บทที่ 26 บ้านเก่าของเขาไม่มีอีกแล้ว

บทที่ 26 บ้านเก่าของเขาไม่มีอีกแล้ว

ช่วงฤดูฝนในเมืองจินหลิง ทำให้สถานที่นี้ให้ความรู้สึกมีกลิ่นอายแบบโบราณและสง่างาม 

 

ไม่มีป่าคอนกรีต การจราจรไม่คับคั่งนัก ซุนม่อเดินเล่นตามบ้าน ตรอกซอกซอยสามารถเห็นได้ทุกที่ มีสาวใช้ตัวน้อยในชุดสีเขียว มีหญิงสาวที่สง่างามสวมผ้าคลุมหน้าเดินนวยนาดเข้าไปในร้านค้าที่ขายเครื่อประทินโฉม

ท่านจะได้กลิ่นหอมของไก่หม้อดินหรือเนื้อเสียบไม้ และได้ยินเสียงเรียกจากลูกค้าใจดีที่อยากให้บริกรเติมเหล้าเป็นครั้งคราว

ซุนม่อกัดกินซาลาเปาขณะที่เดินไปตามทางเปียกที่ปูด้วยหิน หลังจากผ่านพ่อค้าขายอ้อยหวานซึ่งกำลังยกไม้ค้ำอยู่ เขาก็เข้าไปในร้านหนังสือชื่อเยี่ยไหลซวน

เนื่องจากฝนตก ลูกค้าในร้านน้อยมาก มีเพียงชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้อ่านหนังสืออย่างสบายๆ ข้างๆ เขาคือถ้วยชาที่เย็นลงแล้ว

ร้านหนังสือใหญ่มาก เต็มไปด้วยชั้นหนังสือสูงและหนักที่ทำจากไม้กระถินเทศสูงและหนัก แม้จะมีส่วนสูงของซุนม่อ เขาก็ยังต้องเขย่งเขย่งเพื่อเข้าถึงหนังสือที่ชั้นสูงสุดของชั้นหนังสือ

ซุนม่อชอบร้านหนังสือแห่งนี้หลังจากมองไปรอบๆ

ทุกอย่างถูกจัดหมวดหมู่และวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย สามารถเช่าหนังสือออกไปได้และมีค่าใช้จ่ายเพียงหนึ่งเหรียญทองแดงต่อวันเท่านั้น

โดยปกติ หนังสือที่เช่าไปอาจมีคราบหรือเสียหายบ้าง แต่นั่นไม่ใช่กรณีของหนังสือที่นี่ นี่หมายความว่าเจ้าของหนังสือดูแลหนังสือเป็นอย่างดีและได้ตักเตือนผู้ที่เช่าหนังสืออย่างจริงจัง

ซุนม่อไม่ชอบออกไปข้างนอก นอกเหนือจากการเล่นเกมแล้ว งานอดิเรกอื่นๆ ของเขาคือการอ่านนิยาย ดังนั้นเขาจึงรู้สึกหลงรักมากที่ได้เห็นร้านหนังสือที่นี่

มีเรื่องเล่าพื้นบ้าน ต้นฉบับงิ้วจีน และบทกวี มีหนังสือหลายประเภทที่นี่ แต่เล่มที่ซุนม่อหยิบขึ้นมาคือนวนิยาย

[ตำนานการสังหารอมตะเก้าแคว้น] เขียนโดย ชายชราแห่งป่าภูเขา มีหนังสือมากกว่าสิบเล่มในชุดหนึ่ง และเต็มไปถึงครึ่งชั้น นี่ควรเป็นหนังสือชุดยอดนิยมในอาณาจักรถัง

ซุนม่อพลิกอ่านหนังสือ ชื่อเรื่องฟังดูครอบคลุมมากและโครงเรื่องก็หนัก มันเขียนเกี่ยวกับความพัวพันทางอารมณ์ในสำนักที่นำเสนอในรูปแบบที่น่าเกรงขาม ไม่น่าแปลกใจเลยที่จะถูกนำมาแสดงที่นี่

ในแผ่นดินใหญ่วรรณกรรมถูกเขียนขึ้นด้วยการพิมพ์แบบเคลื่อนย้ายได้ ดังนั้น ความรู้จึงยังไม่ถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวาง และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่รู้หนังสือ

“อืม ถ้าเป็นไปตามมาตรฐานนี้ ข้าก็เขียนนิยายของตัวเองได้”

ซุนม่อเหลือบมองเล็กน้อยแล้ววางหนังสือกลับคืน

"ทำไม? ไม่พอใจ?”

