ยอดยุทธไร้เทียมทาน ตอนที่ 655 แผนการที่เหมาะสม

ตอนที่  655  แผนการที่เหมาะสม

หากมีคนถามว่า อะไรคือสิ่งที่มีค่าที่สุดของทวีปฝานซิงโจว  คำตอบก็คือสะพานลอยในทะเลแสงแน่นอน

ในดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์ การเที่ยวเดินทางจากทวีปหนึ่งไปยังอีกทวีปหนึ่ง พวกเขาต้องเดินทางผ่านทะเลพลังงาน แต่ละทวีปเป็นเหมือนลูกโป่งที่กระจัดกระจายอยู่ภายในทะเลพลังงานที่กว้างใหญ่  ในลูกโป่งบางส่วนนี้  ยังมีแนวพลังงานเฉพาะตัวที่คงอยู่  แนวพลังงานนี้จะเสถียรอยู่ในธรรมชาติมาก  และสามารถแยก ‘น้ำ’ ของพลังงานได้  และนั่นก็จะเป็นสะพานลอยของทะเลแสง

การเข้าไปในสะพานลอย ก็เหมือนกับอยู่ภายในทวีป

แม้ว่าอารยธรรมความเจริญจะรู้วิธีสร้างเรือรบเพื่อเดินทางภายในทะเลพลังงานแล้วก็ตาม  แต่พวกเขาก็ยังต้องเสี่ยงอันตรายและมีค่าใช้จ่ายสูง ทะเลพลังงานที่อันตราย มีอันตรายที่ไม่รู้อยู่นับไม่ถ้วน  และกองเรือมากมายที่ตายในทะเลพลังงานมีอยู่ทุกปี  สำหรับคนในดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์  ประวัติศาสตร์ของพวกเขามักจะต้องต่อสู้กับทะเลพลังงาน

การเดินทางผ่านสะพานลอย ไม่ได้หมายความว่าปลอดภัยเท่านั้น  แต่ยังไวกว่าและมีค่าใช้จ่ายต่ำกว่า

ภูมิภาคใต้มีสะพานลอยในทะเลแสงทั้งหมดสามแห่งซึ่งเป็นทางหลวงหลักของภูมิภาคใต้  สะพานลอยที่เป็นของทวีปฝานซิงโจวนั้นยาวที่สุด เชื่อมโยงได้ถึงยี่สิบสี่ทวีป

ดังนั้นอาจกล่าวได้ว่า ทวีปฝานซิงโจวครอบครองสะพานที่สำคัญที่สุด เชื่อมกับทวีปหมิง ทวีปหยวน ทวีปหลี่ไห่ ทั้งหมดนี้มีความสำคัญกับพวกเขา  สามทวีปนี้เป็นทวีปใหญ่ใน 20 ทวีปภูมิภาคใต้  นอกจากทวีปฝานซิงโจวแล้ว อีกสี่ทวีปที่ถูกเชื่อมเข้าด้วยกันก็มีคุณค่าอย่างมิอาจปฏิเสธได้

ทวีปฝานซิงโจวสั่งสมความมั่งคั่งมาจากสะพานลอย  อีกอย่างหนึ่งสะพานลอยก็คือรากฐานของทวีปฝานซิงโจว  ดังนั้นเมื่อถังเทียนและปิงได้ยินว่าพวกเขายินดีจะยกสะพานลอยเป็นค่าชดใช้ พวกเขาตะลึง  ทั้งสองคนต้องการจะทำให้ทวีปฝานซิงโจวให้เจ็บตัว แต่ไม่กล้าคิดจะขอสะพานลอย  แต่ใครจะรู้กันว่าอีกฝ่ายหนึ่งจะยอมมอบสะพานให้กับพวกเขา

ถังเทียนและปิงมองหน้ากันเอง  พวกเขาสามารถมองเห็นความสงสัยในดวงตาของอีกฝ่าย

เมื่อหยางจื่อชิงพูดคำเหล่านั้น  เขารู้สึกผ่อนคลายมาก  ดังนั้นเมื่อเขาเห็นสองคนมองหน้ากันเอง เขาเลิกคิ้ว  “หรือว่าท่านทั้งสองคิดว่าราคาไม่สูงมากพอ?”

