ยอดยุทธไร้เทียมทาน ตอนที่ 627 เหตุเปลี่ยนแปลง

ตอนที่  627  เหตุเปลี่ยนแปลง

 “เมื่อคืนวานนี้ ธุรกิจของตระกูลสวีสะดุดกับพวกโจรสลัด  พวกเขาอยู่ห่างทวีปทรายขาวออกไปครึ่งวันเท่านั้น และมีคนหนีรอดชีวิตได้เพียงหกคน  กองพลที่หนึ่งของท่านซัวปี่ได้เคลื่อนกำลังพลออกไปเมื่อคืนนี้  แต่ก่อนที่จะจากไป ท่านซัวปี่หวังให้ท่านช่วยคุ้มครองคุณชายใหญ่ในช่วงเวลานี้”

หลิงเซี่ยพูดด้วยความเคารพ  ปัจจุบันนี้นางเป็นตัวแทนของท่านซัวปี่จึงไม่ทำตัวเหมือนกับช่วงที่ผ่านมาตามปกติ  คุณชายใหญ่ที่อยู่ใกล้คำนับถังเทียนทันที

 “ข้าน่ะหรือ?”  ถังเทียนตะลึง และชี้ไปที่คุณชายใหญ่  “ปกป้องเขาน่ะหรือ?”

 “ใช่แล้ว”  จากนั้นหลิงเซี่ยอธิบายต่อ  “ข้าเพิ่งจะได้รับมอบกองพลที่ห้าไม่นาน  และข้าต้องการเวลาจึงจะสามารถควบคุมพวกเขาได้อย่างสิ้นเชิง  แต่คุณชาย ท่านมีกองทัพถึงสองกองทัพ และเซี่ยอวี่อันก็เป็นผู้บัญชาการที่โดดเด่น  ท่านซัวปี่ก็เชื่อถือท่าน  ท่านนั่นแหละมีความสามารถจะปกป้องคุณชายใหญ่”

ถังเทียนถูกต้อนจนอยู่ในจุดที่เขาไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี  ได้แต่พูดอ้างส่งเดช  “แต่ข้ากำลังยุ่งมาก  ข้าจะเอาเวลาที่ไหนไปดูแลเขา?”

 “นั่นไม่เป็นปัญหา ท่านเหมิ่ง ไม่ว่าท่านไปไหน  ข้าจะตามท่านไปด้วย”  คุณชายใหญ่เสนอทันที

ถังเทียนจ้องมองทั้งสองคนอยู่ครึ่งค่อนวัน  และหลังจากคิดว่าทั้งสองคนไม่ได้ล้อเขาเล่น  เขาตบต้นขา “ก็ได้!”

คุณชายใหญ่และหลิงเซี่ยดีใจทันที

แต่พวกเขาไม่เคยคาดว่าถังเทียนจะเปลี่ยนหัวข้อ  “อย่างนั้นเรามาคุยเรื่องผลตอบแทนกัน”

เมื่อเห็นสีหน้าตกใจของพวกเขา  สีหน้าถังเทียนไม่พอใจ  “อย่าบอกนะว่าจะให้ข้าช่วยฟรีๆ?”

คุณชายใหญ่รู้สึกตัวโดยเร็วและรีบตอบ  “ท่านเหมิ่ง  ถ้าท่านมีข้อเสนออะไร บอกเราได้”

ถังเทียนพอใจกับคำรับรองของคุณชายใหญ่ทันทีและกระแอมเบาๆ  “คุณชายใหญ่ยังเป็นคนที่สำคัญ จะปกป้องท่านราคาย่อมไม่ต่ำแน่นอน  เราที่อยู่ตรงนี้ทุกคนล้วนเป็นสหายกัน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องปิดบังกัน  คนที่กล้าลงมือกับท่าน เป็นไปได้ที่สุดก็คือเหออิงและท่านหญิงโหรว  เพราะเพื่อท่านข้าจึงต้องเป็นศัตรูกับพวกเขาไปด้วย  ฉะนั้นช่วยบอกข้าที ข้าเสียสละครั้งใหญ่หรือไม่?”

หลิงเซี่ยอดคัดค้านไม่ได้  “เจ้าก็เป็นศัตรูกับพวกเขาอยู่แล้ว!”