ซุนม่อไม่ได้สังเกตเมื่อชายชราลุกขึ้นจากเก้าอี้ไม้และเดินเข้ามาหาเขา เมื่อเห็นซุนม่อนำตำนานการสังหารอมตะเก้าแคว้นกลับมาคืน เขาอดไม่ได้ที่จะถาม “หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือยอดนิยมที่ทำให้จินหลิงตกตะลึงในปีที่ผ่านมา หนุ่มสาวชอบอ่านมาก”

"ฮะฮะ!"

ซุนม่อไม่ได้พูดอะไร ชายชราคนนี้เป็นนักติดตามตัวยงของหนังสือเล่มนี้อย่างชัดเจน ถ้าเขาพูดผิดหู พวกเขาอาจจะทะเลาะกัน

ชายชราจัดชั้นวางหนังสือที่ซุนม่อดูอย่างระมัดระวังและนั่งบนเก้าอี้ ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาเห็นซุนม่อกลับมา ถือ ‘ตำนานการสังหารอมตะเก้าแคว้น’ เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้ม

“ข้าคิดว่าเจ้าไม่ชอบ ใช่ไหม?”

ชายชราเลิกคิ้วขึ้น ทำให้ความตั้งใจของเขาชัดเจนมาก (เจ้าบอกว่าไม่ดี แต่ร่างกายของเจ้าดูเหมือนซื่อสัตย์มาก เจ้ายังจะยืมต่อไปใช่ไหม)

"ถูกต้อง  ข้าไม่ชอบมัน ไม่มีหนังสือเล่มอื่นให้เช่าจริงๆ ข้าจึงทำได้แต่เช่าเรื่องนี้เท่านั้น”

ซุนม่อมีท่าทางที่ทำอะไรไม่ถูก นิยายที่นี่ยังคงติดอยู่ในประเภทเทพเซียนและสัตว์อสูร วิชาที่ซ้ำซากจำเจเช่นนี้จะทำให้ซุนม่อพอใจได้อย่างไร

เมื่อได้ยินคำว่า 'ทำ' ชายชราก็จ้องไปที่ซุนม่อ หนวดของเขากระดิกในขณะที่เขาแค่นเสียงออกมา “อย่างนั้นก็เขียนหนังสือและแสดงให้ข้าเห็นว่า 'ไม่ทำ' เป็นอย่างไร!”

“เจ้าเคยอ่านเรื่องทรานส์ฟอร์มเมอร์มาก่อนหรือเปล่า?”

ซุนม่อหยอกล้อ

ชายชราดูตกตะลึง

“เจ้าเคยอ่านดราก้อนบอลมาก่อนหรือเปล่า?”

ชายชรายังคงแสดงสีหน้างุนงง

“ถ้าอย่างนั้นเจ้าคงไม่เคยอ่านไซอิ๋วมาก่อนใช่ไหม?”

ซุนม่อเริ่มฉากหยอกล้อของเขา

“เจ้าพูดส่งเดช ใช่ไหม? ข้าอ่านหนังสือมานับไม่ถ้วน ทำไมข้าไม่เคยได้ยินหนังสือที่เจ้าพูดถึงเลย”

ชายชรารู้สึกหดหู่และจ้องมองซุนม่ออย่างสงสัย เขาไม่คิดว่าชายหนุ่มคนนี้จะเป็นคนโกหกได้ขนาดนี้เมื่อเขาดูหล่อขนาดนี้

“นั่นเป็นเพราะเจ้าอ่านหนังสือไม่มากพอ”

ซุนม่อพูดราวกับว่ามันเป็นเรื่องจริงจัง แต่เขากลับหัวเราะเยาะอยู่ภายใน จากนั้นก็รู้สึกหดหู่ใจ ถอนหายใจ เขาจะไม่ได้อ่านอีกในอนาคต

ใบหน้าของชายชราเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ แต่ในฐานะคนที่รักหนังสือมากพอๆ กับชีวิต เขาระงับความโกรธและถามว่า “เจ้าอ่านหนังสือเหล่านั้นที่ไหน”

“ข้าเขียนเอง!”   

