Panlong เล่มที่ 9 สร้างชื่อสะท้านโลก – ตอนที่ 22 เทพสงครามเรียกตัว

เล่มที่ 9 สร้างชื่อสะท้านโลก – ตอนที่ 22 เทพสงครามเรียกตัว

หลังจากพูดคำเหล่านี้เสร็จ เฟนหันหลังเดินไปที่ขอบของยอดเขา ปล่อยให้ลมพัดใส่ชุดยาวของเขา  ขณะที่ลินลี่ย์ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม ค่อยไตร่ตรองถึงสิ่งที่เขาได้เรียนรู้

จากผู้ตรวจสอบพลังเซียน ฮ็อดเดิล ลินลี่ย์ได้รู้ว่าเมื่อไปถึงระดับเซียนแล้ว นักสู้สามารถไปจากทวีปยูลานได้

จากมุมมองของเฟน ลินลี่ย์ได้เรียนรู้ว่าดินแดนทวีปยูลานยังคงมีความลับสำคัญ ผู้สืบทอดของยอดฝีมือจากดินแดนอื่นเมื่อห้าพันปีที่แล้วเกี่ยวข้องกับความลึกลับนี้

ความจริงนับว่าเป็นเรื่องเหลือเชื่อแล้วที่ลินลี่ย์มาถึงในระดับปัจจุบันนี้ได้เมื่ออายุ 27 ปี ที่สำคัญก็คือยอดฝีมือที่ทรงพลังมากทุกคนที่ฝึกลับๆ อยู่ที่นี่ในทวีปยูลานล้วนฝึกฝนมานานนับปีไม่ถ้วน

 “เฮ้อ..”  ลินลี่ย์ถอนหายใจ

 “ทำไมต้องกังวลมากด้วยนักเล่า?  ตราบใดที่น้องชายของข้าและข้ายังมีความสุข และตราบใดที่ข้าสามารถกำจัดศาสนจักรเจิดจรัสเพื่อแก้แค้นให้บิดามารดา ข้าก็น่าจะพอใจแล้ว”

เป้าหมายปัจจุบันของลินลี่ย์จะต้องไปให้ถึงระดับพลังที่แน่นอน

สำหรับตัวลินลี่ย์เอง  เขาเพลิดเพลินกับเส้นทางการฝึกฝนอยู่แล้ว

เส้นทางการฝึกฝนของเขาเต็มไปด้วยอุปสรรค, ขอบผาที่ไม่มั่นคงและอันตราย  คนที่มีพลังแข็งแกร่งหลายคนเสียชีวิตอยู่ในเส้นทางนี้  จะมีสักกี่คนเชียวที่ไปถึงจุดสุดยอดได้

ในทั่วทั้งทวีปยูลาน  มียอดฝีมือระดับเทพเพียงห้าคน

นับตั้งแต่เริ่มเดินทางในเส้นทางนี้  เป้าหมายของลินลี่ย์ก็เพื่อขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสุดยอดของทวีปยูลาน  เมื่อเขาเดินในเส้นทางนี้ขณะที่ยังเยาว์วัย  เขาเตรียมพร้อมรับความเป็นไปได้ที่อาจต้องตายและล้มเหลว

 “เมื่อข้าหกขวบ  เพราะข้าไม่สามารถฝึกปราณยุทธเลือดมังกรได้  ฝันของข้าคือกลายเป็นนักรบระดับเจ็ดหรือระดับแปด  จากนั้นมา ข้าไม่เพียงแต่กลายเป็นนักรบเลือดมังกรเท่านั้น  ข้ายังกลายเป็นจอมเวทอัจฉริยะแห่งสหภาพศักดิ์สิทธิ์”

 “เมื่อข้ายังเล็ก ข้าฝันอยู่เสมอว่าจะไปให้ถึงระดับเซียน  และตอนนี้ ข้ากลายเป็นระดับเซียนชั้นสูงแล้ว”

ใบหน้าของลินลี่ย์มีรอยยิ้ม

เขามีความมั่นใจ

 “เฟน? ในอนาคตไม่ยาวนานเกินไป  ข้าจะต้องเอาชนะเขาให้ได้เช่นกัน”  ลินลี่ย์รู้สึกตื่นเต้นเต็มที่ ยิ่งยอดฝีมือที่เขาเอาชนะได้ มีความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่  ก็ยิ่งจะทำให้เขาพอใจ

