ตอนที่ 714 เปิดทาง
ทีมที่แข็งแกร่งยังคงเดินหน้าต่อไป และเจียงเสี่ยวเห็นสถานที่แห่งหนึ่งที่สามารถเรียกได้ว่าเป็น “ชนเผ่า”
รั้วที่ทำจากต้นไม้ติดกับภูเขาที่อยู่ด้านหลังพวกเขา ทำให้เกิดค่ายพักแรมทรงครึ่งวงกลมขนาดใหญ่
ภายในเผ่ามีการสร้างเต็นท์ไว้สูง และด้านหน้าของเต็นท์จะมีกิ่งไม้ประดับพิเศษห้อยอยู่ กิ่งไม้ส่วนใหญ่ทำจากกระดูก
พวกคนป่าแต่ละคนก็มีการแบ่งงานกันอย่างชัดเจนและต่างก็ยุ่งอยู่กับเรื่องของตัวเอง
ชนเผ่านี้ใหญ่โตมากจนเจียงเสี่ยวรู้สึกราวกับว่าเขาเดินเข้าไปในดินแดนของพวกยักษ์อีกแห่ง
กลุ่มคนป่าที่อยู่ที่ประตูไม่ได้หยุดพวกเขา แต่พวกเขากลับมองดูเจียงเสี่ยวด้วยความสงสัย
ขณะที่เขาเดินเข้าไปในเผ่า เขาก็เห็นพวกบาร์บาเรียนกำลังขัดเครื่องมือหินเป็นกลุ่มละสองหรือสามคน
หน้ากองไฟ มีผู้หญิงบาร์บาเรียนบางคนกำลังปรุงเนื้อสัตว์ในหม้อหิน และดูเหมือนว่าผู้หญิงบาร์บาเรียนบางคนกำลังลวกขนของผีปีศาจลิง
เจียงเสี่ยวไม่รู้ว่าพวกเขาจะทำอะไร หลังจากหนังลิงปีศาจถูกทำให้ร้อนแล้ว พวกมันจะถูกแขวนไว้บนเส้นด้ายเพื่อให้แห้ง
เจียงเสี่ยวสังเกตเห็นว่าคนป่าทุกคนที่นี่ต่างก็สวมเสื้อผ้า โดยเฉพาะผู้หญิงที่แต่งตัวมิดชิด
เจียงเสี่ยวไม่ได้บอกว่ามันไม่เหมาะสม แต่เขารู้สึกว่ามันค่อนข้างผิดปกติ ดูเหมือนว่ามีคนสั่งและบังคับ
เหล่านักธนูหญิงบาร์บาเรียนต่างก็ออกไปอย่างเงียบๆ ทีละคน สุดท้ายก็เหลือเพียงแม่มดบาร์บาเรียนที่แบกเหอฉงหยางและเจียงเสี่ยวเท่านั้น
ทั้งสามคนเดินมาเป็นเวลานานจนเกือบจะผ่านเผ่า และในที่สุดก็มาถึงถ้ำที่เชิงเขา
“นี่คือบ้านของปู่หัวหน้า”
เหอฉงหยางนอนอยู่ในอ้อมแขนของแม่มดบาร์บาเรียนและยื่นหัวออกมาจากไหล่ของแม่มด เธอโบกมือให้เจียงเสี่ยวและพูดว่า
“แม่ของฉันบอกว่าปู่หัวหน้าฉลาดที่สุด นายต้องฟังเขา”
“เอ่อ” เจียงเสี่ยวมองไปที่ทหารยามที่ดุร้ายทั้งสองฝั่ง และหนึ่งในนั้นก็เข้าไปรายงาน หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็วิ่งออกไปและปล่อยให้ทุกคนเข้าไป
เจียงเสี่ยวเดินตามแม่มดบาร์บาเรียนและเดินเข้าไป
หลังจากผ่านอุโมงค์อันสั้น เจียงเสี่ยวและคนอื่นๆ ก็มาถึง “ห้องโถง” ซึ่งแตกต่างจากคบเพลิงที่เสียบไว้บนผนังอุโมงค์ มีเสาหินตั้งตระหง่านอยู่รอบห้องโถง มีแผ่นกลมบนเสาหินที่กำลังลุกไหม้ด้วยเปลวไฟ ให้ความรู้สึกถึงศิลปะสมัยใหม่
มีเก้าอี้หินอยู่ในห้องโถง และด้านหน้าของเก้าอี้ก็ปูด้วยหนังของราชาลิงปีศาจซึ่งทำให้ เจียงเสี่ยวรู้สึกเหมือนกับว่าเขาได้เข้าไปในที่ซ่อนของกลุ่มโจร
คุณลุงคนนี้มีรสนิยมทางศิลปะบ้างไหม?
ชายชรากำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์หิน ดวงตาสีม่วงของเขามีรอยขุ่นเล็กน้อย และไม่ได้ดูชั่วร้ายเหมือนพวกคนบาร์บาเรียนรุ่นเยาว์
เขามัดผมสีน้ำตาลไว้บนหน้าผาก และมัดผมสีขาวเป็นเปียใหญ่สองข้าง ห้อยลงมาบนไหล่ซ้ายและขวาในลักษณะเป็นทรง
“หางม้าสองชั้น” …
ในขณะนี้ เจียงเสี่ยวรู้สึกถึงความกลัวในการถูกครอบงำโดย "ผมหางม้าแฝด"
จากนี้ไปเขาจะเผชิญหน้ากับสาวน่ารักผมหางม้าสองข้างอย่างไร?
“ฮ่า! สวัสดีตอนบ่าย!”
เหอฉงหยางโบกมือให้ชายชรา เธอพยายามดิ้นรนที่จะกระโดดออกจากอ้อมแขนของแม่มดบาร์บาเรียนแต่ก็ถูกหยุดไว้
แม่มดบาร์บาเรียนกอดฉงหยางไว้แน่นและพูดคุยกับแม่มดชราที่นั่งอยู่บนที่นั่งของเธอ
พวกเขาพูดภาษาของชนเผ่าอนารยชนซึ่งเจียงเสี่ยวไม่เข้าใจเลย
“อย่าทำนะ! เขาเป็นคนดี! เขาเป็นคนดี!”
ทันใดนั้น เหอฉงหยางก็ตะโกนเสียงดัง ทำให้เจียงเสี่ยวตกใจ
คนป่าคนแก่: “#￥@%!”
เหอฉงหยาง: “#￥%@!”
คนป่าแก่: “$#@$.”
ดวงตากลมโตสวยงามของเหอฉงหยางพร่ามัวลง และอารมณ์ของเธอก็พลุ่งพล่านขึ้นอย่างรวดเร็ว เธอพยายามกระโดดลงมาจากอ้อมแขนของแม่มดบาร์บาเรียนและชี้ไปที่แม่มดบาร์บาเรียนชรา
“เจ้า! เจ้า…”
แม่มดบาร์บาเรียนรีบนั่งยองๆ ลงแล้วกระซิบอะไรบางอย่างกับฉงหยาง
“เย้!” เขาจงหยางกระทืบเท้า “พวกแกมันคนเลวทั้งนั้น! เลวทุกคน!”
จากนั้นเขาจงหยางก็หันหลังแล้ววิ่งหนีไป เสียงของเขาเหมือนจะเต็มไปด้วยอารมณ์
“เหอฉงหยาง” เจียงเสี่ยวหันหลังและพยายามติดตามไป
“สวัสดีมนุษย์ นานแล้วนะที่มนุษย์ไม่เคยมาเยือนที่นี่” คนผมหางม้ากล่าว
เจียงเสี่ยวตกตะลึงไปชั่วขณะหนึ่งก่อนที่จะหันกลับมามองชายป่าชรา
การออกเสียงที่สมบูรณ์แบบหมายถึงอะไร
ชายชราผู้โหดร้ายหัวเราะ ริ้วรอยบนใบหน้าของเขาเริ่มเพิ่มขึ้น พูดตามตรง ใบหน้าของเขาดูน่าเกลียดเล็กน้อย
“เจ้าสามารถเรียกข้าว่าบลูได้” เขากล่าว “มันเป็นชื่อที่อาจูบอกข้า”
บลู?