ซุนม่อไม่กล้าพูดอย่างประมาท ในฐานะคนที่มาจากโลกอื่น เขาจะไม่พูดชื่อเหล่านี้หากไม่ใช่เพราะชายชราพูดประชดประชันกับเขา เป็นเพราะการเปิดเผยข้อมูลอาจทำให้เขาเดือดร้อน

"เจ้า…"

ชายชราโกรธมากจนยกมือขึ้นคิดจะตีซุนม่อ ซุนม่อได้กระตุ้นความสนใจของเขา แต่ตอนนี้เขากำลังบอกเขาว่าสิ่งเหล่านั้นเขาสร้างขึ้นมาเองทั้งหมด? ผู้ชายที่รังเกียจอะไรอย่างนี้

“มันมีค่าใช้จ่ายหนึ่งเหรียญทองแดงในการเช่าหนึ่งวันใช่ไหม”

ซุนม่อขุดเงินออกมา

“อืมมม”

ชายชราพยักหน้าและจัดการตามขั้นตอนของซุนม่อ อย่างไรก็ตาม คำพูดที่ซุนม่อได้กล่าวถึงก่อนหน้านี้ยังวูบวาบอยู่ในใจของเขา ทรานส์ฟอร์มเมอร์ ดรากอนบอล และ ไซอิ๋ว แค่ชื่อก็ฟังดูน่าสนใจมาก เขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า “เรื่องไซอิ๋วนี่เกี่ยวกับอะไร”

ซุนม่อหัวเราะเบา ๆ และส่ายหัว

“ถ้าเจ้ามีต้นฉบับ ข้าจะซื้อมันจากเจ้า!”

ชายชราอ่านหนังสือมากเกินไป ดังนั้นจึงยากเกินไปสำหรับเขาที่จะหาหนังสือที่เขาชอบ นี่เป็นการทรมานคนที่รักหนังสือราวกับเป็นชีวิตของเขา

“จะให้เท่าไหร่”

ดวงตาของซุนม่อเป็นประกาย ตอนนี้เงินที่เขาใช้ไปนั้นเป็นของเจ้าของดั้งเดิมของร่างนี้ และก็มีไม่มากตั้งแต่แรก นอกจากนี้ เงินเดือนครูฝึกสอนยังน้อยมาก ซุนม่อสามารถทำนายได้ว่าเขาจะต้องใช้ชีวิตที่ประหยัดไปสักระยะหนึ่ง

ถ้าเขาจะคบหาผู้หญิงแล้ว เขาจะต้องเสียเงินมากขึ้นไปอีก เมื่อคิดถึงว่าเขาไม่มีเงินแม้แต่จะเปลี่ยนวิถีชีวิต เขาก็รู้สึกสมเพชเกินไป

“200 เหรียญเงิน!”

ชายชราเสนอ

ซุนม่อส่ายหัว

"ทำไม? เจ้าคิดว่ามันน้อยเกินไปเหรอ?”

ชายชราเคาะโต๊ะ “เงิน 100 ตำลึงเพียงพอสำหรับครอบครัวสามคนที่จะมีชีวิตที่สุขสบายเป็นเวลาหนึ่งปี หนุ่มน้อยอย่าโลภเกินไป”

“ราคาตลาดเท่าไหร่ถ้าข้าจะตีพิมพ์หนังสือ”

ซุนม่อคิดว่า (ถ้าข้าจะขายเรื่องราวของไซอิ๋วให้เจ้า ข้าคงเป็นคนโง่)

"ฮ่า ฮ่า!" ชายชราหัวเราะอย่างดูถูก “หนุ่มน้อย ดำเนินชีวิตอย่างเหมาะสม อย่าฝันเฟื่อง”

ในแผ่นดินใหญ่อยู่ในยุคศักดินา และผลผลิตก็ต่ำ เมื่อขาดความสามารถในการพิมพ์และการผลิตกระดาษ หมายความว่าการตีพิมพ์หนังสือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยอย่างยิ่ง

ซุนม่อหันหลังเดินจากไป

“ก็ได้ ข้าจะทำให้เจ้าพอใจ” ชายชรายอมประนีประนอม “ข้าจะช่วยเจ้าจัดพิมพ์ 300 เล่ม ถ้ามันเป็นการสูญเปล่า  ข้ารับไว้เอง และถ้ามันทำเงินได้ มันจะกลับไปหาเจ้าทั้งหมด”

“1,000 เล่ม!”