สิ่งที่ขับเคลื่อนคนที่แท้จริงไม่ใช่ผลลัพธ์ที่ออกมา  หากแต่เป็นการเอาชนะอุปสรรคและก้าวหน้าสู่เส้นทางแห่งความสำเร็จ

เฟนหันหน้าและมองดูลินลี่ย์

 “ตอนนี้เจ้าพักอยู่ตรงนี้ไปก่อน พอถึงเวลากลางคืน ข้าจะพาเจ้าไปพบกับอาจารย์”  เฟนยิ้ม

 “เทพสงคราม?”  ลินลี่ย์ขมวดคิ้ว

เทพสงครามต้องการพบเขาเป็นการส่วนตัว?

 “เป็นธรรมดา อาจารย์มีเรื่องต้องการพูดคุยกับเจ้า ตอนนี้เจ้าฝึกอยู่ที่นี่ไปเงียบๆ ก่อน ถ้ามีอะไรที่เจ้าต้องการ เจ้าบอกข้าได้”  เฟนไม่ต้องการเสียเวลากับลินลี่ย์อีกต่อไป  เขาเดินไปที่แท่นศิลาซึ่งถูกขัดมันจากการนั่งของเขามานับครั้งไม่ถ้วน พอเขาตั้งท่านั่งสมาธิได้ ก็หลับตาทันที

ลินลี่ย์มองดูเฟนนั่งสมาธิ

 “เทพสงครามต้องการอะไรกันแน่?”  ลินลี่ย์ไม่คิดมากเกินไป  เขานั่งลงและเริ่มทำสมาธิเงียบๆ เช่นกัน

…..

เวลาผ่านไป ในพริบตาเดียว พระอาทิตย์อัสดงค์

เฟนนั่งเข้าสมาธิอยู่เงียบๆ บนก้อนหิน  ทันใดนั้น ร่างของเขาพลันเลือนราง จากนั้นหายไปจากด้านบนโขดหินและมาปรากฏอีกที่หนึ่ง

เมื่อเห็นว่าลินลี่ย์เข้าสมาธิเงียบอยู่ตลอดเวลา  เฟนอดพยักหน้าให้ไม่ได้

ยอดฝีมือที่แท้จริงต้องเรียนรู้ที่จะอดทนและสันโดษ

ตัวอย่างเช่น โอลิเวอร์ทำสมาธิอยู่เงียบๆ บนยอดเขารกร้างเป็นเวลาสามปีเต็ม  ทางด้านลินลี่ย์ก็ใช้เวลาฝึกฝนอย่างต่อเนื่องในเทือกเขาอสูรวิเศษถึงสามปี  ถ้าเขาไม่สันโดษอดทน ระดับของพรสวรรค์ของเขาคงไม่แตกต่างกัน

 “ลินลี่ย์!  ได้เวลาแล้ว ไปพบอาจารย์พร้อมกับข้าเถอะ”  เฟนยิ้ม

ลินลี่ย์ลืมตาขึ้นเช่นกันและติดตามเฟนไปทันที

เฟนเดินเลียบข้างยอดเขาและจากนั้นก็เริ่มเหินลงมา  แม้ว่าลินลี่ย์จะไม่สามารถบินได้ในร่างของมนุษย์  แต่ลินลี่ย์กระโดดลงมาจากยอดเขาเช่นกัน ทำให้เขาเลื่อนลอยลงมาดูสง่างาม

เนื่องจากความเชี่ยวชาญธาตุลมของเขา ลินลี่ย์สามารถชลอความเร็วในการเลื่อนลงมาได้

ในไม่ช้า เฟนก็ลงพื้นตรงจุดครึ่งทางของภูเขาและลินลี่ย์ก็ลงมาหยุดอยู่ที่พื้นเช่นกัน

 “มากับข้า” เฟนเดินนำตรงเข้าไปในอุโมงค์ธรรมชาติ  ลินลี่ย์รู้สึกค่อนข้างงง  ความจริงเทพสงครามอาศัยอยู่ในอุโมงค์หรือ?