ถังเทียนดุ  “หลิงเซี่ยน้อย เราต่างก็คุ้นเคยกันดี  แต่กับคุณชายใหญ่ มันเป็นเรื่องธุรกิจ  ดังนั้นเมื่อเป็นธุรกิจเราก็ควรว่ากันตามกฎธุรกิจ  เจ้าบอกว่าเหออิงและพวกไม่ชอบข้า  ข้ายอมรับเรื่องนั้น  แต่ถ้าข้ายินยอมออกไปจากทวีปทรายขาวตอนนี้ เหออิงและพวกจะไม่ตามหาข้าเพื่อก่อความยุ่งยากให้ข้าแน่นอน  และบางทีพวกเขาอาจให้อะไรดีๆ กับข้าก็ได้”

หลิงเซี่ยมีสีหน้าบิดเบี้ยว

แต่ตรงกันข้าม  คุณชายใหญ่มีสีหน้าชื่นชม  “ข้าชอบความคิดของท่านเหมิ่งหนาน!  มิตรภาพส่วนมิตรภาพ, แต่ธุรกิจก็ส่วนธุรกิจ  นั่นก็ถูกแล้ว!  แต่ท่านเหมิ่งก็ควรจะรู้สถานะของข้าดีเช่นกัน  ค่าใช้จ่ายประจำวันของข้าไม่นับว่าถูก และถึงระดับร้อยล้าน  เทียบกับท่านเหมิ่ง ข้ากลายเป็นคนยากจนไปเลย  นอกจากสถานะทายาทแล้ว ข้าไม่มีของมีค่าอะไรอื่น”

ความซื่อและความเจียมตัวของคุณชายใหญ่ทำให้ผู้คนปลาบปลื้มใจอย่างแท้จริง

ถังเทียนเห็นด้วย  คุณชายใหญ่เป็นเพียงผู้อยู่ในฐานะทายาทสืบทอดตำแหน่ง  แต่เพราะที่ผ่านมาในช่วงสองสามปี เขาถูกเหออิงและท่านหญิงโหรวข่มอยู่ ดังนั้นเขาจึงเป็นอยู่อย่างน่าสมเพช ไม่มีเงิน ไม่มีผู้สนับสนุน  ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลหลิงและซัวปี่คอยค้ำจุน เขาคงตายไปนานแล้ว

ถังเทียนสะดุด  เป็นเรื่องยากที่จะบีบเค้นเอาอะไรจากคนจนได้

 “เนื่องจากส่วนที่มีค่ามากที่สุดของท่านก็คือทายาทสืบทอดตำแหน่ง  เราก็ว่ากันเฉพาะตรงจุดนี้”  ทันใดนั้นถังเทียนรู้สึกได้ว่าทวีปทรายขาวเป็นพันธมิตรที่ดี  ตั้งอยู่ไม่ห่างจากทวีปซางโจวมากและพวกเขามีธุรกิจการค้าเจริญรุ่งเรือง และยิ่งไปกว่านั้น ที่ตั้งของทวีปทรายขาวจะทำให้ได้เปรียบในการป้องกัน  ต่างจากทวีปฝานซิงโจวซึ่งเปิดโล่งทุกด้าน

ในทวีปทรายขาวไม่ว่าจะหาซื้อหรือขายอะไรก็สะดวกสบายทุกอย่าง  สำหรับทวีปซางโจวแล้ว จะช่วยเหลือได้มาก  สมาคมการค้าสวีจี้ขายแต่เพียงอาวุธ และเขาจำเป็นต้องมีช่องทางอื่นสำหรับหาซื้อสิ่งของอื่น  ทวีปทรายขาวมีอิทธิพลและตำแหน่งสำคัญในภูมิภาคใต้  เมื่อเทียบกับทวีปฝานซิงโจว  อิทธิพลของทวีปทรายขาวนั้นเข้มแข็งกว่า

คู่ต่อสู้ของเขาก็คือทวีปเกียรติยศชาวยุทธที่แข็งแกร่งทรงอำนาจ  เขาต้องการตัวช่วยสองสามอย่าง

ถังเทียนไม่เคยไว้ใจเหออิงและท่านหญิงโหรวในสายตาเขาเลย  พวกเขาไม่สำคัญสำหรับเขา  คำพูดของเขาก่อนหน้านั้นแค่พูดส่งเดช  หนุ่มชาวฟ้าจะก้มหัวให้เหออิงได้ยังไง?

