ตอนที่ 284 ความฝันที่ไม่ใช่ฝัน อาหลี
“ข้าได้ยินมาว่าอาณาจักรหนานหมันได้ทำสงครามกับจักรวรรดิซีอู่ สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?”
เย่เฉินถาม
หลังจากได้ยินคำพูดของเย่เฉิน จักรพรรดิหมิงอู่ซึ่งมีความคิดอย่างลึกซึ้งตอบว่า
“ข้าเจ็บปวดที่ต้องบอกว่าหลังจากข่าวล่าสุด แปดมณฑลของอาณาจักรซีอู่ได้ล่มสลายไปแล้ว นั่นรวมถึงเขตตงหลินด้วย”
“เขตตงหลิน?”
เย่เฉินขมวดคิ้วแน่น
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าวต่อ
“ข้าได้ส่งคนไปที่มณฑลตงหลินเพื่อคุ้มกันตระกูลเย่และอพยพพวกเขาออกจากมณฑลตงหลิน แต่พวกเขาไม่สามารถหาที่อยู่ของตระกูลเย่ได้ มีข่าวมาจากเขตตงหลินว่าตระกูลเย่ได้ซุ่มพลโจมตีกองทัพอาณาจักรหนานหมัน และพวกเขาก็สังหารพวกนั้นไปหลายพันคน แต่สูญเสียคนในตระกูลไปหลายคนในกระบวนการนี้”
“สูญเสียสมาชิกไปหลายคน?”
เย่เฉินกำหมัดของเขา ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยลำแสงเย็นชา ตระกูลเย่ไม่ได้อวดอ้างจำนวนมากตั้งแต่แรก แม้กระทั่งตอนนี้รวมทั้งเด็กๆ ด้วย พวกเขาก็มีจำนวนเพียงไม่กี่พันคนเท่านั้น การตายของสมาชิกทุกคนในกลุ่มก็เหมือนกับการแทงหัวใจของเย่เฉิน สำหรับตอนนี้ ยังควรจะปลอดภัยสำหรับตระกูลเย่ ที่จะอยู่ในหุบเขา แต่มันก็ยากที่จะพูดได้อย่างแน่นอนว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากเวลาผ่านไประยะหนึ่ง เขาต้องกลับไปที่ตระกูลเย่โดยเร็วที่สุด!
เมื่อเขาเห็นสีหน้าของเย่เฉิน จักรพรรดิหมิงอู่ก็เข้าใจว่าตระกูลเย่มีความสำคัญต่อเย่เฉินเพียงใด
“อีกอย่าง… ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง”
จักรพรรดิหมิงอู่ส่งจดหมายปิดผนึกถึงเย่เฉิน สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึม ก่อนหน้านี้เขาได้ส่งคนไปช่วยเหลือยินเหมิงเถียน แต่เมื่อถึงเวลาพวกเขาไปสายเกินไป ยินเหมิงเถียนยืนอยู่บนกำแพงของมณฑลหยินเป่ย หันหน้าไปทางเมืองหลวง มีลูกศรเจ็ดดอกปักติดอยู่บนตัวของเขา ลุงยินคงมีบางอย่างที่อยากจะบอกก่อนที่เขาจะตาย แต่ตอนนี้ไม่มีโอกาสที่เขาจะทำเช่นนั้น จักรพรรดิหมิงอู่ รู้ว่าสิ่งที่น่าจะอยู่ในใจของลุงยิน คือกลุ่มราชวงศ์ยิน อาศัยอยู่บนดินแดนนี้มาหลายชั่วอายุคน แผ่นดินจะต้องไม่พินาศและสายเลือดของพวกเขาจะต้องไม่ขาดสะบั้น!