อุโมงค์คดเคี้ยวซ้ายและโค้งไปทางขวา  หลังจากนั้นเป็นเวลานาน ก็ถึงในจุดที่เป็นส่วนลึก  หลุมที่มองไม่เห็นก้น เมื่อมองลงไปไม่มีอะไร นอกจากเห็นแต่ความมืด

 “ลงไปกันเถอะ”  เฟนกระโดดลงตรงๆ และลินลี่ย์ตามเขาลงไป

 “ควั่บ  ควั่บ”

ทั้งสองคนร่วงลงมาด้วยความเร็วสูง  ลินลี่ย์ลอบตกใจ  “เราร่วงลงมาอย่างน้อยสองพันเมตร  ตอนนี้เราอยู่ในระดับต่ำกว่าพื้นดินแล้ว”

หลังจากร่วงลงมาเป็นเวลานาน  เฟนและลินลี่ย์ลอยลงมายืนบนพื้นอย่างสง่างาม

และลินลี่ย์เดินตามเฟน ขณะที่พวกเขาเดินเข้าไปในอุโมงค์  อุณหภูมิของอุโมงค์เพิ่มสูงขึ้นทุกที

 “อุณหภูมิสูงเหลือเกิน”

แม้แต่ลินลี่ย์ก็ไม่กล้าต้านรับความร้อนที่น่ากลัวนี้ด้วยร่างกายของเขาเฉพาะ  เขาต้องใช้ปราณยุทธเพื่อปกป้องฝ่าเท้าและผิวและศีรษะของเขามีชั้นปราณยุทธสีดำ-ฟ้า

หากไม่มีปราณยุทธคอยปกป้อง มีแนวโน้มว่าลินลี่ย์คงจะติดไฟเป็นแน่

หินที่อยู่บนผนังเป็นสีแดงด้วยความร้อน  หลังจากเดินมาได้ชั่วระยะหนึ่ง  ลินลี่ย์เห็นประตูศิลาสีดำสนิทอยู่ต่อหน้าเขา  แม้ว่าอุณหภูมิจะสูงจัด  แต่ประตูศิลาก็ไม่เปลี่ยนเป็นสีแดงเลยสักนิด  มันสร้างขึ้นมาจากวัสดุที่ไม่ธรรมดา

 “ควั่บ”

ลมอากาศร้อนพัดมาจากอีกด้านของประตูพร้อมกับปรากฏภาพสง่าเลือนราง  เมื่อพบกับการปรากฏตัวที่สง่างามแบบนี้  ลินลี่ย์รู้สึกมีแรงกระตุ้นให้ต้องคำนับภาพที่ปรากฏนั้น

 “อาจารย์, ข้าพาลินลี่ย์มาพบ” เฟนเรียนด้วยความเคารพ

เทพสงคราม?

เทพสงครามอยู่หลังประตูนี้!

ลินลี่ย์มีความสงบอยู่แต่ก่อนนี้ แต่ตอนนี้ หัวใจของเขาอดเต้นแรงไม่ได้  ความจริงเขายืนอยู่ต่อหน้าหนึ่งในหกสุดยอดฝีมือของทวีปยูลาน  โดยมีเพียงประตูศิลากั้นระยะระหว่างพวกเขา

 “ดีแล้ว เฟน, ตอนนี้เจ้าไปได้แล้ว”  เสียงสงบเย็นดังขึ้น

 “ขอรับ, อาจารย์”  เฟนเดินแยกออกมาด้วยความเคารพ

ลินลี่ย์ยังคงยืนอยู่กับที่  รอคอยให้เทพสงครามถามเขาอย่างสงบ

 “ลินลี่ย์, อายุยี่สิบเจ็ดปี เป็นจอมเวทระดับเก้า ได้ดำเนินตามเส้นทางเพื่อเข้าใจกฎธรรมชาติ...”  เสียงของเทพสงครามยังคงสงบ  “ลินลี่ย์ เจ้าไม่เลวเลย”

ลินลี่ย์ขมวดคิ้ว

เขาสามารถรู้สึกได้ว่าเสียงของเทพสงครามดูเหมือนจะทำให้วิญญาณของเขาสะท้าน  เขารู้สึกได้ว่าถ้าเทพสงครามขึ้นเสียงอีกเล็กน้อยอาจทำให้วิญญาณของเขากระเจิงและพังทลาย

