราวในลักษณะเดียวกับบิดาของเขาและบุตรที่ราชสีห์เลโอนรักมาก  ตั้งแต่เด็ก เขาแสดงพรสวรรค์ที่พิเศษ  และสิ่งที่ทำให้ผู้คนชอบเขามากก็คือพรสวรรค์ของนายทหารที่โดดเด่น  เมื่ออยู่ในสถาบันนายร้อยราชสีห์  เขาเป็นอัจฉริยะที่ฉายแสงแพรวพราวมากที่สุดในชั้นเรียนของเขา การเรียนการสอบของเขาทำได้ดี  เขาจบการศึกษาในสองปี และเข้าสู่กองทัพเพื่อการฝึกฝนจริงๆ 

หน้าของอังเดรเข้มขึ้นเล็กน้อย และกล่าว  “ดำเนินการเข้มงวดดี”

การรบในกลุ่มดาวหมาป่าถูกถ่ายทอดไปทุกที่ และบันทึกการรบของทหารที่เพิ่งเกิดขึ้น  จะถูกขุนพลทหารทั้งปวงนำมาวิเคราะห์ค้นคว้า  อังเดรก็ไม่ยกเว้น  แต่กองทัพดาวหมาป่าที่อยู่ต่อหน้าเขาก้าวหน้าอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับบันทึกครั้งก่อน

อังเดรลอบตกใจกับความเร็วในความก้าวหน้าของพวกเขา

นานเท่าใดแล้ว

พลังทหารของกองทัพหมาป่าไม่มีทางเทียบเขาได้  ในกลุ่มดาวราชสีห์ นักสู้อย่างพวกเขาไม่มีคุณสมบัติพอได้เข้ากองทัพด้วยซ้ำ  มากขนาดไม่ได้รับการยอมรับต่อให้เอาไปทำงานแรงงานก็ตาม  แต่นี่คือกองทัพอ่อนแอแต่กลับมีวินัยและมีความสามารถประสานงานกันได้อย่างน่าทึ่ง

น่าเสียดาย...

ขุนพลวิญญาณผู้นำทหารในมือของถังเทียนทรงพลังอย่างแท้จริงและเมื่อตอนเขายังมีชีวิต เขาต้องแข็งแกร่งทรงพลังมากอย่างแน่นอน

อังเดรรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

ขุนศึกน้อยคนนักในประวัติศาสตร์จะยอมทิ้งขุนพลวิญญาณผู้นำทหารไว้  ขุนศึกผู้มีชื่อเสียงเหล่านี้ทุกคนสั่นสะเทือนโลกในยุคของพวกเขาและมีอานุภาพมาก  ทำไมพวกเขาถึงยอมให้คนอื่นใช้ขุนพลวิญญาณของพวกเขา?

โชคของถังเทียนพิเศษอย่างแท้จริง  ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปได้ผู้นำกองทัพมาจากไหน

หยวนจี๋ประหลาดใจการตัดสินใจของอังเดร  สีหน้าของเขาเปลี่ยนทันที  และเขาพูดเบาๆ “มีคนกำลังมา”

พวกเขาทั้งสองคนรู้ตัวได้อย่างรวดเร็วว่ามีนักสู้สองสามคนกำลังตรงมาทางพวกเขาอย่างเห็นได้ชัด

 “แอนเดรียนาดำเนินการได้เร็วมาก!”  อังเดรหัวเราะ  “ไปกันเถอะ  ที่นี่ไม่มีอะไรให้ดูมาก เราจะต้องไปพบกับเจ้ากลุ่มดาวอันโดรเมดาคนใหม่”

ร่างของทั้งสองคนหายเข้าไปในป่า

 “มีค่ายทหารอยู่ในป่า!”

แอนเดรียนาสีหน้าเปลี่ยน  จากนั้นนางคิดได้ แม้ว่ากลุ่มดาวหมาป่าจะเป็นเพียงกลุ่มดาวฟากฟ้าใต้  แต่เทียบกับกลุ่มดาวอันโดรเมดาแล้วแข็งแกร่งกว่ามาก  สามารถทำร้ายเย่เฉาเกอได้  ความสำเร็จอย่างนั้นย่อมเอาไปคุยโวได้ทุกที่

ทันใดนั้นบริวารจากข้างนอกรีบเร่งวิ่งเข้ามา  “ท่านเจ้ากลุ่มดาว! องค์ชายหกอังเดรขอเข้าพบ!”

แอนเดรียนาตกใจ  กลุ่มดาวราชสีห์มาถึงแล้วหรือ?

นางลุกขึ้นยืนและเดินออกไป  “ข้าจะไปต้อนรับพวกเขา”

เมื่อแอนเดรียนาเห็นอังเดร  นางอดยิ้มเฉิดฉายมิได้  “ข้าคิดว่ากลุ่มดาวราชสีห์จะส่งคนมาที่นี่  แต่ข้าไม่เคยคิดเลยว่าองค์ชายหกจะมาด้วยตนเอง  เรายินดีอย่างแท้จริง”

อังเดรยืนอยู่กับที่เอามือไพล่หลังและหัวเราะเมื่อเขาได้ยินนาง  “ท่านพูดอะไรอย่างนั้นฝ่าบาท นับเป็นเกียรติของข้าที่ได้มาเยือน  ถ้าเจ้ากลุ่มดาวทุกคนงดงามเท่าฝ่าบาท  โลกคงมีสันติภาพแน่นอน”