คุณไม่มีสีฟ้าเหมือนกันเหรอ?
เจียงเสี่ยวกะพริบตาและมองดูผู้เฒ่าบลู
“อิอิ” บลูหัวเราะเบาๆ และพูดอย่างเป็นมิตร
“ตอนที่ข้าพบกับคุณจูเยี่ยครั้งแรก นางกำลังอุ้มทารกที่กำลังร้องไห้อยู่ และถูกปีศาจลิงไล่ล่า ข้าและคนของข้าจึงไล่พวกมันไป ในภาษาของเรา คำว่า 'โจมตี' ออกเสียงเหมือนคำว่า 'บลู'”
บลูสาธิตให้เห็นทันที “บูลุน แปลว่า โจมตีและฆ่า”
“เกิดอะไรขึ้นกับเสี่ยวฉงหยาง?” เจียงเสี่ยวถามด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว
ผู้เฒ่าบลูไม่ตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น ดวงตาขุ่นมัวของเขามีร่องรอยของความทรงจำในขณะที่เขากล่าวว่า
“แม่หญิงจูเยี่ยเป็นแม่ของฉงหยาง การเผชิญหน้าครั้งนั้นก็เป็นอุบัติเหตุเช่นกัน หากเธอไม่ได้อุ้มทารกไว้ในอ้อมแขน บางทีเราคงไม่ได้ช่วยเธอไว้ และจะไม่มีเรื่องราวใดๆ เกิดขึ้น”
เจียงเสี่ยวระงับความสงสัยของเขาไว้ เพราะเขารู้ว่าฉงหยางจะไม่ตกอยู่ในอันตรายใดๆ
“แม่หญิงจูเยี่ย…”
ข้อศอกของบลูวางอยู่บนที่วางแขนเก้าอี้หิน และฝ่ามือแก่ๆ ของเขาวางอยู่บนใบหน้า เขาพูดเบาๆ ว่า
“เธอทำให้พวกเรามีอารยธรรมมากขึ้น เธอสอนภาษาและคำพูดของมนุษย์ให้เรา เธอสอนกลยุทธ์ทางการทหารให้เรา กลยุทธ์ที่น่าสนใจบางอย่าง และเธอยังให้ความรู้อันมีค่ามากมายแก่พวกเราด้วย”
บลูเอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยและวางข้อศอกบนเข่า จากนั้นเขาก็ก้มศีรษะลงและมองดูเจียงเสี่ยวด้วยดวงตาที่ขุ่นมัวและใหญ่โต
“แม่หญิงจูเยี่ยขอให้เราจำสิ่งหนึ่งไว้: ความแตกต่างระหว่างมนุษย์กับสัตว์อยู่ที่สติปัญญา และความแตกต่างระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ก็อยู่ที่สติปัญญา”
เจียงเสี่ยวยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย และส่วนโค้งของหน้ากากฉวนฉวนก็ดูแปลกเล็กน้อยเช่นกัน
“นางสอนพวกเราให้ชะลอความพึงพอใจ” บลูกล่าวในขณะที่มองเจียงเสี่ยวอย่างเงียบๆ
“คุณ?” เจียงเสี่ยวตกตะลึงเล็กน้อย “คุณเป็นอะไร?”
เจียงเสี่ยวจ้องมองไปที่สีน้ำเงินด้วยความงุนงง … ทำไมคุณไม่สอนฉันว่าความพึงพอใจคืออะไรล่ะ?
