ยอดยุทธไร้เทียมทาน ตอนที่ 645 ห้าตระกูลเกาะใต้

ตอนที่  645  ห้าตระกูลเกาะใต้

 “โอ๊ย, อู๊ยยยยยยย...”

เสียงโอดครวญของถังเทียนดังออกมาจากบ้าน, เขานอนอยู่บนเตียง  ตลอดทั้งร่างพันด้วยผ้าพันแผลที่มีเลือดซึม เหลือไว้แต่ดวงตาของเขาโผล่ให้เห็น  เขาไม่สามารถขยับได้แม้แต่นิ้ว  เมื่อเขาขึ้นเรือไปสู้กับเหออิง ในช่วงเวลานั้น ร่างของเขาต้องทนต่อพลังงานสะท้อนกลับรุนแรง จึงทำให้เขารู้สึกว่าตลอดทั้งร่างของเขาเหมือนถูกค้อนหวดใส่นับครั้งไม่ถ้วนจนรู้สึกปวดชาไปทั้งตัว

และความเจ็บปวดก็มาจากบาดแผลสดซึ่งยังคงมีเลือดไหลอยู่

เมื่อถังเทียนถูกลากออกมาจากเรือรบ  ทุกคนตกตะลึง  บนตัวของเขาทุกตารางนิ้วล้วนแต่หลั่งโลหิต เหมือนกับว่าเขาถูกลากออกมาจากบ่อเลือด และมีบาดแผลมากมายที่ยังหลั่งเลือดอยู่

ทุกคนคิดว่าถังเทียนอ่อนแอเนื่องจากเสียเลือด  แต่หลังจากให้หมอตรวจดูแล้ว  พวกเขาก็ตระหนักว่าถังเทียนยังคงแข็งแรงดี  อาการเจ็บปวดของถังเทียนไม่ได้มาจากอาการอ่อนแอ  แต่เพราะเขาหลั่งเลือดมากเกินไป  ทำให้เส้นเลือดทั้งหมดเจ็บปวดระบม

ผลลัพธ์เช่นนี้สร้างความตกใจให้กับทุกคน  ทุกคนได้แต่หัวเราะอย่างเคอะเขิน  ‘ผิดมนุษย์มนาอย่างที่คาดไว้เลย  หลังจากเสียเลือดมากมายขนาดนั้น เขาก็ยังแข็งแรงและสุขภาพดีอยู่ได้’

ในท่ามกลางเสียงร้องโอดโอยของถังเทียน สือเซินรายงานผลการสู้รบของเขาโดยเคารพ  ขณะที่หัวชิงยืนอยู่ข้างๆ มองดูเจ้านายที่อายุเยาว์ของพวกเขาด้วยความสงสัย

การสู้รบยังไม่จบเพียงเพราะเหออิงตาย  เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เกินกว่าจะควบคุมได้  ท่านหญิงโหรวออกคำสั่งให้โจรสลัดโจมตี  เมื่อเห็นว่าทวีปทรายขาวกำลังจะถูกโจรสลัดรุมกินโต๊ะ  คุณชายใหญ่ได้ปรากฏตัวในค่ายทหารกองพลที่สองและกองพลที่สาม  เหออิงและเจ้าครองทวีปตายแล้ว  ท่านหญิงโหรวหายไปโดยไร้ร่องรอย  ผู้บัญชาการทั้งสองลังเลเล็กน้อย  ก่อนจะเลือกยอมแพ้

แต่คุณชายใหญ่ตัดสินใจให้โอกาสพวกเขาแก้ตัว  และขอให้ไปป้องกันโจรสลัดไว้  กองทัพใหญ่ทั้งสองที่ตอนแรกคิดว่าพวกเขาจะต้องถูกประหารชีวิตก็ยิ่งดีใจ  พวกเขาต่อต้านโจรสลัดอย่างสุดกำลัง ได้ปะทะและหยุดยั้งโจรสลัดไว้ได้

กองพลที่หนึ่งซึ่งหายสาบสูญไปหลายวันปรากฏออกมาตลบหลังโจรสลัดและเปิดฉากโจมตีอย่างรุนแรง

