ตอนที่ 231 หุบเขามรณะ
หลังจากอยู่ภายใต้ผลการบำรุงของของมีดบินปราณฟ้าเป็นเวลาหลายวันเย่ชางฉวน และเย่จ้านเทียนก็สามารถเริ่มเดินไปรอบๆ ได้อีกครั้ง แม้ว่าฐานการฝึกปรือของพวกเขาจะยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ แต่ก็ไม่มีข้อกังวลที่สำคัญอีกต่อไป
ภายในห้องโถงของตระกูล ทุกคนมารวมตัวกันอีกครั้งเพื่อเริ่มการประชุมของตระกูล เย่ชางฉวน, เย่จ้านเทียนและเย่เฉินฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นบรรยากาศอึมครึมและมืดมนในตระกูลกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
ในห้องโถงมีสมาชิกประมาณสิบถึงยี่สิบคน นอกเหนือจากเย่เฉินและเย่ชางฉวนแล้ว ส่วนที่เหลือยังเป็นสมาชิกของกลุ่มจ้าน ที่อยู่กลางห้องมีโต๊ะที่มีผนึกดาวฟ้าใหญ่อยู่ด้านบน
มันดูธรรมดาเหมือนกับแผ่นผนึกหินธรรมดาที่มีพื้นผิวมากมายแกะสลักไว้ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ได้เห็นพลังอันน่าสะพรึงกลัวของมันจะรู้ว่ามันไม่ใช่แค่ผนึกธรรมดา!
ผนึกดาวฟ้าใหญ่และผนึกดาวฟ้ารองได้รับการสืบทอดมานานหลายศตวรรษในประวัติศาสตร์ของตระกูลเย่ ในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ทั้งหมดของตระกูลเย่นั้น ผนึกดาวฟ้าทั้งสองนี้ปรากฏอยู่เสมอ บรรพบุรุษได้ทิ้งไว้ข้างหลัง คำสั่งของพวกเขาที่ว่าสมาชิกตระกูลเย่ต้องปกป้องผนึกดาวฟ้าทั้งสองนี้และจะต้องไม่ทำสูญหาย!
“เฉินเอ๋อ เจ้าทราบถึงพลังที่อยู่ภายในผนึกดาวฟ้าหรือไม่?”
เย่ชางฉวนมองไปที่เย่เฉินและถามอย่างไม่มั่นใจ
เมื่อนึกถึงพลังมหาศาลที่ปล่อยออกมาจากผนึกดาวฟ้าใหญ่ ฝูงชนอดไม่ได้ที่จะกลัว เย่เฉิน, เย่ชางฉวนและเย่จ้านเทียนเกือบต้องตาย ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับตระกูลเย่?
“ท่านปู่ ท่านพ่อ ข้าได้ใช้วิธีการพิเศษเพื่อให้ผนึกดาวฟ้ารองจดจำข้าในฐานะเจ้าของ ข้าคิดว่าผนึกใหญ่จะคล้ายกับผนึกรอง ข้าไม่ได้คาดหวังว่าพลังภายในผนึกใหญ่จะเกินคาดคำนวณของข้ามาก ที่ต้องทำให้ท่านปู่และพ่อเป็นห่วง ข้ารู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง”
เย่เฉินกล่าวพร้อมกับก้มศีรษะลง เขาไม่กล้าพูดถึงว่า ผนึกดาวฟ้ามีสัตว์อสูรลึกลับที่ถูกผนึกอยู่ภายใน
“ข้าเข้าใจแล้ว เฉินเอ๋อ เจ้าไม่ต้องรู้สึกผิด เราไม่ตำหนิเจ้า เช่นเดียวกับเจ้า เราแค่อยากรู้เกี่ยวกับผนึกดาวฟ้า”
เย่จ้านเทียนกล่าว
เมื่อมองไปที่ผนึกดาวฟ้าใหญ่ที่วางอยู่ตรงกลางโต๊ะ เย่เฉินก็ตัวสั่น เมื่อเขาพยายามใช้ ร่างทิพย์เจาะเพื่อเข้าสู่ผนึกดาวฟ้าใหญ่ เขาก็ได้ยินเสียงคำรามอันเยือกเย็นและรู้สึกถึงการปรากฏตัวของสัตว์ร้ายโบราณ ทันใดนั้น พลังที่พุ่งเข้าหาเขานั้นแข็งแกร่งมากจนเขาไม่สามารถต้านทานมันได้เลย เย่เฉินไม่รู้ว่าอสูรลึกลับชนิดใดที่ถูกผนึกไว้ในผนึกใหญ่แต่เขามั่นใจว่ามันแข็งแกร่งกว่าราชสีห์ดาวเพลิงม่วง!