ปิงค่อยกลับคืนสู่ความสงบ  “เราเพียงแต่ประหลาดใจ”

หยางจื่อชิงฝืนหัวเราะ  “ถ้าเราไม่ให้มันกับพวกท่าน  เราคงไม่สามารถเก็บเอาไว้เพื่อตัวเองเหมือนกัน  ไม่มีอะไรต้องปิดบัง  เร็วๆ นี้สะพานลอยถูกโจมตีอยู่สองสามครั้ง  และในไม่ช้าเราอาจจะไม่สามารถป้องกันมันไว้ได้  ถ้าท่านยินดีจะร่วมเป็นพันธมิตร  อย่างนั้นก็ต้องเร็วๆ ด้วย เพราะเราไม่รู้ว่าเราจะยึดเอาไว้ได้นานเท่าใด  เงื่อนไขของเราง่ายมาก แลกสะพานลอยกับทวีปเฟยเจ่าเจียน”

 “เข้าถึงทวีปอื่นได้อย่างอิสระ?”  ปิงเข้าใจความตั้งใจของอีกฝ่ายหนึ่งทันที  และแค่นเสียง  “ฝ่ายของพวกเจ้าวางแผนได้ดีจริงนะ  ยกสะพานที่พวกเจ้าไม่สามารถป้องกันได้  ดังนั้นเราต้องรับภาระหนัก ต้องทนรับแรงกดดันจากการปกป้องสะพาน และใช้ทวีปเฟยเจ่าเจียนเป็นจุดยุทธศาสตร์ป้องกัน  เป็นจุดสำคัญที่ยากจะบุกโจมตีได้

ทวีปฝานซิงโจวตั้งอยู่ในที่เปิดโล่งมากเกินไป  ดังนั้นส่วนที่ยากที่สุดในการป้องกันก็คือพื้นที่เชื่อมโยงกับสะพานลอย  แม้ว่าทวีปฝานซิงโจวจะต้องเจ็บปวดจากการตัดเนื้อให้ไป  แต่เพราะเหตุนั้น พวกเขาจะได้รับการปกป้อง  ใครก็ตามที่รับดูแลสะพานลอยทะเลแสงจะต้องเผชิญหน้ากับปัญหากับวิธีการปกป้อง  และจะไม่มีเวลามาหาเรื่องกับทวีปฝานซิงโจว

เฟยเจ้าเจียนเป็นทวีปเล็กเหมือนกับทวีปซางโจว เป็นอีกที่หนึ่งปกป้องทางเข้าสู่ทวีปฝานซิงโจว  แต่เนื่องจากทวีปฝานซิงโจวต้องพึ่งพาสะพานลอยมากขึ้น พวกเขาจึงแทบไม่เคยใช้ช่องทางดังกล่าว  ดังนั้นทวีปเฟยเจ่าเจียนจึงไม่เคยได้รับการยกย่องเป็นพื้นที่สำคัญทำให้กลุ่มโจรสลัดครอบครองโดยผิดกฎหมาย

ถ้าใครก็ตามยึดครองทวีปเฟยเจ่าเจียนได้ทั้งหมด  พวกเขาก็แค่ต้องมีกองทัพหนึ่งประจำการและรักษาทวีปเฟยเจ่าเจียนไว้  และการโจมตีทวีปฝานซิงโจวจะทำได้ง่ายมาก  ดังนั้นนั่นจะกลายเป็นเรื่องคุกคามใหญ่

ตอนนั้นเองถังเทียนจึงตระหนักว่าคนวางแผนนั้นฉลาดและแข็งแกร่ง  แต่เจ้าครองทวีปฝานซิงโจวมีมือที่เหนียวแน่น ตัดสินใจปล่อยผ่าน ซึ่งทำให้ถังเทียนรู้สึกเคารพเขา มันคือเนื้อชิ้นงาม  แต่ถ้าพวกเขาต้องการจะกลืนลงไป ก็อาจจะทำให้พวกเขาสำลักได้

 “สะพานลอยในทะเลแสงมีค่ามาก”  หยางจื่อชิงไม่ยอมแพ้  และเขาพูดตามตรง  “แม้ว่าจะถูกผูกไว้ก็อาจหายได้  แต่ถ้าไม่ใช่เพื่อความเป็นพันธมิตรครั้งนี้ ฝ่ายคุณชายก็คงไม่ได้รับสะพานลอยได้แน่  สำหรับฝ่ายคุณชาย  นี่คือโอกาสทั้งชีวิตที่จะได้รับสะพานลอย”

 “เราจะต้องการสะพานลอยไปทำไม?”  ปิงแค่น  “เพื่อเงิน?  ท่านคิดว่าเราขาดแคลนเงินหรือ?”