พวกโจรสลัดตกอยู่ในสถานการณ์ที่ปั่นป่วนทันที

โจรสลัดภูผาดำของเหลียนปั่วจวินกับพวกโจรสลัดกลายเป็นฟางเส้นสุดท้าย  ความเป็นพันธมิตรระหว่างโจรสลัดพังทลาย และกองพลที่สองและที่สามฉวยโอกาสไล่ฆ่าสังหารโจรสลัดไปมากมาย

สือเซินเพิ่งลอบเข้ามาในทวีปทรายขาวและบังเอิญเห็นกองพลที่หนึ่งเปิดฉากโจมตีของพวกเขา  เขารีบฉวยโอกาสทำร้ายพวกโจรสลัดด้วยเช่นกัน

หลังจากสู้รบ ก็ได้รับข่าวดีอีกข่าวหนึ่ง พวกเขาพบกับริชาร์ด

ที่จวนเจ้าครองทวีป คุณชายใหญ่, โอวไม่, ตอนนี้ควรบอกว่าเจ้าครองทวีปทรายขาวคนใหม่ มองดูซัวปี่อย่างขอบคุณ

 “ถ้าไม่ใช่เพราะท่าน  ครั้งนี้คง...”

ซัวปี่ส่ายศีรษะ  “ปกป้องทวีปทรายขาวเป็นความรับผิดชอบของซัวปี่อยู่แล้ว”

ข้างๆ เขา, ผู้บัญชาการกองพลที่สองและกองพลที่สามมีสีหน้าละอาย

หลิงเซี่ยถามด้วยความสงสัย  “ท่านแม่ทัพซัวปี่ ท่านรู้แผนการของเหออิงได้ยังไง?”

กับการหายสาบสูญไปอย่างกะทันหันของกองพลที่หนึ่ง  ก่อนออกไป ซัวปี่ได้ให้หลิงเซี่ยพาคุณชายใหญ่ไปขอความคุ้มครองจากเหมิ่งหนานและก่อนที่โจรสลัดจะเปิดฉากโจมตี  จู่ๆ พวกเขาปรากฏตัวออกมาตลบหลังพันธมิตรโจรสลัด  แผนการต่อเนื่องนี้ช่างคาดไม่ถึงจริงๆ

ซัวปี่ลอบถอนหายใจ  “เป็นเพราะเหลยเอ้อฟู่”

 “หัวหน้าของกลุ่มกุหลาบทอง เนตรอสรพิษเหลยเอ้อฟู่?”  หลิงเซี่ยร้องออกมาอย่างตื่นตกใจ  คนอื่นๆ ก็ตกใจพอกัน

ซัวปี่พยักหน้า  “สามวันหลังจากเขาตาย  ข้าได้รับจดหมายฉบับหนึ่ง  เป็นแผนการที่เตรียมไว้ก่อนในกรณีฉุกเฉินที่เขาตาย  จดหมายฉบับนั้นส่งมาให้ข้า  ถ้าเขาไม่ตายจดหมายจะไม่มีทางถูกส่งออกมา  บุรุษผู้นั้นเจ้าเล่ห์มาก  จดหมายนี้เก็บงำความลับเอาไว้หลายอย่าง หนึ่งในนั้นก็คือท่านหญิงโหรวมาจากทวีปกวงหมิง”

คำพูดเหล่านี้เหมือนกับระเบิดใหญ่ที่โยนใส่หัวใจพวกเขาทุกคน

 “ทวีปกวงหมิง?  เป็นพวกเขาไปได้ยังไง?”

 “เราไม่มีความแค้นเคืองใดๆ กับทวีปกวงหมิง!”

……

แม้แต่ผู้บัญชาการกองพลที่สองและที่สามก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ  พวกเขาคิดถึงความเป็นไปได้ทั้งหมดเกี่ยวกับเบื้องหลังของท่านหญิงโหรว  แต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่านางจะมีความเกี่ยวข้องกับทวีปกวงหมิง