นั่นแย่ยิ่งกว่าฆ่าถังเทียน

ถังเทียนคิดอยู่ชั่วขณะ แล้วจากนั้นก็พูดอย่างเป็นงานเป็นการ  “ถ้าคุณชายใหญ่กลายเป็นเจ้าครองทวีปคนใหม่  ข้าหวังว่าจะได้รับสัมพันธไมตรีกับทวีปทรายขาว”

รอยยิ้มที่หน้าของคุณชายใหญ่หายไปทันที  เขาพูดอย่างจริงจัง  “แต่ต้องไม่ใช่เงื่อนไขที่ส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของทวีปทรายขาว  ไม่ว่าในอนาคต ข้าจะได้เจ้าครองทวีปทรายขาวหรือเป็นศพก็ตาม  ข้าไม่เคยคิดทำร้ายผลประโยชน์ของทวีปทรายขาว”

ถังเทียนจ้องมองคุณชายใหญ่ที่ไม่มีขลาดเขลา แต่จ้องมองถังเทียนตอบ

แววชื่นชมปรากฏในดวงตาของถังเทียน  ความจริงเมื่อเขาเห็นคุณชายใหญ่  เขาไม่เคยคิดอะไรกับเขา  แต่ขณะนั้นเขาอดไม่ได้ที่จะประเมินคุณชายใหญ่ผู้ที่ดูเหมือนไม่มีตัวตนนี้ใหม่

สายตาของคุณชายใหญ่กระจ่าง ปรากฏเหมือนกับผ่านการอบรมมาอย่างดี เหมือนกับครูมากกว่าจะเป็นผู้สืบทอดปกครองทวีป  ถังเทียนลูบคาง  ‘ถ้าคนผู้นี้ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมสะสมอยู่ในตัวเต็มที่เหมือนกับอาเฮ่อหรือปิง  เขาคงจะแพ้เหออิงและท่านหญิงโหรวแน่นอน’

 “พันธมิตร  เป็นพันธมิตรในภูมิภาคใต้ นั่นง่ายมาก”  ถังเทียนคิดชั่วขณะ  “บางทีข้าจะขายของสองสามอย่างให้ท่าน  หรือบางทีข้าก็อาจซื้อของสองสามอย่างจากท่าน”

คุณชายใหญ่ถอนหายใจโล่งอกเขากังวลว่าเหมิ่งหนานจะฉวยโอกาสตั้งเงื่อนไขที่เขาไม่อาจยอมรับได้  ท่านซัวปี่คุยกับเขาไว้ก่อนแล้ว และที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือท่านซัวปี่เชื่อมั่นในเหมิ่งหนาน

พันธมิตรและช่วยหาช่องทางทำธุรกิจของทวีปทรายขาว  เงื่อนไขนั้นไม่นับว่าสูง ยังถือว่าต่ำมากด้วยซ้ำ

 “เพียงเท่านั้นเองหรือ?”  คุณชายใหญ่ไม่อยากจะเชื่อหูตนเอง

ถังเทียนชำเลืองมองดูเขา  “ท่านยังไม่มีพลังอำนาจ ท่านก็ยังไม่สามารถเติมเต็มสิทธิ์เหล่านี้ในตอนนี้”

คุณชายใหญ่รู้สึกละอายใจทันที

หลิงเซี่ยถอนหายใจโล่งอก  นางมองเหมิ่งหนานไม่ออกอีกต่อไป  ทุกอย่างที่เขาทำล้วนแปลกประหลาด  และการขอร้องแปลกๆ มักทำให้นางประหลาดใจได้เสมอ

 ‘เขาแปลกคนจริงๆ’

ทันใดนั้น มีเสียงดังออกมาจากด้านนอก  “ใครกัน? ออกมาเดี๋ยวนี้!”

หลังจากนั้นเป็นเสียงต่อสู้ที่รุนแรงดังออกมาจากลานบ้าน  ทุกคนสีหน้าเปลี่ยน พวกเขามองหน้ากันเอง  ถังเทียนยืนขึ้นและตะโกน  “ไปดูกัน!”