ซุนม่อขอเพิ่ม เขามีเพื่อนร่วมงานที่ตีพิมพ์หนังสืออ้างอิง และในตอนนั้น 1,000 เล่มก็ถือว่าทำได้ดีทีเดียว

“มากเกินไป ไม่มีเงิน เป็นไปไม่ได้!”

ชายชราปฏิเสธสามครั้งไม่ต้องการถูกหลอกลวง

ซุนม่อมองไปที่ชายชราและเปิดใช้งานเนตรทิพย์ของเขา

'เจิ้งชิงฟาง เกษียณจากบ้านเกิดเมื่อสามปีที่แล้ว กลายเป็นเศรษฐี เขารักหนังสือราวกับชีวิตของเขา และขอบเขตพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาอยู่ที่ระดับที่เจ็ด'

 'ร่างกายของเขาได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรง เขาเคยถูกพิษทำร้ายในอดีต และมันก็ทิ้งความเจ็บป่วยที่ซ่อนอยู่ไว้'

'หมายเหตุ ตระกูลเจิ้งมีการอบรมแบบครอบครัวที่เข้มงวด หากเจ้าพบสมาชิกจาก ตระกูลเจิ้งที่ล้มลง เจ้าสามารถช่วยพวกเขาได้อย่างสบายใจ อย่ากลัวที่จะถูกหลอกลวงเงิน'

ซุนม่อดูข้อมูลที่ปรากฏถัดจากชายชรา เกษียณอายุ? หมายถึงข้าราชการที่เกษียณอายุราชการไปแล้วใช่หรือไม่? เขาไม่ได้คาดหวังว่าเจ้าของร้านหนังสือคนนี้เคยทำงานเป็นข้าราชการมาก่อน เขาจะต้องไม่ขาดเงิน

เจิ้งชิงฟางผ่านประสบการณ์คลื่นลมแรงในสนามไม่กลัวแต่อย่างใด  แต่เขารู้สึกอึดอัดเมื่อถูกซุนม่อ จ้องมองราวกับว่ามดกำลังคลานอยู่บนร่างกายของเขา

“เอาล่ะ 500 ชุด ไม่มีอะไรอีกแล้ว”

 เจิ้งชิงฟางยอมแพ้และประเมินซุนม่อในขณะที่เขาอยู่ที่นั่น

ซุนม่อสวมเสื้อคลุมยาวสีฟ้าอ่อนที่ซักอย่างสะอาดหมดจด  รูปลักษณ์ที่หล่อเหลาและรูปร่างตั้งตรงของเขา เขาได้ปลดปล่อยอารมณ์ที่แผ่วเบาและสดชื่น เมื่อเขาเม้มริมฝีปาก ดูเหมือนจะมีส่วนโค้งจางๆ ที่มองไม่เห็น ให้ความรู้สึกสงบ

เจิ้งชิงฟางได้เห็นเด็กหลายคนที่มีนิสัยโดดเด่นในช่วงชีวิตของเขา แต่ชายหนุ่มคนนี้โดดเด่นกว่าพวกเขาส่วนใหญ่

“1,000 เล่ม”

ซุนม่อไม่ยอม

“ก็ได้ แต่ข้าอยากชมดาบไม้ของเจ้า”

เจิ้งชิงฟางจ้องมองดูเอวของซุนม่อ เขาได้เหน็บดาบไม้ที่ทำจากไม้มะเกลือสีดำไว้ตรงนั้น

ซุนม่อยักไหล่แล้วหันหลังเดินจากไป ช่างเป็นเรื่องตลก มันมีวิชาเซียนมหาจักรวาลไร้ลักษณ์อยู่ด้วย จะปล่อยให้คนอื่นเห็นได้ง่ายขนาดนี้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม ชายชราคนนี้มีสายตาที่ร้ายกาจ สามารถมองเห็นสิ่งที่มีค่าที่สุดของซุนม่อได้ในพริบตา