บลูกล่าวต่อ “นางเรียกสถานที่นี้ว่าป่าเบิร์ช และนางเรียกมันว่าสวรรค์”
สถานที่แห่งนี้ถูกล้อมรอบด้วยภูเขา และภูเขาก็สูง ทำให้สิ่งมีชีวิตชนิดอื่นไม่สามารถกระโดดลงมาจากที่นี่ได้ สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยทุกสิ่งที่เราต้องการเพื่อความอยู่รอด ไม่ว่าจะเป็นอาหาร น้ำ และสภาพแวดล้อมในการดำรงชีวิตที่มั่นคง”
เจียงเสี่ยวหัวเราะและพูดว่า
“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันเห็น ผีปีศาจลิงเกือบจะฆ่าคุณหมดแล้ว”
บลูส่ายหัว “ราชาลิงปีศาจเป็นแค่อุบัติเหตุ บางทีมันอาจพากลุ่มของมันมาที่นี่โดยไม่ได้ตั้งใจและนำลิงปีศาจท้องถิ่นมา ส่วนลิงปีศาจท้องถิ่นเป็นสัตว์ที่เราเพาะพันธุ์”
เจียงเสี่ยวถึงกับตกตะลึง
บลูกล่าวว่า "ตอนนี้เราไม่มีศักยภาพที่จะกักขังลิงปีศาจเอาไว้ได้ ดังนั้นเราจึงทำได้เพียงปล่อยให้มันเดินเพ่นพ่านอย่างอิสระเท่านั้น แม่หญิงจูเยี่ยบอกกับเราว่าลิงปีศาจเป็นแหล่งอาหารที่มั่นคงสำหรับเรา แม้ว่าเราจะเป็นศัตรูกัน แต่เราไม่สามารถกำจัดพวกมันทั้งหมดในคราวเดียวได้ในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างปิดเช่นนี้
เมื่อปีศาจลิงในป่าเบิร์ชสูญพันธุ์และการทำฟาร์มไม่สามารถตอบสนองความต้องการในการเอาชีวิตรอดของเราได้ ความขัดแย้งภายในก็จะเกิดขึ้น ข้าเป็นผู้นำเผ่าที่มีคนนับพันคน และข้ารู้ดีถึงการบริโภคประจำวันของเรา”
เจียงเสี่ยวตกใจและพยักหน้าเงียบๆ
บลูกล่าวต่อว่า “แม่หญิงจูเยี่ยสอนพวกเราว่าอย่าหยิบผลไม้แล้วกินเข้าไปทีเดียว เราต้องทำให้ดินวิเศษทำปฏิกิริยากับผลไม้ ในอีกไม่กี่เดือน ผลไม้ก็จะมีมากขึ้น
เธอบอกเราว่าอย่าตกปลาในแม่น้ำทั้งหมดในคราวเดียว ถ้าเราตกเพียงเล็กน้อย แม่น้ำก็จะให้เราได้มากขึ้น”
ในขณะนี้ เจียงเสี่ยวตระหนักได้ว่าเขากำลังถูกคนบาร์บาเรียนสอนบทเรียน ...