 “ความทะเยอทะยาน  ทวีปกวงหมิงทะเยอทะยานมากเกินไป”  ซัวปี่กล่าวเย็นชา  “ทวีปทรายขาวของเราตั้งอยู่ใจกลางภูมิภาคใต้  ตราบใดที่ตกอยู่ในความวุ่นวาย พวกเขาจะสามารถขยายอิทธิพลเข้ามายังภูมิภาคใต้  แผนการของพวกเขาแยบยลมาก  ใช้อิทธิพลของแม่นางอวี่หรัน ไม่เพียงแต่ในทวีปทรายขาวของเราเท่านั้น  แต่ยังใช้ตระกูลของชนชั้นสูงและจัดการกับเราทุกคน  ใช้สตรีเรียกค่าไถ่และใช้โจรสลัด  ไม่มีใครคิดว่าความปั่นป่วนในภูมิภาคใต้ทั้งหมดจะเกี่ยวข้องกับทวีปกวงหมิง”

 “แต่จะดีต่อพวกเขายังไงกัน?”  หลิงเซี่ยไม่เข้าใจ

 “พวกเขาได้ควบคุมภูมิภาคตะวันตกไว้หมดแล้ว” ซัวปี่พูดเฉยชา  “เป้าหมายต่อไปของพวกเขาก็คือดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์”

 “ทั้งหมดเลย ทั่วทั้งดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์!”

ทุกคนตกใจกับคำพูดของท่านซัวปี่  มีทวีปเป็นหมื่นในดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์  นั่นก็หมายความว่าการสู้รบที่ยาวนานที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ถ้ามีสักหนึ่งคนที่ต้องการดาราจักรเซียนศักดิ์ไว้ทั้งหมด จะไม่สะดุดกับคนอื่นได้ยังไง?

เงียบเหมือนป่าช้า

ถ้าทฤษฎีนี้ท่านซัวปี่ไม่พูดออกมา  จะไม่มีใครเชื่อแม้แต่น้อย

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เจ้าครองทวีปคนใหม่ก็พูดทำลายความเงียบ และพึมพำ  “ใครจะรู้ว่าความทะเยอทะยานของทวีปกวงหมิงนั้นใหญ่หลวงนัก”  เขามองดูสิ้นหวัง และทันใดนั้นเขาเงยหน้าขึ้น  “ท่านซัวปี่  ทำไมท่านถึงเชื่อว่าเหมิ่งหนานสามารถปกป้องข้าได้?”

 “เพราะเหมิ่งหนานก็คือศัตรูของทวีปกวงหมิง”  ซัวปี่ตอบ

 “ศัตรูของทวีปกวงหมิง?”  หลิงเซี่ยถาม  “เป็นไปได้ไหมว่าเหมิ่งหนานเคยเป็นเจ้าครองทวีปในภูมิภาคตะวันตก?”

ทุกคนตระหนักได้ทันที  สิ่งที่หลิงเซี่ยพูดอาจเป็นความจริง  ปัจจุบันนี้ในภูมิภาคตะวันตก  มีเกินกว่าพันทวีปที่ถูกทวีปกวงหมิงผนวกหรือทำลาย  ถ้าเหมิ่งหนานเป็นเชื้อสายหนึ่งในทวีปเหล่านั้น ความเกลียดที่พวกเขามีต่อทวีปกวงหมิงก็คงลึกซึ้งมาก

แต่คาดไม่ถึงว่าซัวปี่จะส่ายศีรษะ  “ข้าไม่คิดเช่นนั้น”

 “เขาไม่ใช่แน่”  เจ้าครองทวีปคนใหม่พูด  “ทวีปทั้งหมดที่ถูกทวีปกวงหมิงทำลายย่อมดิ้นรนเพื่อตัวเอง  พวกเขาจะมีพลังมาปกป้องข้าได้ยังไง?”

เจ้าครองทวีปคนใหม่เห็นพลังของเหมิ่งหนานมาด้วยตัวเอง และวิธีที่เขาแสดงฝีมือนั้นไม่ใช่ผู้สืบเชื้อสายมาจากทวีปใดๆ  เขาไม่เคยถอยหลัง มีแต่ห้าวหาญดุดันเข้าปะทะอย่างเดียว แล้วยังจะเป็นลูกหลานของคนที่หลีกหนีหรือ?  และบริวารของเหมิ่งหนานก็เป็นคนน่ากลัวเช่นกัน และคู่หูวิญญาณก็น่ากลัว  ถ้าพวกเขามาจากภูมิภาคตะวันตกจริงๆ พวกทวีปกวงหมิงไม่มีทางทำลายพวกเขาได้ง่ายขนาดนั้นแน่