 “ขอบคุณที่ท่านชมเชย ท่านเทพสงคราม”  ลินลี่ย์พูดอย่างนอบน้อม

 “ข้าสั่งให้เฟนบอกเจ้าถึงสิ่งที่เจ้าจำเป็นต้องรู้   ที่ด้านนอกประตู จะมีเครื่องรางแดงสั่งการ  รับไปซะ จากวันนี้ไป เจ้าถือว่าเป็นคนฝ่ายเดียวกับข้า” เทพสงครามกล่าวอย่างสงบ

ลินลี่ย์ใจสั่นสะท้าน

นับว่าเป็นคนฝ่ายเดียวกับเทพสงคราม?

เขาหันไปดูที่ด้านข้างประตู มีแผ่นหินลอยอยู่ มีเครื่องรางสีแดงซึ่งค่อยๆ ลอยขึ้นในอากาศและบินเข้าหาลินลี่ย์

ด้านบนตราเครื่องรางแดงสลักคำไว้ว่า “สงคราม!”

 “เทพสงครามคิดอะไรอยู่?  ข้านับได้ว่าเป็นฝ่ายเดียวกับเขาอย่างนั้นหรือ?”  ลินลี่ย์รู้สึกไม่ค่อยสบายใจ  เทพสงครามบังคับให้เขาเข้าพวกด้วยโดยไม่ถามหรือบอกกล่าวเขา

เสียงสงบของเทพสงครามดังขึ้นอีกครั้ง  “เนื่องจากระดับพลังปัจจุบันของเจ้ายังไม่มีคุณสมบัติได้รับเครื่องรางนี้  อย่างไรก็ตาม.. ข้าเชื่อว่าเจ้าจะต้องถึงระดับนั้นได้ในไม่ช้าหรือในอนาคต  ซึ่งก็คือเหตุผลที่ข้ามอบให้เจ้าล่วงหน้า  เมื่อเจ้ามีเครื่องรางนี้  เจ้าจะมีคุณสมบัติสืบสวนความลับของทวีปยูลาน”

 “ความลับของทวีปยูลาน?”  ลินลี่ย์กล่าว

 “เมื่อร่างมนุษย์ของเจ้าถึงระดับเซียน หรือ.. เมื่อเจ้าเอาชนะเซียนดาบจ้าวภูผาเฮนด์เซนได้  จงมาพบข้าอีกครั้ง  ถึงตอนนั้นเจ้าจะมีคุณสมบัติได้รับรู้ความลับนี้  จากนั้นเจ้าก็จะคู่ควรกับเครื่องรางนี้อย่างแท้จริง”  เทพสงครามกล่าวอย่างใจเย็น

จากคำพูดของเทพสงคราม  ลินลี่ย์สามารถรู้สึกได้ถึงความหยิ่งอย่างเดียวดาย

ในสายตาของเทพสงคราม  ลินลี่ย์ปัจจุบันนี้ยังไม่มีคุณสมบัติครอบครองเครื่องรางนี้  ในสายตาของเขา พลังของลินลี่ย์ยังค่อนข้างอ่อน

ลินลี่ย์รู้ขีดจำกัดของตนเองดีเช่นกัน

 “เทพสงคราม”  ลินลี่ย์พูดด้วยความเคารพ  “ท่านแค่พูดว่าเมื่อร่างมนุษย์ของข้าถึงระดับเซียนหรือเมื่อข้าเอาชนะเซียนดาบจ้าวภูผางั้นหรือ?  นั่นหมายความว่าท่านเทพสงครามรู้สึกว่าหลังจากร่างมนุษย์ของข้าถึงระดับเซียน ข้าก็จะเอาชนะเซียนดาบจ้าวภูผาเฮนด์เซนได้ใช่ไหม?”