ถังเทียนชำเลืองมองปิงและคิด  ‘เขาทำเป็นพูดดี, ขาดแคลนเงินน่ะเหรอ?  ใครเป็นคนแรกที่มักถามหาเงินเมื่อพบกัน?’

หยางจื่อชิงยังคงอดทน  “แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่ข้าได้รับท่านเจ้าครองทวีป  แต่ข้ารู้ว่าท่านเจ้าทวีปมีความทะเยอทะยานและเป้าหมายที่สูงส่ง  ข้าเชื่อว่าท่านเจ้าทวีปจะตัดสินใจอย่างถูกต้อง”

 “ข้าต้องการสะพานทะเลแสง”  ถังเทียนพูดทันที  “แต่ทวีปที่ท่านต้องการนั้น ท่านต้องเก็บไว้เพื่อฝ่ายท่านเอง    มันจะไม่ง่ายที่เราจะปกป้องคุ้มครองสะพานลอย  ข้าเชื่อว่าท่านยังจะต้องการให้เราสามารถป้องกันทวีปอื่นด้วยเช่นกัน”

 “นั่นเยี่ยมมาก!”  หยางจื่อชิงเห็นด้วยทันที  ทวีปเฟยเจ่าเจียนเป็นแค่ส่วนเล็กๆ ส่วนเดียว ตราบใดที่ทวีปฝานซิงโจวดึงกองทัพที่ปกป้องสะพานลอยกลับมา  พวกเขาจะมีพลังพอชิงเอาทวีปเฟยเจ่าเจียนได้

หลังจากหยางจื่อชิงและเฮสกีพอใจแล้ว พวกเขาก็จากออกมา

ขณะที่เดินออกมา หยางจื่อชิงอดฟุ้งซ่านไม่ได้  “ข้าไม่เคยคิดเลยว่าพวกเขาจะเห็นด้วยจริงๆ”

 “ตราบใดที่ผลประโยชน์เพียงพอ  คนเราจะยอมเสี่ยงอันตรายได้เป็นธรรมดา”  เฮสกีพูดอย่างเฉยเมย

ทั้งสองคนเต็มไปด้วยความกังวลใจ สำหรับทวีปฝานซิงโจว การสูญเสียสะพานลอยในทะเลแสงก็หมายความว่าเขาสูญเสียแหล่งความมั่งคั่งใหญ่ และในระยะเวลาอันยาวนานพวกเขาจะต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก  สิ่งที่ทำให้พวกเขาเศร้ามากขึ้นก็คือในพริบตา ทวีปฝานซิงโจวที่แข็งแกร่งรุ่งเรืองจะต้องเดินไปบนเส้นทางที่ยากจน

หยางสือชิงสูดหายใจลึก  “เราเลือกถูกแล้ว!”

เฮสกีตาเป็นประกายดุจเปลวไฟ  “มันคือทางเลือกเดียวของเรา  ให้เหมิ่งหนานและพวกเขาออกไปสู้  เราจะอยู่อย่างสันโดษ  ขณะที่เราฟื้นตัว  พวกเขาจะต้องเหน็ดเหนื่อย  และเมื่อถึงเวลาที่ควร  เราจะเอาสมบัติที่เป็นของเรากลับมาอีกครั้ง

 “ใช่แล้ว!”  หยางจื่อชิงฟื้นฟูความมุ่งมั่น  “เราจะเอาสะพานลอยกลับคืนมา!”

ทั้งสองคนมองหน้ากันเองและหัวเราะ

เป็นแม่ทัพเฒ่าที่คิดแผนเช่นนั้นออกมา  หลังจากผ่านการไตร่ตรองอย่างรอบคอบ  เขาก็ตระหนักว่า แม้ว่าทวีปซางโจวจะแข็งแกร่ง  แต่การป้องกันปริมณฑลที่ยืดยาวออกไปจะทำให้กองทัพพวกเขาเบาบาง  และเขาคาดการณ์ไว้ว่าการสู้รบระหว่างทวีปซางโจวและทวีปอื่นจะดำเนินต่อไปเป็นเวลานานและทำการบั่นทอนกำลังทั้งสองฝ่าย