เย่เฉินตกใจมาก เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าองค์ชายยินเสียชีวิตในการต่อสู้ เขานึกถึงการพบกันครั้งแรกกับองค์ชายยินในห้องใต้ดินของเทือกเขาเหลียนหวิน เขายังคงมองเห็นรอยยิ้มขององค์ชายยินในใจได้ชัดเจน เขาจำคำพูดขององค์ชายยินได้เหมือนเมื่อวาน ชีวิตเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้อย่างแท้จริง เย่เฉินยื่นมือออกไปและรับจดหมายจากมือของจักรพรรดิหมิงอู่แล้วเปิดมันออก
“การได้พบกับสหายเย่เฉินและการเป็นหุ้นส่วนที่ยาวนานกับสหายเย่เฉินถือเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับข้า ยินเหมิงเถียน น่าเสียดายที่เราไม่สามารถหวนนึกถึงความทรงจำของเราผ่านเหล้าสักแก้วได้ มันไม่สำคัญว่าข้าจะถูกฝังอยู่ที่ไหน เพราะข้าตายไปเหมือนอย่างที่ข้าเคยมีชีวิตอยู่ และมีความภักดีต่อรากเหง้าของข้า ข้า ยินเหมิงเถียนเป็นหนึ่งในกลุ่มราชวงศ์ยิน การตายเพื่อกลุ่มคือหน้าที่ของข้า และข้าไม่เสียใจเลย เช่นเดียวกับสหายเย่เฉินแห่งตระกูลเย่ ผู้เฒ่าคนนี้จะไม่ละทิ้งคนทั่วไปในแคว้นหยินเป่ยเพียงเพื่อที่ข้าจะได้เห็นตัวเองมีชีวิตอยู่รอดในอีกวันหนึ่ง… จักรวรรดิซีอู่กำลังเผชิญกับวิกฤติครั้งใหญ่ และตาแก่ผู้นี้มีคำขอที่บังอาจ ข้ารู้ว่าจักรวรรดิซีอู่ไม่มีความแข็งแกร่งพอที่จะต่อต้านอาณาจักรหนานหมัน ถ้ามันอยู่ในความสามารถของสหายเย่เฉิน ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถช่วยรักษาสายเลือดของตระกูลราชวงศ์ยินได้ ผู้เฒ่าคนนี้จะรู้สึกขอบคุณตลอดไป… ยินเหมิงเถียน ขอคารวะเจ้าอย่างจริงจัง”
หลังจากจบจดหมายของยินเหมิงเถียนแล้ว เย่เฉินก็ถอนหายใจยาว เย่เฉินชื่นชมความซื่อสัตย์ของยินเหมิงเถียนมาโดยตลอด หลังจากได้รับแจ้งถึงการเสียชีวิตของยินเหมิงเถียน หัวใจของเย่เฉินก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง
“ในชีวิตของเขา ลุงยินได้รับความรักจากคนทั่วไปในหยินเป่ย หลังจากที่เขาเสียชีวิตในสนามรบ ผู้คนหกแสนคนในเทศมณฑลหยินเป่ยสมัครใจเสี่ยงชีวิตเพื่อเห็นแก่ลุงยิน”
แม้แต่จักรพรรดิหมิงอู่ที่มักจะมีหัวใจที่เยือกเย็นก็รู้สึกราวกับว่าหัวใจของเขาถูกแทงด้วยดาบขณะที่มุมดวงตาของเขากลายเป็นสีแดง
เย่เฉินมองดูจดหมายในมือของเขาและนิ่งเงียบอยู่เป็นเวลานาน สำหรับผู้เฒ่าที่จะขยายคำขอดังกล่าว เขาจะปฏิเสธได้อย่างไร? 'ลุงยินโปรดพักผ่อนอย่างสงบสุข' ข้าจะดูการต่อสู้ของจักรวรรดิซีอู่กับอาณาจักรหนานหมันจนกว่าจะถึงจุดสิ้นสุด แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ข้าจะปกป้องสายเลือดของตระกูลราชวงศ์ยิน เมื่อเย่เฉินขยับฝ่ามือซ้ายเล็กน้อย ลูกบอลเปลวไฟสีม่วงก็ปกคลุมจดหมายไว้ เศษขี้เถ้าร่วงหล่นลงมาราวกับผีเสื้อที่หายวับไป
“พี่หมิงอู่วางแผนจะทำอะไรต่อจากนี้ไป?”
เย่เฉินถามโดยมองไปที่จักรพรรดิหมิงอู่ เขาเริ่มพูดกับจักรพรรดิหมิงอู่แตกต่างออกไป ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเย่เฉินอยู่เหนือข้อจำกัดของประเทศ
จักรพรรดิหมิงอู่ไม่สนใจว่าเย่เฉินจะพูดกับเขาอย่างไร เย่เฉินเป็นบุคคลที่ทรงพลังอย่างยิ่งและมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา แม้แต่เนี่ยชิงหวินและคนอื่นๆ ก็แสดงความเคารพเย่เฉิน
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าวว่า
“ตามสติปัญญาของข้า นอกเหนือจากนักสู้ระดับธีรชนวิเศษของพวกเขาทั่วป๋าเหยียน แล้ว พวกเขายังมีนักสู้ระดับธีรชนสวรรค์อีกสี่คน หนึ่งในนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้ว ดังนั้นมีเพียงสามคนเท่านั้นที่อยู่ในสนามรบ ทั่วป๋าหงเย่อาจจะไม่มาที่จักรวรรดิซีอู่ด้วยตนเอง เราควรมีกำลังคนเพื่อจัดการกับนักสู้ระดับธีรชนสวรรค์ทั้งสามที่เหลือ ปัญหาเดียวคือเรายังไม่รู้เกี่ยวกับแผนของพวกเขา นอกจากนี้ ทั่วป๋าหงเย่ยังได้รับการสนับสนุนจากสำนักที่ทรงอำนาจอีกด้วย พวกเขาคงจะส่งกำลังเสริมไป ไม่กี่วันที่ผ่านมา กองทัพอาณาจักรหนานหมันยังไม่ได้บุกโจมตีเมืองหลวง พวกเขาคงกำลังรออะไรบางอย่างอยู่”
“ได้รับการสนับสนุนจากสำนัก?”