สายตาของทุกคนมองดูซัวปี่

ซัวปี่กล่าว  “นั่นคือเหตุผลที่ข้าขอให้ท่านเจ้าครองทวีปไปขอความคุ้มครองจากเหมิ่งหนาน หนึ่งในเหตุผลก็คือเราไม่มีที่จะไป และไม่มีคนอื่นสนับสนุน  อีกอย่างหนึ่ง เป็นจดหมายของเหลยเอ้อฟู่ที่แนะนำบางสิ่งที่ทำให้ข้าระมัดระวัง  เหลยเอ้อฟู่บอกว่าบุคคลลึกลับเบื้องหลังเขามีเป้าหมายที่สำคัญมาก ก็คือการตามหาตระกูลสองสามตระกูล”

 “ตระกูลใด?”

ทุกคนให้ความสนใจ ถึงกับเคลื่อนไหวใหญ่ขนาดนั้นเพียงเพราะตระกูลไม่กี่ตระกูล ก็แสดงว่าพวกเขามีความสำคัญต่อทวีปกวงหมิงมาก  และทุกคนก็ลืมมัน

 “ห้าตระกูลเกาะใต้”

ทุกคนตกใจ  พวกเขารู้จักห้าตระกูลเกาะใต้กันทุกคน  ประมาณร้อยปีที่แล้ว ห้าตระกูลเดินทางมาจากที่ไกลเข้าสู่ทวีปทรายขาวและบังเอิญมาถึงเมื่อตอนโจรสลัดโจมตีทวีปทรายขาว  ห้าตระกูลนี้ช่วยเหลือทวีปทรายขาวทันที และทำให้พวกเขาได้รับชัยชนะ  เจ้าครองทวีปในเวลานั้นให้รางวัลห้าตระกูลโดยอำนวยความสะดวกให้พวกเขา ให้ดินแดนในเขตเกาะใต้ของทวีปทรายขาวกับพวกเขาเป็นถิ่นที่อยู่  และจากนั้นมาพวกเขาก็ได้รับขนานนามว่าห้าตระกูลเกาะใต้

ห้าตระกูลเกาะใต้ค่อยๆ ตั้งตัวและเติบโตอยู่ในเกาะใต้  แต่พวกเขายากจะเปิดเผยตนเอง  และไม่เคยข้องเกี่ยวกับตระกูลอื่นถึงขนาดที่คนอื่นคิดว่าพวกเขาปลีกตัวจากกิจกรรมโลก  ดังนั้นเมื่อทุกคนได้ยินท่านซัวปี่พูดถึงพวกเขา  พวกเขาประหลาดใจ

 “ใช่แล้ว, เหลยเอ้อฟู่ใช้เวลาสืบเรื่องสองสามตระกูล ส่งผลให้เกิดการเชื่อมโยงกับห้าตระกูลเกาะใต้”  ซัวปี่กล่าว  “ข้าเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ  แต่ไม่เคยตั้งใจสืบสวนดู เนื่องจากเรามีคนทำงานจำกัด  แต่หลังจากนั้นบังเอิญข้าสะดุดกับบริวารของเหมิ่งหนานที่กำลังสืบดูเรื่องของห้าตระกูล  ดังนั้น ข้าสามารถคาดเดาความสัมพันธ์ระหว่างเหมิ่งหนานและทวีปกวงหมิงได้

 “เบื้องหลังของเหมิ่งหนานนั้นลึกลับมากและไม่ธรรมดา”  หน้าของซัวปี่เขียวคล้ำ  “เราจับตาดูเขา เกี่ยวกับกิจการของเขา และสามารถพูดได้ว่าเขาเป็นคนกล้ามาก ไม่มีความกลัวอะไร  ทุกครั้งที่เราเห็นว่าสถานการณ์แย่  แต่เขากลับคว้าชัยชนะได้  และไม่มีใครรู้ว่าเขามีไพ่เด็ดอะไรที่เหลือยังไม่ได้เล่นอีก  นอกจากนี้ คู่หูวิญญาณนั้นต้องเป็นระดับผู้บัญชาการที่มีชื่อเสียงแน่  มาตรฐานคู่หูวิญญาณระดับนั้น  อำนาจที่อยู่เบื้องหลังเหมิ่งหนานย่อมไม่ธรรมดา  เราทำได้แต่เพียงเป็นมิตรกับเขา  และจะไม่เป็นศัตรู