และโดยการสูญเสียภาระอย่างสะพานลอย ก็จะดึงกำลังกลับมาจากโดยรอบได้  ทวีปฝานซิงโจวก็จะกลับกลายเป็นมั่นคงยิ่งขึ้น  ความมั่งคั่งที่พวกเขาได้สะสมมาตลอดเวลาหลายปี  จะทำให้พวกเขาสามารถฟื้นฟูสู่สภาพสูงสุดและอาจจะแข็งแกร่งมากกว่าเดิม  ถึงเวลานั้น พวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้กำลังมากมายเพื่อยึดสะพานลอยกลับคืน และแค่ย่ำยีทวีปเพียงไม่กี่ทวีป

ภายในห้อง ปิงฝืนหัวเราะ  “นั่นคือเนื้ออย่างดีจริงๆ  แต่ว่าอ้วนไปหน่อย  เราไม่สามารถกลืนกินได้ในคำเดียว”

สะพานลอยทะเลแสงไม่ได้มีความหมายแค่ใช้เดินทาง  แต่เป็นทางที่ใช้เข้าเมืองยุทธศาสตร์ที่สำคัญ ซึ่งมีประชากรมากมาย สำหรับทวีปในตอนนี้กำลังคนก็สำคัญพอกัน

มีผลประโยชน์มากมาย  แต่ก็ยังจะมีปัญหาอยู่เสมอ  การป้องกันในระยะที่ยาวไกลเป็นภาระใหญ่สำหรับมหาอำนาจทุกคน  อาจดูเหมือนว่าทวีปฝานซิงโจวยอมแพ้ถังเทียน  แต่ถ้าดูจากอีกมุมหนึ่ง  พวกเขาก็สามารถดึงสะพานลอยกลับไปดูแลได้เช่นกัน

 “จะเป็นยังไงถ้าเราไม่สามารถกลืนมันได้?”  ถังเทียนถามปิงด้วยความประหลาดใจ

 “ไม่กินได้หรือ?”  ปิงตกใจ

 “เรากำลังทำอะไรอยู่ในดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์?”  ถังเทียนถาม  “เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อทำเงินหรือขยายดินแดน  เรามาที่นี่เพื่อเอาชนะศัตรูของเรา  ทวีปกวงหมิง  เนื่องจากเป็นอย่างนั้นแล้ว ทำไมเราถึงต้องฮุบเอาไว้กับตัวเราเองด้วย?  เราสามารถเอามันออกไปแบ่งปันให้กับทุกคนได้  ดังนั้นทุกคนก็จะรวมกันเป็นหนึ่ง   เราสามารถสำรองแม้แต่สมบัติและไม่ว่ายังไง ตราบเท่าที่พวกเขาช่วยเราเอาชนะทวีปกวงหมิงได้อยู่แล้ว  เนื่องจากพวกเขาก็เกลียดพวกกวงหมิงเช่นกัน”

ปิงมองดูถังเทียนด้วยความตกใจ หลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน  เขาพูด  “นั่นคือสิ่งที่เจ้ากำลังคิดอยู่หรือ?”

 “ใช่แล้ว!”  ถังเทียนพูดตามตรง

 “เจ้าเริ่มเข้าใจหลายๆ อย่างขึ้นแล้ว”  ปิงชื่นชมขณะที่เขาหัวเราะ  แต่เขาต้องยอมรับว่าเขาเองก็มีความคิดดีๆ อยู่อย่างหนึ่งเหมือนกัน  เขาตื่นตัว  “นั่นก็ถูกแล้ว  พันธมิตร เราจะต้องสร้างพันธมิตร  สะพานลอยทะเลแสงยากที่จะรับไว้ดูแลเฉพาะพวกเราเองได้  แต่ถ้าเราแบ่งให้กับทุกคน  ก็จะง่ายมากกว่า ถูกแล้ว ใช่เลย นั่นเป็นความคิดที่ดี!  แต่เราจำเป็นต้องหาคนกลาง เพื่อที่ว่าทวีปอื่นจะสามารถเชื่อถือพวกเขาได้”

 “ตระกูลไป๋และทวีปทรายขาว”  ถังเทียนพูด  “ตราบใดที่เราให้พวกเขาได้ส่วนแบ่ง พวกเขาจะยินดีเห็นด้วยแน่นอน”

ปิงมองดูถังเทียนราวกับว่าเขาถูกผีหลอก

 “ทำหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไง?”  ถังเทียนถามอย่างไม่สบายใจ

 “มีบางอย่างเกิดขึ้นกับเจ้าหรือ?”  ปิงเดินวนเป็นวงรอบตัวถังเทียน

 “ไม่, ข้าคิดมาเป็นเวลานานแล้ว ในที่สุดก็ได้ผลสรุปอย่างนี้”  ถังเทียนใช้นิ้วนับ  “เราจะต้องมีคนกี่คน? ต่อให้เราดึงคนจากกลุ่มดาวหมีใหญ่มาหมด พวกเขาก็แค่ได้อยู่ในทวีปที่ใหญ่ขึ้นเล็กน้อยและยังถือว่าน้อยมากเมื่อเทียงกับทวีปกวงหมิง  ดังนั้นเราต้องรอนานเท่าใด กว่าจะเอาชนะโค่นล้มทีละทวีปด้วยตัวเราเองได้?”