เมื่อถังเทียนมาถึง  การต่อสู้จบลงเรียบร้อย  มีศพสองสามศพนอนอยู่บนพื่น มีเลือดนองพื้น

ถังเทียนฟังรายงานจากบริวาร  สีหน้าของเขาไร้ความรู้สึก

มีคนกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน   และโดยไม่ส่งสัญญาณอะไร พวกเขาเริ่มต่อสู้กับกองกำลังปีศาจทวีปโยวโจว  แต่โชคดีที่คนที่อยู่ใกล้ๆ เคลื่อนห่างออกไป และกองกำลังปีศาจทวีปโยวโจวก็ระมัดระวังอยู่แล้ว  ดังนั้นเมื่อคนกลุ่มนี้มาถึงพวกเขาก็รู้ตัวแล้ว

 “อาการบาดเจ็บพวกท่านเป็นยังไงบ้าง?  พวกเขาแข็งแกร่งขนาดไหน?”  ถังเทียนถาม

 “เรามีคนบาดเจ็บสองคน  ถ้าเป็นการสู้กันตัวต่อตัว ก็อาจจะเสมอกัน”  คนที่ตอบคืออาเหล่ง  เขารับหน้าที่ดูแลชั่วคราว  และสีหน้าของเขาไม่ค่อยดี  “ข้าคิดว่าพวกเขารับจ้างมา และเป็นทหารผ่านศึก”

เขารู้สึกยินดีในใจเนื่องจากความรอบคอบของเขา  การป้องกันลานบ้านตระกูลหลิงมีความหนาแน่นมาก อำนวยตามมาตรฐานของค่ายป้องกันในสมรภูมิอย่างสมบูรณ์  การจัดตำแหน่งอย่างพิถีพิถันถูกนำมาใช้อย่างเต็มที่  ถ้าไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่จำกัดอยู่ที่มีเพียงผู้บาดเจ็บสองคน

เสียงระเบิดดังมาจากที่ใกล้ และควันดำเริ่มลอยคลุ้ง  เมืองทรายขาวตกอยู่ในความวุ่นวาย  คุณชายใหญ่สีหน้าเขียวคล้ำทันที  “พวกเขาพยายามจะทำอะไร? หรือว่าจะปิดบัญชีกันแล้ว?”

ถังเทียนมองดูคุณชายใหญ่ด้วยความเห็นใจ  ‘สิ่งที่พวกเขาพยายามจะทำน่ะหรือ,  พวกเขาพยายามจะฆ่าท่าน’

แต่ในขณะนั้น  เขาไม่กระตุ้นตอแยเขา และสั่งทันที  “เราจะออกนอกเมืองและไปที่ค่ายทหาร!”

ทุกคนสามารถบอกได้ว่ากลายเป็นเรื่องอันตรายแล้ว  พวกเขาทุกคนมีสีหน้าจริงจัง  พวกเขาคิดว่าอีกฝ่ายหนึ่งจะเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย  แต่ไม่มีใครคาดเลยว่าเหออิงจะกล้าบ้าบิ่นจริงๆ

คฤหาสน์จันทราคือที่ปลอดภัยของฉินอวี่หรัน และตอนนี้กลายเป็นสถานที่มีชื่อเสียงของทวีปทรายขาว เนื่องจากสตรีสาวชั้นสูงนับไม่ถ้วนจะมาเยี่ยมชมฉินอวี่หรัน  หญิงสาวทุกคนจะมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่งก็ยังยอมพักอยู่ในห้องพักอาคันตุกะก็ยอม

โชคดีที่คฤหาสน์จันทราคือคฤหาสน์ที่แพงที่สุดและใหญ่ที่สุดของเมืองทรายขาว จึงมีห้องรับรองอาคันตุกะอย่างเพียงพอ  เป็นพื้นที่ต้องห้ามสำหรับบุรุษ

ผู้คนชอบล้อเล่นกันว่า ใครก็ตามที่ยึดครองคฤหาสน์จันทราได้ ย่อมจะโค่นล้มทวีปทรายขาวได้โดยไม่เสียเลือดเนื้อ

ฉินอวี่หรันที่ปัจจุบันนี้เป็นเหมือนสัญลักษณ์ผู้นำสตรีสังเกตได้ถึงเสียงแตกตื่นภายนอก  นางวิ่งออกมาจากห้องโถงใหญ่มาถึงที่ลานคฤหาสน์ เห็นว่าบ้านไม้นับไม่ถ้วนที่ลอยอยู่ในอากาศตกอยู่ในเปลวเพลิงมีควันลอยคลุ้ง