คำพูดของเขาได้รับการเห็นชอบจากทุกคน

เจ้าครองทวีปคนใหม่พูดทันที  “เขาช่วยชีวิตเรา  นอกจากนี้ดูเหมือนเขาไม่ได้สนใจทวีปทรายขาว  เขาบอกว่าเขามีเงื่อนไขเดียวสำหรับเรา  เมื่อข้าถามเขาว่าคืออะไร  เขาบอกว่า  เขาเพียงต้องการให้เราช่วยเหลือในเรื่องเปิดช่องทางการค้าให้”

ทุกคนมีความสงสัย เงื่อนไขนับว่าต่ำมาก

หลิงเซี่ยพูดเสริม “ท่านเหมิ่งพูดเช่นนั้นจริง”

 “ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สนใจเรื่องสมบัติและความมั่งคั่งของเราเลย”  ซัวปี่ถอนหายใจโล่งอก  เขาก็โล่งใจเช่นกัน  เขามักเชื่อว่าพลังของเหมิ่งหนานแข็งแกร่งกว่าทวีปทรายขาวมาก  และนี่คือการคาดเดาที่สมเหตุผลที่สุด การคาดเดาที่ทำให้ทุกคนรู้สึกดีใจ ทวีปทรายขาวในปัจจุบันมีเรื่องให้ทุกข์ใจมากอยู่แล้ว  มีปัญหาให้แก้ไขอีกมากมาย พวกเขาไม่สามารถชิงดีชิงกับคนอื่นได้

 “อย่างนั้นเรื่องราวของตระกูลทั้งห้าเล่าจะเป็นยังไง?”  เจ้าครองทวีปคนใหม่ถามซัวปี่  เขารู้ว่าความมั่งคั่งของเขายังน้อยและไม่มีประสบการณ์  เขาได้แต่พึ่งพาอาศัยซัวปี่เท่านั้น

ซัวปี่กล่าว  “เขาเป็นพันธมิตรที่สำคัญของเรา  ถ้าเราสามารถช่วยเขาได้  เราก็ควรทำอย่างสุดกำลัง  พวกเราสามารถพาเขาไปหาห้าตระกูลได้  แต่พวกเขาอาจไม่ได้รับการต้อนรับ  ทำไมเราไม่ส่งคนนำทางของเราไปที่นั่นโดยเปิดเผย และติดต่อให้พวกเขา  แต่เราจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวเรื่องของพวกเขา”

เจ้าครองทวีปคนใหม่ตาเป็นประกาย  “ความคิดที่ดี”

 “ฝ่าบาท, งานเร่งด่วนตอนนี้ก็คือเรียกประชุมประมุขตระกูลของทุกตระกูลและปลอบขวัญประชาชน”  ซัวปี่ให้เหตุผล  “ทุกคนรู้สึกไม่มั่นคงในตอนนี้  พวกเขาหวังว่าจะมีสันติภาพ”

 “ก็ดี!”  เจ้าครองทวีปคนใหม่พยักหน้า  แต่เขาสงสัยเล็กน้อย  “ข้าเกรงว่าข้าจะมีศักดิ์ศรีไม่พอ”

 “ฝ่าบาทวางใจได้, ถึงเวลาก็มาเอง”  ซัวปี่ยังคงสงบใจเย็น  “ตอนนี้ เราต้องจัดการกับคนที่สมรู้ร่วมคิดกับโจรสลัดและวางแผนก่อกบฏ  คนพวกนี้ชั่วร้ายจริงๆ เกินกว่าจะเยียวยา  เมื่อได้เวลาเราจำเป็นต้องกำจัดพวกสอดแนมของทวีปกวงหมิงให้หมด และชำระทวีปของเรา  ถ้าไม่อย่างนั้นเราจะหลับอย่างไม่เป็นสุข

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

หลิงเซี่ยไม่พูดอะไร  นางรู้ว่าคำพูดของแม่ทัพซัวปี่หมายความว่าหลังจากผ่านคืนนี้ไปแล้วหลายศีรษะจะต้องเกลือกกลิ้ง  และหลายตระกูลจะถูกทำลาย

นางเชิดหน้า  “ข้าน้อยยินดีจะนำทางท่านเหมิ่งไปค้นหาที่เกาะใต้”