ราชสีห์ดาวเพลิงม่วงเหนือกว่าถานไถหลิงไปไกลแล้ว อสูรลึกลับที่ถูกผนึกไว้ภายในผนึกดาวฟ้าจะเป็นเช่นไร?
นับตั้งแต่การเสี่ยงภัยครั้งนั้น เป็นเวลานานหลังจากนั้น เย่เฉินไม่กล้าที่จะงัดเข้าไปใน ผนึกใหญ่ด้วยการใช้ร่างทิพย์เจาะ เขาทำได้เพียงเก็บความลึกลับที่ฝังอยู่ในหัวใจของเขาในขณะนี้
“เฉินเอ๋อใช้วิธีการแบบไหนในการเปิดใช้งาน ผนึกดาวฟ้า?”
เย่จ้านเทียนถามอีกครั้ง พลังที่ปล่อยออกมาจากผนึกใหญ่นั้นล้นหลามมากจนเขาอดไม่ได้ที่จะสงสัย
'บางทีอาจมีบางอย่างที่พิเศษเกี่ยวกับปราณฟ้าของข้า' เย่เฉินคิด เป็นการดีกว่าที่จะไม่พูดถึงเรื่องเช่น ร่างทิพย์ ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจพ่อ ปู่ และสมาชิกในกลุ่มอื่นๆ ของเขา เมื่อเห็นว่าร่างวิญญาณ สิ่งที่มีเพียงอสูรฟ้าเท่านั้นที่ครอบครอง ถ้าเขาบอกพวกเขาเกี่ยวกับมัน เขาจะไม่ถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาดหรือ?
เย่ชางฉวนและเย่จ้านเทียนพยักหน้าเบาๆ ปราณฟ้าของเย่เฉินนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขารู้มาเป็นเวลานาน
คนในกลุ่มจ้าน เริ่มพูดคุยกันเอง
“พี่ใหญ่และอาหกวางแผนจะทำอะไรกับผนึกดาวฟ้า?”
เย่จ้านหลงถาม
“ท่านจะปิดผนึกพวกมันเหรอ?”
เย่จ้านอิงกล่าวเสริมพร้อมกับขมวดคิ้ว
“ใช่ มันอันตรายเกินไปจริงๆ ถ้ามันเปิดใช้งานอีกครั้ง ผลที่ตามมาจะร้ายแรง”
ฝูงชนต่างหวาดกลัวต่อผนึกดาวฟ้าใหญ่
“เฉินเอ๋อ เจ้าคิดอย่างไร?”
เย่ชางฉวนเหลือบมองเย่เฉินแล้วถาม เย่เฉินมีความเข้าใจมากที่สุดเกี่ยวกับผนึกใหญ่ดังนั้นเขาจึงมีอำนาจมากกว่าในเรื่องนี้
“ท่านปู่ ท่านพ่อ โปรดมอบผนึกดาวฟ้าใหญ่นี้ให้กับข้า ข้าจะดูแลมันอย่างดี”
เย่เฉินตัดสินใจ ไม่ว่าสัตว์อสูรร้ายตัวใดจะอาศัยอยู่ในผนึกใหญ่ เขาก็จะไม่ปล่อยให้มันถูกเก็บไว้ในบ้านตระกูลเย่ หากสัตว์ลึกลับสามารถหลุดออกจากผนึกได้ก็จะนำหายนะครั้งใหญ่มาสู่ตระกูล
“แต่ผนึกดาวฟ้านั้นอันตรายอย่างยิ่ง จะเกิดอะไรขึ้นถ้า…”
เย่ชางฉวนพูดอย่างกังวล
“ใช่ เฉินเอ๋อ ผนึกนั้นอันตรายเกินไป”
เย่จ้านเทียนกล่าวเสริมพร้อมกับขมวดคิ้ว ไม่ใช่ว่าเขาไม่ต้องการปล่อยผนึกไป แต่เขาเพียงไม่ต้องการให้เย่เฉินเผชิญกับอันตรายอีกต่อไป
“ท่านพ่อ ท่านปู่ มีบางอย่างเกี่ยวกับผนึกดาวฟ้านี้ ข้าจำเป็นต้องค้นหาความลับของมัน โปรดอย่ากังวล ก่อนที่ข้าจะมีความแข็งแกร่งเพียงพอ ข้าจะไม่เปิดใช้งานมันโดยวู่วาม”
เย่เฉินปลอบโยนฝูงชนอย่างรวดเร็ว
“นี่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน”