เย่เฉินถามอย่างสงสัย
"ใช่ ทั้งอาณาจักรหนานหมันและจักรวรรดิซีอู่ของเราถูกหลอมรวมโดยสำนักใหญ่บางสำนักในจักรวรรดิกลาง อาณาจักรซีอู่ ของเราได้รับการสนับสนุนจากสำนักที่เรียกว่าฟ้าคำรณ พวกเขาเคยเป็นสำนักที่มีอำนาจในจักวรรดิกลาง แต่ปัจจุบันเป็นเพียงเงาของความรุ่งโรจน์ในอดีตของพวกเขา อาณาจักรหนานหมันได้รับการสนับสนุนจากสำนักขนาดใหญ่ที่เรียกว่าสำนักไฟปีศาจ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาสามารถก้าวไปสู่การเป็นหนึ่งในสิบสำนักอันดับต้นๆ ในจักรวรรดิกลางโดยใช้วิธีการที่โหดเหี้ยม”
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าว
หลังจากที่เขาได้ยินคำอธิบายของจักรพรรดิหมิงอู่ เย่เฉินก็เข้าใจแล้วว่ากองกำลังในจักรวรรดิกลางคือผู้ที่อยู่เบื้องหลังความขัดแย้งระหว่างประเทศเหล่านี้ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมสำนักในจักรวรรดิกลางจึงไม่พิชิตประเทศเล็กๆ เหล่านี้ มีโอกาสที่สำนักใหญ่ไม่สนใจที่จะพิชิตประเทศเล็กๆ เหล่านี้ เนื่องจากพวกเขาเป็นเพียงเบี้ยให้พวกเขาเท่านั้น
เย่เฉินไม่แน่ใจว่าสำนักไฟปีศาจ ทรงพลังแค่ไหน เขาจำได้ว่าเขายังคงมีป้ายของพญาราชสีห์อยู่กับเขา ป้ายพญาราชสีห์ ทำให้เขาเป็นผู้บังคับบัญชาสมาชิกของสำนักเทพพยากรณ์ และสำนักฉวนหมิง สำนักเหล่านี้ติดอันดับห้าอันดับแรกในจักวรรดิกลาง มันจะมีประโยชน์อย่างมากหากเขาสามารถย้ายนักสู้บางคนจากที่นั่นมาช่วยเหลือพวกเขาได้ ปัญหาเดียวคือจักรวรรดิกลางอยู่ไกลเกินกว่าจะช่วยเหลือได้ และน้ำไกลก็มิอาจช่วยดับไฟที่อยู่ใกล้ได้
ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาจะต้องพึ่งพาตนเองเพื่อชนะสงครามครั้งนี้!
เย่เฉินขมวดคิ้ว เขายังไม่รู้ว่านักสู้ที่อาณาจักรหนานหมันส่งไปกี่คน หรือความแข็งแกร่งระดับธีรชนวิเศษชั้นกลางของเขาในปัจจุบันจะเพียงพอที่จะรับมือพวกมันได้หรือไม่ ไม่ว่านักสู้จะมากี่คน เขาก็พร้อมรับพวกเขาทั้งหมด เย่เฉินรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นเกี่ยวกับการต่อสู้ ท้ายที่สุด เขากังวลว่าจะไม่สามารถหาคู่ต่อสู้มาทดสอบความแข็งแกร่งของเขาได้หลังจากการฝึกฝน แม้ว่าจะเป็นระดับธีรชนเทียมเทพหรือระดับจ้าวปีศาจ แต่เย่เฉินก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับพวกเขาทั้งหมด แม้ว่าอาณาจักรหนานหมัน อาจจะไม่มีทางพบนักสู้ระดับธีรชนเทียมเทพหรือระดับจ้าวปีศาจเลย
“มีกี่สำนักในจักรวรรดิกลาง?”