สตรีชั้นสูงถึงกับแตกตื่น หัวใจของฉินอวี่หรันเต้นแรง นางล้วงเครื่องมือสื่อสารออกมาใช้ทันที  แต่ไม่สามารถใช้งานได้แม้แต่น้อย

นางรู้สึกว่าต้องมีการก่อนกบฏ

นางเรียกหาองครักษ์ที่เชื่อใจได้และกระซิบเบาๆ  “เจ้าต้องไปลานบ้านตระกูลหลิงเดี๋ยวนี้  ขอความช่วยเหลือจากท่านเหมิ่งหนาน”

เมื่อเห็นองครักษ์ประจำตัวออกไปแล้ว ฉินอวี่หรันประหลาดใจตัวเอง  นางไม่เคยคิดเลยว่าช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด  คนแรกที่นางคิดถึงกลับเป็นพี่เหมิ่ง

 “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”  ป้าชิวถาม

สตรีอ่อนแอรอบๆ นางพากันร้องไห้แตกตื่นโดยไม่มีสติ

ฉินอวี่หรันหายใจลึกและตะโกน  “ทุกคนไปอยู่ในห้องโถงใหญ่!  ทุกคนเข้าไปในห้องโถงใหญ่!”

เหมือนกับว่าสตรีเหล่านั้นพบที่พึ่ง พวกนางเป็นเหมือนกับไก่ที่ตื่นกลัววิ่งเข้าไปในห้องโถงใหญ่

ฉินอวี่หรันเรียกกลุ่มหัวหน้าชุดรักษาความปลอดภัย และกล่าว “จากนี้ไป เจ้าจะต้องนำบ่าวรับใช้และกลุ่มคนคุ้มกันเข้ามาในที่นี้  ไม่ต้องคำนึงถึงครอบครัวพวกเขา เจ้าจะต้องจัดการ เจ้ามีงานอย่างเดียว ป้องกันด้านนอก และต้องแน่ใจว่าจะไม่มีใครเข้ามาได้!  ฆ่าทุกคนที่พยายามเข้ามาโดยไม่ได้รับอนุญาต”

หัวหน้าผู้นั้นสีหน้าเปลี่ยน  “ขอรับ”

น้ำเสียงของฉินอวี่หรันเต็มไปด้วยรังสีอำมหิต  “ทุกอย่างในตอนนี้ เป็นลางไม่ดี  แต่, เจ้าต้องบอกทุกคน ใครก็ตามที่เสียชีวิตในการรบ ข้าจะดูแลครอบครัวพวกเขาเอง”

หัวหน้าผู้คุ้มกันติดตามฉินอวี่หรันมาหลายปี  และรู้ว่าแม้ว่าคุณหนูจะเป็นสตรี  แต่คำพูดของนางมีน้ำหนักและเชื่อถือได้  ทุกคนเคยได้รับความเมตตาจากนางมาก่อน  เขาเองก็เคยบาดเจ็บในสงคราม และเดินไปตามถนน  แต่ได้นางช่วยเหลือไว้  ฉินอวี่หรันมีตาซึ่งมีพรสวรรค์ ดังนั้นจึงให้เขานำกลุ่มหน่วยคุ้มกันภัย

 “ถ้าพวกมันต้องการเข้ามา  พวกมันต้องข้ามศพผู้น้อยไปก่อน”

หัวหน้าหน่วยคุ้มกันพูดกับฉินอวี่หรันอย่างเคร่งขรึม  จากนั้นหันหน้าและเดินออกไปข้างนอก และเริ่มนำกองกำลังออกไปต่อต้าน

ฉินอวี่หรันขบริมฝีปากแน่น  นางรู้ว่าเป็นการก่อกบฏ  อย่างนั้นแผนการก็คงจะไม่ยอมปล่อยคฤหาสน์จันทราไว้แน่  ใช้สตรีที่เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลใหญ่ในทวีปทรายขาวเป็นไพ่ต่อรองที่ดีที่สุด

สำหรับนาง  ทวีปทรายขาวคือถิ่นอื่นสำหรับนาง  นางไม่รู้ว่าจะเชื่อใคร

นางเพียงแต่ฝากความหวังไว้ กับพี่เหมิ่ง

พี่เหมิ่ง, ท่านต้องมาที่นี่เร็วๆ!

ฉินอวี่หรันกระวนกระวายใจมากขึ้นทุกที