เย่จ้านเทียนและเย่ชางฉวนและคนอื่นๆ ถกเถียงกันเองและตัดสินใจ หากผนึกใหญ่อยู่กับเย่เฉินอาจมีปัญหาเกิดขึ้นอีก
ถ้าเย่เฉินไม่หยุดมันเย่จ้านเทียนและเย่ชางฉวนจะปิดผนึกดาวฟ้าใหญ่ เย่เฉินเริ่มวิตกกังวลแต่ไม่สามารถอธิบายเหตุผลของเขาให้เย่จ้านเทียนและเย่ชางฉวนฟังได้ ทันใดนั้น เขาก็ได้ความคิดอย่างหนึ่ง กล่าวด้วยความอ่อนล้า
“ภารกิจตรวจสอบการใช้ผนึกดาวฟ้านั้นได้รับความไว้วางใจจากบรรพบุรุษ หากท่านพ่อและท่านปู่ปิดผนึกไว้ ข้าไม่รู้จะอธิบายให้บรรพบุรุษฟังได้อย่างไร”
“บรรพบุรุษ?”
ฝูงชนต่างผงะและเงียบลงทันที
“เฉินเอ๋อ บรรพบุรุษมอบความไว้วางใจให้กับเจ้าจริงๆ หรือเปล่า?”
เย่จ้านเทียนมองไปที่เย่เฉินและถามเขาอย่างสงสัย
“ขอรับ”
เย่เฉินรู้สึกได้ว่าแก้มของเขาเร่าร้อน แต่เขาก็ยังพยักหน้าได้
“ผนึกนั้นอันตราย ข้าแค่กังวลว่ามันจะเป็นอันตรายต่อเฉินเอ๋อ”
เย่ชางฉวนแสดงความกังวลของเขา
“เนื่องจากงานนี้ได้รับความไว้วางใจจากบรรพบุรุษในฐานะคนของตระกูลเย่ มันจึงคุ้มค่าที่จะเสี่ยงชีวิตของเจ้า แม้ว่ามันจะหมายถึงความตายของเจ้า”
เย่จ้านเทียนหยุดครู่หนึ่งและพูดต่อ
“บรรพบุรุษต้องมีเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้นในการมอบหมายงานนี้ให้กับเจ้า ความลับที่สำคัญอาจมีอยู่ในผนึกดาวฟ้า ท้ายที่สุดผนึกดาวฟ้าได้รับการส่งต่อในตระกูลเย่เป็นเวลาหลายพันปี"
“ก็แค่…”
เย่ชางฉวนยังคงมีข้อสงสัย
“เฉินเอ๋อ เราสามารถมอบผนึกดาวฟ้าให้กับเจ้าได้ แต่เจ้าต้องระมัดระวัง ก่อนที่เจ้าจะแข็งแกร่งมากพอ เจ้าต้องไม่เปิดใช้งานผนึก หากเจ้าตัดสินใจเปิดใช้งานผนึก เจ้าต้องแจ้งให้เราทราบ”
เย่จ้านเทียนมองไปที่เย่เฉินด้วยแววตาที่เป็นกังวล
“ขอรับ ข้าเข้าใจ หลังจากเกิดเรื่องขึ้นมาแล้ว ข้าจะไม่เสี่ยงเช่นนั้นอีก”
เย่เฉินยืนยัน เขาเข้าใจความกังวลของผู้เฒ่าที่มีต่อเขา
“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่เป็นไร”
เย่จ้านเทียนเดินไปที่ด้านข้างโต๊ะยกผนึกดาวฟ้าใหญ่ขึ้นเบาๆ แล้วส่งต่อให้เย่เฉิน
เย่เฉินรับผนึกด้วยมือทั้งสอง จากนั้นจึงวางผนึกไว้ที่มุมของพื้นที่ภายในเกราะแขน
คนในตระกูลยังคงพูดคุยกันอย่างกระสับกระส่ายเกี่ยวกับผนึกดาวฟ้า
“นี่ต้องใช้เวลาพอสมควร ถึงเวลาแล้วที่ข้าจะต้องกล่าวคำอำลาท่านพ่อ ท่านปู่ และอาคนอื่นๆ”
เย่เฉินสำรวจสภาพแวดล้อมของเขาแล้วโค้งคำนับเล็กน้อย เขากำลังวางแผนที่จะมุ่งหน้าไปยังเขตต้องห้ามกับจักรพรรดิหมิงอู่ โชคดีที่เขายังมีเวลาเหลืออยู่
“ท่านประมุข เจ้าจะกลับไปที่เมืองหลวงอีกแล้วเหรอ?”