แอนเดรียนาหัวเราะ  “องค์ชายหกมีอารมณ์ขันอย่างแท้จริง,  เชิญเข้ามาข้างในก่อน  กลุ่มดาวอันโดรเมดาเป็นแค่ชนบทห่างไกล โปรดอภัยให้ข้าด้วยเถิด องค์ชาย”

อังเดรยิ้ม  “พูดถึงเรื่องสถานที่ชนบท  กลุ่มดาวราชสีห์ของเข้าเป็นชนบทที่แท้จริง  ยี่สิบปีที่แล้วเป็นแผ่นดินแห้งแล้งทั้งหมด”

ตาของแอนเดรียนากรอกไปมา  “ถ้ากลุ่มดาวราชสีห์ถูกมองว่าเป็นชนบท  ข้าสงสัยจริงว่ากลุ่มดาวอันโดรเมดาจะไปซ่อนไว้ที่ไหน”

เมื่อทั้งสองคนนั่งแล้วพนักงานเริ่มเสริฟชาและขนมหวาน

 “พระบิดาเล่าให้ข้าฟังแล้วเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นกับอัสตา  และก่อนที่ข้าจะออกเดินทาง พระองค์เตือนให้ข้าช่วยดูแลกลุ่มดาวอันโดรเมดา” อังเดรพอนั่งลงได้ก็มีสีหน้าจริงจัง  “พระบิดายังบอกว่ากลุ่มดาวอันโดรเมดาคือสหายของกลุ่มดาวราชสีห์ สมาพันธ์ชาวยุทธคุกคามสหายของเราอย่างร้ายแรง  ทุกคนในกลุ่มดาวราชสีห์จะไม่ยอมให้มันทำเช่นนั้น”

น้ำเสียงของเขาก้องกังวานและทรงพลังไม่มีเหลาะแหละแม้แต่น้อย  เขาเด็ดขาดมาก

แอนเดรียนานั่งตัวตรง  นางรู้ว่าอังเดรเป็นตัวแทนของราชสีห์เลโอน  สีหน้าของนางเคร่งขรึม  “ขอบคุณราชาเลโอน กลุ่มดาวอันโดรเมดาอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายและเรารู้ว่า ทั่วทั้งสวรรค์วิถี ผู้ที่จะเอาชนะองค์การที่ทรงอิทธิพลอย่างสมาพันธ์ชาวยุทธได้ก็มีแต่พระราชาเลโอนก็มีแต่พลังของพระองค์จะนำพาสู่ความสำเร็จได้”

อังเดรพอใจกับการวางตัวของแอนเดรียนาและขณะเดียวกัน แอนเดรียนาก็พอใจกับการวางตัวของอังเดรมากเช่นกัน

แต่ทั้งสองคนรู้ว่า นี่เป็นเพียงการเริ่มต้น

อังเดรโน้มตัวไปข้างหน้าแสดงสีหน้าขอบคุณแอนเดรียนา  “ขอบคุณ ที่ฝ่าบาทเชื่อใจ ประวัติศาสตร์ของกลุ่มดาวอันโดรเมดาผ่านมาตั้งหลายยุคแล้ว และตั้งแต่ก่อตั้งก็มักเป็นรากฐานสำคัญของสิบเก้ากลุ่มดาวฟากฟ้าเหนือ  กลุ่มดาวอันโดรเมดามีโครงสร้างความสามารถเพียงพอจะรับผิดชอบได้มากขึ้นและแสดงหน้าที่ยิ่งใหญ่ขึ้น”

หน้าของแอนเดรียนายิ้มมีเสน่ห์  “กลุ่มดาวอันโดรเมดายังคงเป็นกลุ่มดาวเล็กและมุมมองของเรามีจำกัด จำเป็นต้องให้กลุ่มดาวราชสีห์ช่วยแนะนำด้วย”

อังเดรชะงักไปเล็กน้อย เขาได้ยินมาว่าแอนเดรียนาเป็นแค่เพียงผู้สืบทอดอันดับสาม  การที่ห่วงนางฟ้าเลือกนางก็เป็นเพียงอุบัติเหตุ  แต่ลักษณะแอนเดรียนาที่อยู่ต่อหน้าเขาเหมือนกับเป็นคนเข้มงวดกวดขันและดูไม่เหมือนคนไม่มีประสบการณ์

อังเดรได้แต่ยิ้มสดใสเหมือนดวงตะวัน “สิ่งทอของกลุ่มดาวอันโดรเมดาเป็นฝีมือเฉพาะที่ไม่เหมือนใครในสวรรค์วิถี  โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งทอที่สร้างขึ้นจากอสูรพลังงาน  ซึ่งสามารถสร้างเป็นสมบัติดวงดาวได้  ข้าได้ยินมาว่าเร็วๆ นี้กลุ่มดาวอันโดรเมดาเพิ่งได้รับอสูรพลังงานมาร้อยตัว  สงสัยจริงว่าท่านจะสามารถผลิตงานออกมาได้ร้อยชุดได้ใช่ไหม?  ข้าเชื่อว่าด้วยสมบัติดวงดาวร้อยชุดนี้ กลุ่มดาวอันโดรเมดาจะแข็งแกร่งดุจทองเลยทีเดียว”

ความโกรธของแอนเดรียนาผุดขึ้นมาทันที  นั่นคือการปล้นกันชัดๆ ทันใดนั้นคำพูดของเขาผุดขึ้นมาในใจนาง