เทพสงครามเงียบไปชั่วครู่

 “เซียนดาบจ้าวภูผานั้นได้ชื่อว่าเป็นเซียนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก  แม้ว่าในสายตาของเซียนชั้นสูงอื่นๆ เหล่านั้นผู้หลบซ่อนตัวอยู่ทั่วโลก  เขาไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างมีชื่อเสียงเช่นนั้น  ระดับพลังปัจจุบันของเฮนด์เซนอาจนับได้ว่าเทียบเท่ากับพวกที่ฝึกฝนมาหลายพันปี”

ลินลี่ย์เข้าใจ

 “ขณะที่การบรรลุระดับเซียนในร่างมนุษย์ของเจ้า... ถ้าเจ้ายังไม่สามารถเอาชนะเฮนด์เซนได้ ต่อให้ร่างมนุษย์ของเจ้าถึงระดับเซียนก็ตาม  อย่างนั้นข้าคงรู้สึกอายแทนต่อบรรพบุรุษของเจ้า” เทพสงครามพูดอย่างใจเย็น

ลินลี่ย์หัวเราะ

เห็นได้ชัดว่า เท่าที่เทพสงครามกังวล เมื่อร่างมนุษย์ของลินลี่ย์เข้าถึงระดับเซียน  ลินลี่ย์จะต้องมีพลังอยู่เหนือเฮนด์เซนแน่นอน  แต่เทพสงครามในตอนนี้เหมือนจะรู้สึกว่าเขายังไม่สามารถเอาชนะเฮนด์เซนได้

 “ข้าปฏิเสธที่จะเชื่อว่าเทพสงครามรู้เรื่องพลังรุกของเคล็ดวิชาสัจธรรมแห่งธาตุดิน”  ลินลี่ย์พูดกับตนเอง

แม้ว่าเทพสงครามจะมีพลังระดับเทพ  แต่เขาคงไม่รอบรู้ไปทั้งหมด

 “ลินลี่ย์ ข้าจะแนะนำอะไรเจ้าสักอย่าง!”  จู่ๆ เทพสงครามก็พูดขึ้น

 “ท่านเทพสงคราม, เชิญบอกเถิด”  ลินลี่ย์ตาเป็นประกาย  และเขาตั้งใจฟังทันที  เทพสงครามกลายเป็นระดับเทพมาเกินกว่าห้าพันปีแล้ว  คำแนะนำของเขาจะทำให้ลินลี่ย์หลีกเลี่ยงก้าวย่างที่ผิดพลาด

เสียงสงบนั้นดังมาจากเบื้องหลังประตู  “กฎแห่งธาตุมีสัจธรรมอยู่ทุกประเภท  สิ่งที่เจ้าต้องทำคือเลือกเส้นทางเดียวและทำตามจนหาข้อสรุปให้ได้  จะดีที่สุดถ้าเจ้าไม่ฝึกในหลายเส้นทางพร้อมกัน”

ลินลี่ย์สะดุ้ง  กฎแห่งธาตุไร้ขอบเขตอย่างแน่นอน  ตัวอย่างเช่น ลินลี่ย์กำลังวิเคราะห์เรื่องสำคัญของธาตุลมสองด้านคือความเร็ว  และความเร็วสูงสุด

เรื่องที่สองก็คือเป้าหมายของดาบโจมตีครั้งเดียว อย่างเช่นทำนองสายลมของเขา

 “ท่านเทพสงคราม  ทำไมข้าจึงต้องเลือกทางเดียว?”  ลินลี่ย์ถาม

 “โดยธรรมชาติ ถ้าเจ้ามีความต้องการมาก  เจ้าก็สามารถวิเคราะห์ในหลายด้านของกฎธาตุได้ ไม่มีใครบังคับเจ้าให้หยุดทำเช่นนั้น  ไม่ว่าเจ้าจะเลือกทำตามคำแนะนำของข้าหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับเจ้า เอาละ ข้าจบเรื่องแล้ว  ตอนนี้เจ้าไปได้”  เทพสงครามพูดอย่างใจเย็น

ลินลี่ย์รีบกล่าว  “ท่านเทพสงคราม  ข้าอยากจะถาม  พลังหรืออำนาจแบบไหนที่เครื่องรางนี้จะมอบให้ข้า?”

 “การครอบครองเครื่องรางนี้ก็คือสัญลักษณ์ว่าเจ้ามีคุณสมบัติเข้าสู่ตำแหน่งของผู้ที่จะได้รู้ความลับของทวีปยูลาน  สำหรับเรื่องอย่างอื่น... ต่อให้เจ้าตาย ข้าก็ไม่ข้องเกี่ยวด้วย  เจ้าต้องพึ่งพาตนเอง”

 “อย่างนั้นท่านเทพสงคราม  ข้าอยากจะถามตอนนี้ ในทวีปยูลานมีระดับเทพอยู่กี่คน?”  ตั้งแต่พบเฟน ลินลี่ย์มีความสงสัย

เป็นไปได้ไหมว่าทวีปยูลานมีเทพมากกว่าห้า?