“ทำไมไม่อยู่หลายวันล่ะ”
คนของกลุ่มจ้านถาม
เย่จ้านเทียนเหลือบมองเย่เฉินและถอนหายใจ
“ลูกผู้ชายคนหนึ่งมีเป้าหมายของเขา หากเฉินเอ๋อต้องการไปก็ปล่อยเขาไปเถอะ”
“เฉินเอ๋อ นี่คือบางสิ่งที่พ่อของเจ้าและข้าได้เตรียมไว้สำหรับเจ้า เอามันไปด้วย มียาสะสมปราณ สิ่งประดิษฐ์วิญญาณระดับสาม และสิ่งอื่นๆ ภายใน”
เย่ชางฉวนส่งถุงฟ้าดินหลายใบให้เย่เฉิน กระเป๋าแต่ละใบถูกยัดไว้จนเต็มเปี่ยม
“ข้าจะไม่เอากระบี่สายฟ้า ข้ามีกระบี่นรกแตกที่ดีกว่าอยู่แล้ว ข้าคงไม่ได้ประโยชน์อะไรกับสิ่งประดิษฐ์วิญญาณป้องกันเหล่านี้มากนัก สำหรับยาเม็ดสะสมพลังปราณ ข้าจะทิ้งบางส่วนไว้ที่นี่”
เย่เฉินหยิบยาสะสมปราณสามหมื่นเม็ดและวางไว้ในเกราะแขนของเขา ตอนนี้เขามียาสะสมปราณจำนวนแปดหมื่นเม็ด ตราบใดที่เขาไม่ได้เข้าร่วมการประมูลใดๆ เขาก็จะมีเพียงพอสำหรับใช้
“เจ้าไม่ได้รับประโยชน์กับสิ่งประดิษฐ์วิญญาณสำหรับป้องกันเหล่านี้จริงๆ หรือ พวกมันยังคงใช้ได้เมื่อเจ้าออกไปที่นั่น”
เย่ชางฉวนถามด้วยความกังวล แม้ว่าเย่เฉินจะมีกระบี่ยาววิญญาณที่ดีกว่าและไม่จำเป็นต้องใช้กระบี่สายฟ้า ทำไมไม่เอาสิ่งประดิษฐ์วิญญาณป้องกันล่ะ?