“เด็กน้อย มันไร้ประโยชน์ไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไร เอาต้นฉบับมาให้ข้าก่อน ถ้ามันน่าสนใจ ข้าจะรีบพิมพ์ให้เจ้า 1,000 เล่ม”

 เจิ้งชิงฟางตะโกนออกมา เมื่อร่างของซุนม่อหายลับไปจากสายตา ชายชรานี้ก็นั่งลงบนเก้าอี้ไม้ของเขา ตอนนี้เขาดูนวนิยายที่เขาถืออยู่ มันรู้สึกน่าเบื่อไปหมด จิตใจของเขาเต็มไปด้วยชื่อดรากอนบอล และไซอิ๋ว

“มันคือเรื่องราวแบบไหน”

ราวกับว่าแมวกำลังเกาหน้าอกของ เจิ้งชิงฟางคันหัวใจยากจะเกา

ฤดูฝนในเดือนมิถุนายนยังคงดำเนินต่อไป หลังจากซื้อกุ้ยฮัวสองสามชิ้นแล้ว ซุนม่อก็ขึ้นเรือลำเล็กและไปเที่ยวตามแม่น้ำฉินฮ่วย

ดาบไม้ถูกสอดไว้ที่เข็มขัดของเขาโดยไม่ตั้งใจ มูลค่าของมันไม่สูงตั้งแต่แรก แต่หลังจากที่วิชาเซียนมหาจักรวาลไร้ลักษณ์ได้ถูกแกะสลักไว้ มันก็มีค่าไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

แม้ว่าซุนม่อจะจำแนวทางฝึกฝนนี้ได้อยู่แล้ว แต่ใครจะไปรู้ว่ามีเนื้อหาที่ซ่อนอยู่หรือไม่? ยิ่งกว่านั้น ตัวอักษรหงส์ร่อนมังกรรำเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่ามาจากมือของนักคัดลายมือที่มีชื่อเสียง น่าเสียดายหากมันถูกทำลาย หากวางไว้ในหอพัก ซุนม่อกังวลว่าจะสูญเสียของไปจึงทำได้เพียงพกพาติดตัวไปกับตัว

ห้ามมิให้พกดาบและกระบี่ไว้กับตัวในอาณาจักรถัง แม้แต่คันธนูและลูกธนูถูกห้าม หากพบว่าผู้ใดมี  พวกเขาจะถูกจับกุมและตรีตรวนไว้ แม้กระทั่งถูกจับเข้าคุกสักสองสามวัน

ซุนม่อยังไม่คุ้นเคยกับการเก็บดาบหรือดาบหนักๆ ไว้กับตัว ดังนั้นเขาจึงเก็บดาบไม้นี้ไว้กับตัวเขาเพื่อเป็นการป้องกัน

หลังจากจุดธูปที่วัดหลิงหวังแล้ว ซุนม่อก็กลับไปโรงเรียน ขณะเขาเดินผ่านมุมถนน เขาเห็นเด็กสาวร่างผอมกำลังกอดถุงใบเล็กๆ ไว้ในอ้อมแขนของนางแน่นนางนั่งอยู่ใต้หลังคาเพื่อหลบฝน

เด็กสาวอายุประมาณ 13 ถึง 14 ปีและดูไร้เดียงสามาก เพียงแต่ว่าใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความหดหู่ใจ

“เด็กหญิงไร้ที่พักพิง?”

 ในฐานะครู ซุนม่ออ่อนไหวต่อเด็กอย่างนี้มาก เป็นเพราะเขาได้พบกับโรงเรียนที่นักเรียนหนีออกจากบ้าน

ซุนม่อมองดูนาง เปิดใช้งานเนตรทิพย์

 'ลู่จื่อรั่ว อายุ 14 ปี ไร้เงินทอง อยู่ในภาวะอดอยากอย่างรุนแรง'

ซุนม่อแอบจำชื่อที่ไพเราะนี้ หลังคามีขนาดเล็กและไม่สามารถป้องกันเด็กสาวจากสายฝนได้อย่างสมบูรณ์ เสื้อผ้าฝ้ายของนางเปียกไปหมดแล้ว แต่นางดูราวกับว่าไม่ได้สังเกตอะไรเลย นางขดตัวเหมือนลูกแมวตัวน้อยที่ถูกทอดทิ้ง