บลูกล่าวว่า “เผ่าของข้าเจริญรุ่งเรือง เราใช้ชีวิตอย่างปลอดภัยในป่าเบิร์ชสีขาวแห่งนี้ มนุษย์ ตอนนี้บอกฉันหน่อยซิ ว่ามีเหตุผลอะไรถึงทำให้ข้ายอมให้คนนอกอย่างเจ้าได้มีชีวิตอยู่”
เจียงเสี่ยวถึงกับตกตะลึง
บลูค่อยๆ ยืนขึ้นด้วยไม้เท้ากระดูกของเขา
“ทุกสิ่งที่ข้าพูดไปก็เพื่อแสดงถึงความประทับใจที่ข้ามีต่อมนุษย์ ข้ายังบอกเจ้าด้วยว่าการที่เผ่าของข้ามาถึงจุดนี้ได้นั้นช่างมีค่าและยากลำบากเพียงใด
อย่างไรก็ตามแม่หญิงจูเยี่ยบอกข้าว่าอย่าไว้ใจมนุษย์ง่ายๆ ข้าเคารพนางมาก แต่ข้าไม่อยากตัดสินเจ้าหรือตัดสินใจง่ายๆ แบบนั้น”
เจียงเสี่ยวจ้องมองไปที่บลูอย่างเงียบๆ และรู้ว่าจะพูดถึงเรื่องอะไร
บลูกล่าวว่า “เจ้าช่วยฉงหยาง เพื่อนร่วมเผ่าของเราหลายคน และฆ่าราชาลิงปีศาจ นี่คือการกระทำของเจ้า ข้าเต็มใจที่จะให้ความเคารพและขอบคุณเจ้า ดังนั้น มนุษย์ บอกข้าทีว่าเจ้าจะอยู่ที่นี่ตลอดไป เจ้าจะไม่จากไปใช่ไหม?”
เจียงเสี่ยวผู้มีทักษะการรับรู้ทักษะดวงดาว สัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมว่านักรบบาร์บาเรียนจำนวนมากมารวมตัวกันอยู่นอกถ้ำ
“ฮ่าๆ” เจียงเสี่ยวหัวเราะและพูดว่า
“คุณกังวลว่าฉันจะเปิดเผยสวรรค์ของคุณเมื่อฉันออกไปข้างนอกหรือไง แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรกับฉันล่ะ”
บลู: “คุณจูเยี่ยกล่าวว่ามนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อน พวกเขามีสติปัญญาที่สูงกว่า ดาวดวงนี้อันตรายยิ่งกว่าบ้านของคุณ มนุษย์ทุกคนที่เหยียบย่างบนดาวดวงนี้จะทำทุกอย่างเพื่อเอาชีวิตรอด”
“ผมช่วยเผ่าของคุณไว้และฆ่าราชาลิงปีศาจไปแล้ว ถ้าคุณยังไม่พอใจ ผมก็ไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว”
เจียงเสี่ยวพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
“นอกจากนี้ คุณคิดจริงๆ เหรอว่าจะหยุดผมได้”
“แม่หญิงจูเยี่ยพูดถูก ข้าไม่เคยสามารถควบคุมขอบเขตการสื่อสารกับผู้อื่นได้เลย ท้ายที่สุดแล้ว ข้ากำลังเผชิญหน้ากับคนของข้าเอง”
บลูถอนหายใจเบาๆ
“ข้าขอโทษที่คำพูดของข้าทำให้เจ้ารู้สึกขยะแขยง นอกจากนี้ เจ้าสามารถอธิบายให้ข้าฟังในภายหลังว่า 'หลักฐานแห่งความจงรักภักดี' คืออะไร”
บลูเปลี่ยนหัวข้อสนทนาและพูดต่อ
“แต่ที่นี่คือบ้านของข้า แม่หญิงจูเยี่ยกล่าวว่าหากกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งต้องการมีชีวิตรอดที่นี่ ป่าเบิร์ชสีขาวแห่งนี้จะเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการอยู่อาศัย