“ท่านปู่ ข้ามีเสื้อไหมป้องกันสองชิ้นแล้ว ประสิทธิภาพของพวกเขาเทียบได้กับสิ่งประดิษฐ์วิญญาณระดับห้าหรือหก”
เย่เฉินดึงที่ขอบเสื้อไหม
“ข้ายังมีกระบี่เพลิงฟ้าคำรณระดับสิ่งประดิษฐ์วิญญาณระดับสี่ กระบี่ในปลอกแขนของข้า ข้าจะทิ้งมันไว้ข้างหลังให้กับกลุ่มด้วยเช่นกัน กระบี่นรกแตกของข้ามีระดับที่สูงกว่ากระบี่เพลิงฟ้าคำรณเล็กน้อย”
ฝูงชนมองไปที่เย่เฉินผงะ ไม่มีใครคาดคิดว่าเย่เฉินจะมีสิ่งประดิษฐ์วิญญาณเหนือระดับห้าภายใต้การครอบครองของเขา เป็นเรื่องจริงที่สิ่งประดิษฐ์วิญญาณระดับสองและสามเหล่านี้จะไม่พิสูจน์ว่ามีประโยชน์
“ในกรณีนั้น ก็เอาตามนั้น”
เย่ชางฉวนและคนอื่นๆ พูดอย่างช่วยไม่ได้
หลังจากกินอาหารแล้ว เย่เฉินก็พาอาหลี เสี่ยวอี้และปลาหมึกน้อยไปด้วยและขี่แร้งตะวันทอง
เย่เฉินกำลังวางแผนที่จะปล่อยแร้งตะวันทองไว้ในหุบเขาตระกูลเย่และขี่แร้งเทาแทน อย่างไรก็ตาม เย่ชางฉวน, เย่จ้านเทียน และคนอื่นๆ คัดค้าน ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือก
แร้งตะวันทองกระพือปีกและทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า
เย่เฉินมองลงไป กลุ่มคนด้านล่างกำลังมองดูเขา โบกมือลาเขา
ร่างของพวกเขาค่อยๆ เล็กลงจนในที่สุดพวกเขาก็จางหายไปจากสายตา เย่เฉินรู้สึกเศร้าในใจทันที
“พี่ใหญ่เย่เฉิน เราจะกลับมาที่นี่เมื่อไร?”
เสี่ยวอี้ก็รู้สึกเศร้าเช่นกัน เขาสนุกสนานมากในหุบเขาตระกูลเย่เนื่องจากมีเพื่อนมากมายอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน
หมึกน้อยพยักหน้า ดวงตาของมันหรี่ลง
“เสี่ยวอี้ เจ้าชอบที่นี่ไหม เจ้าอยากจะอยู่ที่นี่ไหม?”
เย่เฉินถาม เขาเพิ่งรู้ว่าเสี่ยวอี้ชอบอยู่ที่นี่มากแค่ไหน
“ข้าชอบอยู่ที่นี่ ข้าชอบเพื่อนๆ ที่นี่ แต่ไม่ว่าจะไปที่ไหน ข้าก็ยังอยากอยู่กับพี่เย่เฉินและพี่อาหลี”
เสี่ยวอี้ตอบอย่างจริงจัง
เย่เฉินกอดอาหลี เมื่อมองไปที่หุบเขาตระกูลเย่ที่อยู่ห่างไกลออกไป เขากล่าวว่า
“เราจะกลับมาอีกครั้งในภายหลัง”
แร้งตะวันทองเหินไปบนท้องฟ้าและเสียงลมพัดผ่านหูของพวกเขา มองลงไปด้านล่าง พวกเขาสามารถมองเห็นดินแดนที่ไม่สิ้นสุด ทิวเขา ที่ราบกว้างใหญ่ที่ทอดยาวออกไป และลำธารแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว ภายในการขยายตัวอันกว้างใหญ่อันไม่มีที่สิ้นสุดของป่ามักมีเสียงคำรามของสัตว์ร้าย
ภายในพื้นที่อันกว้างใหญ่ของจักรวรรดิซีอู่ มนุษย์ได้เพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น ส่วนที่เหลือถูกอสูรลึกลับอ้างสิทธิ์เป็นอาณาเขตของพวกมัน มีสถานที่อื่นๆ อีกมากมายที่มนุษย์ไม่สามารถเข้าถึงได้เลย
ด้วยความเร็วของแร้งตะวันทองจะใช้เวลาเพียงสามวันก็จะมาถึงเมืองหลวง มันบินมาได้กว่าหนึ่งวันแล้ว
พวกเขาร่อนผ่านกลุ่มเมฆและเมื่อพวกเขาเข้าใกล้ขอบเมฆเงาของภูเขาก็ปรากฏขึ้น
มองลงไปด้านล่างมีป่าทึบและรกและมีหินรูปร่างแปลกๆ วางอยู่
“นี่ควรเป็นหุบเขามรณะที่พ่อและท่านปู่พูดถึง ว่ากันว่าพื้นที่ที่นี่ถูกห้ามไม่ให้มนุษย์ ธรรมดาๆ เหยียบย่างเข้ามาด้วยซ้ำ”
เย่เฉินอยู่บนแร้งตะวันทองที่ลอยอยู่ในอากาศ ขณะที่เขามองดูด้านล่างป่ารก จะต้องเป็นที่ที่อสูรลึกลับมากมายซ่อนตัวอยู่
0 ความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น