 “โดยรวมก็มีอยู่ห้า”  เทพสงครามพูดอย่างใจเย็น  “ซีซาร์นั้นเพิ่งจะบรรลุเมื่อไม่กี่ปีมานี้เอง”

ลินลี่ย์รู้สึกโล่งใจ

ทวีปยูลานมีระดับเทพยืนอยู่บนยอดเพียงไม่กี่คน

 “ท่านเทพสงคราม ทำไมท่านถึงมอบเครื่องรางนี้ให้ข้า?  ก่อนหน้านี้ ทำไมท่านถึงช่วยน้องชายข้า?”  ลินลี่ย์ถาม  ลินลี่ย์สงสัยเรื่องนี้มาโดยตลอด  มีความสัมพันธ์ใดระหว่างเทพสงครามกับเขา?

เท่าที่ลินลี่ย์บอกได้  เทพสงครามไม่ต้องการอะไรจากเขา

ที่สำคัญคือเทพสงคราม มีพลังเหนือล้ำเขามากมาย

 “เจ้าถามคำถามมากเกินไป”

เสียงของเทพสงครามกลายเป็นเย็นชา  “ตอนนี้เจ้ากลับไปได้แล้ว  สำหรับตอนนี้ อย่าคิดฟุ้งซ่านอะไรให้มาก  ตั้งหน้าฝึกฝนให้ดี  หลังจากเจ้าเอาชนะเฮนด์เซนได้ หรือหลังจากเจ้าบรรลุระดับเซียนในร่างมนุษย์  ค่อยมาหาข้าอีกครั้ง”

เมื่อได้ยินว่าเทพสงครามเริ่มรำคาญเขา  ลินลี่ย์รู้ตัวว่าเขาควรทำเช่นไร

 “ท่านเทพสงคราม, อย่างนั้นข้าขออำลา”

ลินลี่ย์ออกมาทันที เขาร่ายเวทเงาลมก็เหาะออกมาจากหลุมลึก  จากนั้นออกจากอุโมงค์ หลังจากออกจากอุโมงค์ปล่อยให้ลมภูเขาพัดใส่  ลินลี่ย์ระบายลมหายใจยาว

แม้ว่าจะถูกคั่นจากเทพสงครามด้วยประตูหินบานเดียว  แต่ลินลี่ย์ก็ยังรู้สึกได้ถึงแรงกดดันเมื่อคุยกับบุรุษผู้นี้

 “เป็นคนฝ่ายเดียวกับเขา?”  ลินลี่ย์จ้องดูเครื่องรางสีแดงสดในมือ  เครื่องรางสีแดงสดในมือเปล่งประกายแสงสีทอง  ลินลี่ย์ไม่เคยเห็นวัสดุแบบนี้มาก่อน

เพียงแค่พลิกมือ ลินลี่ย์ก็เก็บเครื่องรางสีแดงไว้ในแหวนมิติเก็บสมบัติจากนั้นลงมาจากภูเขาเทพสงคราม

ระหว่างทางลงเขา ลินลี่ย์ยังคงคิดเรื่องคำแนะนำสุดท้ายของเทพสงคราม

 “กฎธรรมชาติของธาตุมีสัจธรรมรวมอยู่ทุกชนิด  สิ่งที่เจ้าต้องทำก็คือเลือกทางเดียวและทำตามจนได้บทสรุป”

ปัจจุบันนี้เขาเพ่งอยู่ที่ชีพจรโลก

ลินลี่ย์ส่ายศีรษะ เขาไม่คิดถึงมันอีกต่อไป และเดินทางออกจากภูเขาเทพสงครามกลับเข้าเมืองหลวง

ครั้งต่อไปที่ลินลี่ย์จะกลับมาที่ภูเขาเทพสงคราม  ก็ต้องหลังจากเอาชนะเฮนด์เซนหรือเมื่อร่างมนุษย์ของเขาเข้าถึงระดับเซียน