สักวันหนึ่งจะมีใครสักคนค้นพบสถานที่แห่งนี้และเข้ามาครอบครอง ข้าหวังว่าเจ้าจะอยู่ที่นี่ตลอดไป และเจ้าจะเพลิดเพลินไปกับการปฏิบัติของวีรบุรุษ”
“ฮะฮะ” เจียงเสี่ยวเม้มปากและยิ้ม ไม่รู้ว่าจะพูดอะไร
บลูตอบด้วยท่าทีจริงจัง
“สำหรับเจ้า บางทีมันอาจเป็นแค่ความดูถูกก็ได้ สำหรับพวกเรา ป่าไม้เบิร์ชสีขาวคือรากฐานของการอยู่รอดของพวกเรา เราต่างก็มีความคิดและความกังวลที่แตกต่างกัน มนุษย์มีสติปัญญาสูง ดังนั้นข้าเชื่อว่าเจ้าคงเข้าใจข้าได้”
“ท่านผู้เฒ่า คำพูดของท่านน่าสนใจจริงๆ”
เจียงเสี่ยวโบกมือและกล่าวว่า
“ขอบอกข้อเท็จจริงสองข้อแก่ท่าน”
“ห๊ะ?” บลูถาม
เจียงเสี่ยวชูนิ้วชี้ขึ้นแล้วพูดว่า
“ผมสามารถโกหกคุณได้ ผมจะบอกว่าผมจะอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต คุณจะส่งใครมาเฝ้าผมทุกวัน ผมทักษะดาบมรณะและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทหารของคุณเห็นผมใช้ทักษะดวงดาวนี้แล้ว คุณไม่สามารถเลี้ยงปีศาจลิงได้ แล้วคุณจะใช้สิ่งใดมาหยุดผม”
บลูถึงกับพูดไม่ออก
เจียงเสี่ยวชูนิ้วที่สองขึ้นและพูดว่า
“ประการที่สอง คุณเคยได้ยินเรื่องแม่มดผีดิบขาวไหม? มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในดินแดนเป่ยเจียงด้วย”
บลูพยักหน้า
เจียงเสี่ยวกล่าวว่า “มันมีทักษะดวงดาว ที่เรียกว่าเหยื่อล่อ และผมก็คือเหยื่อล่อ!”
บลูถึงกับพูดไม่ออก
เจียงเสี่ยวกล่าวว่า “ร่างกายของผมไม่ได้อยู่ที่นี่แล้ว ตราบใดที่ผมต้องการ ที่ตั้งบ้านของคุณก็ถูกเปิดเผยแล้ว คุณเข้าใจที่ผมหมายถึงไหม”
การหายใจของบลูค่อยๆ เร็วขึ้น
เจียงเสี่ยวกล่าวว่า “คุณไม่มีสิ่งที่ผมต้องการที่นี่ จะไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ระหว่างเรา คุณไม่จำเป็นต้องอธิษฐานให้ผมแสดงความเมตตา สิ่งเดียวที่คุณต้องอธิษฐานตอนนี้คือให้ผมเป็นคนใจดี”
เจียงเสี่ยวเดินไปทางอุโมงค์แล้วพูดว่า
“พวกเราได้ชี้แจงเรื่องต่างๆ เรียบร้อยแล้ว คุณลองคิดดูว่าคุณควรทำอย่างไร ตอนนี้ ผมหวังว่าจะทุ่มเวลาและพลังงานให้กับเสี่ยวฉงหยางมากกว่า
นอกจากนี้ อย่าบอกใครว่าผมเป็นเหยื่อล่อ ไม่เช่นนั้นเราทุกคนจะเดือดร้อน”
เบื้องหลังเขา ใบหน้าเศร้าหมองของบลู ดูเหมือนว่าจะสามารถแช่แข็งน้ำได้
ขณะที่กำลังเดินออกจากอุโมงค์ เจียงเสี่ยวก็หยุดชะงักและพูดว่า
“เอาล่ะวีรบุรุษของคุณอยากกินปลาเผาคืนนี้ อย่าลืมจัดการด้วยล่ะ”
บรูถึงกับพูดไม่ออก
เจียงเสี่ยวเดินออกจากอุโมงค์ทีละก้าวและมองเห็นกลุ่มนักรบบาร์บาเรียนขนาดใหญ่ที่ทางเข้าถ้ำ
เสียงของบลูดังมาจากถ้ำในระยะไกล “ไอ้เวร เปิดทาง”
0 ความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น