 “แล้วเราจะทำยังไง?”  ปิงถาม

 “อย่างนั้น เราจะซึ้อทุกคน”  ถังเทียนกล่าวอย่างร่าเริง  “ข้าใช้เงินเพียงสองสามพันล้านก็เอาชนะกลุ่มกุหลาบทองในทวีปทรายขาวได้แล้ว”

 “อะไรนะ?”  ปิงตาโตด้วยความโกรธ  และแสดงอาการโมโหทันที  “สองสามพันล้าน?  ที่นี่ข้าใช้ชีวิตอย่างตระหนี่ถี่เหนียว  แต่เจ้ากลับใช้เงินสองสามพันล้านทำลายกลุ่มอันธพาลไม่กี่คน!  จะบ้าหรือเปล่า!”

 “ท่านไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เลย”  ถังเทียนหัวเราะ  “ข้ากำลังคิด  ทำไมไม่ใช้วิธีเดียวกันเอาชนะทวีปกวงหมิงเล่า?  หลายๆ คนก็เกลียดพวกเขาเหมือนกัน  ถ้าเงินไม่สามารถซื้อพวกเขาได้  เราก็ใช้สิ่งอื่นหลอกล่อพวกเขา   พูดถึงเรื่องสะพานลอย!  ถ้าเราสามารถเอาทุกคนมาร่วมได้  ทวีปกวงหมิงก็ไม่สามารถทำอะไรได้”

 “ถ้าเราสามารถหลอกล่อพวกเขาได้  ทวีปกวงหมิงก็หลอกล่อพวกเขาได้เช่นกัน”  ปิงพูด

 “ไม่, พวกเขาจะไม่ถูกหลอก”  ถังเทียนส่ายศีรษะ  “ตัวอย่างเช่น  เราสามารถใช้สะพานลอย แต่ทวีปกวงหมิงสามารถทำได้หรือ?  ความทะเยอทะยานของพวกเขาคือต้องยึดดาราจักรเซียนศักดิ์ให้ได้ทั้งหมด  ดังนั้นพวกเขาก็ต้องเป็นศัตรูกับทุกทวีป  พวกเขาต้องปราบคนอื่นๆ และทำให้คนอื่นเป็นบริวารหรือทาส และชิงสมบัติของพวกเขา  แต่เราไม่ต้องทำ  เราไม่มีความทะเยอทะยานใดๆ ในดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์  เราแค่ต้องการเป็นมิตรกับพวกเขา  ข้าให้มิตรภาพ ผลประโยชน์บางส่วน และข้าจะได้รับความช่วยเหลือจากพวกเขา  ถ้าข้าให้ผลประโยชน์สักเล็กน้อยกับพวกเขาและทำให้พวกเขาต้องมาเป็นผู้รับใช้ข้า  พวกเขาคงไม่ยินดี”

เมื่อเห็นสีหน้าตะลึงจนถึงขั้นลืมพ่นควันบุหรี่ของปิง  ถังเทียนรู้สึกอารมณ์ดี  และพูดอย่างดีใจ  “เป็นไงบ้าง?  ลุงไม่คิดว่าข้าจะมีพลังบ้างหรือ?  ท่านก็ให้คำแนะนำให้ข้าก้าวหน้าขึ้นได้  แต่อย่าใช้สายตาผู้อาวุโสมองข้าแบบนั้น เปิดหูเปิดตาดูความถูกต้องบ้าง”

ปิงแค่นเสียง  “พฤติกรรมแบบนี้ มีอะไรน่าภูมิใจ? หา” 

ทันใดนั้น ถังเทียนส่งเสียงดัง  “ว่าไงนะ?”

ปิงกำลังจะยกบุหรี่คาบใส่ปาก ถามอย่างไม่ใส่ใจ  “อะไร?”

 “มีข่าวจากเมืองสามวิญญาณ  ลั่วซือฟื้นแล้ว”

แปะ! บุหรี่ในมือของปิงหล่นลงพื้น