เย่เฉินถาม เขายังคงไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ ในจักรวรรดิกลาง
จักรพรรดิหมิงอู่คิดว่า เย่เฉินกำลังพยายามประเมินความแข็งแกร่งของสำนักไฟปีศาจ ดังนั้นเขาจึงตอบว่า
“มีสำนักที่ทรงพลังทั้งหมด 31 สำนักในจักรวรรดิกลาง การจัดอันดับจากด้านบน ได้แก่ บ้านพายุ, สำนักฉวนหมิง, สำนักเทพพยากรณ์, อัคคีแดง, หุบเขาเมฆเทา, สำนักไฟปีศาจ, ฯลฯ อันดับของพวกเขาเปลี่ยนไปเป็นครั้งคราว แต่จุดสูงสุดยังคงเหมือนเดิมเสมอ ว่ากันว่าบ้านพายุ มีนักสู้ระดับธีรชนเทียมเทพชั้นต้น ข้าไม่แน่ใจว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือแค่ข่าวลือ สำนักอื่นๆ มีนักสู้ระดับธีรชนวิเศษชั้นต้นมากกว่าสิบคน สามสำนักหลัก, บ้านพายุ, สำนักฉวนหมิงและ สำนักเทพพยากรณ์ ได้รับการกล่าวขานว่ามีนักสู้ระดับธีรชนวิเศษ มากกว่าสามสิบคน”
เมื่อได้พบกับนักสู้เช่นฟู่อวี่และถานไถหลิง เย่เฉินก็ไม่สะทกสะท้านเลยเมื่อเขาได้ยินจักรพรรดิหมิงอู่เล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับนักสู้ระดับธีรชนวิเศษเหล่านี้ เขาคิดว่าสำนักใหญ่เหล่านี้เป็นกองกำลังที่ทรงพลังอย่างแท้จริงของหน่วยงานสูงสุด เช่น สภาตุลาการ, วังจ้าวปีศาจ และอื่นๆ เมื่อเผชิญกับหน่วยงานที่ทรงพลังเหล่านี้ สำนักเหล่านี้เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีนัยสำคัญ
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ เย่เฉินยังคงไม่สามารถแข่งขันกับสำนักใหญ่ได้
“รออีกสองสามวันแล้วสังเกตความเคลื่อนไหวของอาณาจักรหนานหมัน แล้วเราจะตัดสินใจ!”
เย่เฉินคิดอยู่ครู่หนึ่ง เป็นการดีกว่าที่จะรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น นอกจากนี้ แม้ว่าพวกเขาต้องการเริ่มการโจมตี พวกเขาก็ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ และพวกเขาต้องรอจนกว่าจักรพรรดิหมิงอู่จะได้รับข้อมูลล่าสุด
“เย่เฉิน ชะมดน้อยที่อยู่กับเจ้าอยู่ที่ไหน?”
ปรมาจารย์เภสัชชวนอี้ถาม เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าชะมดน้อยซึ่งอยู่กับเย่เฉินตลอดเวลานั้นไม่มีให้เห็นเลย
เมื่อเขาได้ยินปรมาจารย์เภสัชชวนอี้ เย่เฉินก็ก้มหน้าลงและเงียบไป เขาถูกครอบงำด้วยความเหงาและความโศกเศร้า
เมื่อพวกเขาเห็นปฏิกิริยาของเย่เฉิน จักรพรรดิหมิงอู่และปรมาจารย์เภสัชชวนอี้ก็มีความคิดว่าเกิดอะไรขึ้น และพวกเขาก็ไม่ถามคำถามใดๆ อีกเลย
“ข้าจะให้คนมาจัดสรรที่อยู่ให้กับเจ้าและเสี่ยวอี้ หากมีอะไรเกิดขึ้น ข้าจะให้คนส่งข่าวถึงเจ้าทันที”
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าว
"ได้"
เย่เฉินพยักหน้า หลังจากที่อาศัยอยู่ในวังหลวงมาเป็นเวลานาน เย่เฉินก็ไม่รู้สึกแปลกแยกในวังหลวงอีกต่อไป
เย่เฉินและเสี่ยวอี้ถูกจัดให้พักที่ลานด้านข้าง ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาระหว่างรอข้อมูลเกี่ยวกับอาณาจักรหนานหมัน นอกเหนือจากการกินและนอนแล้ว พวกเขาไม่ได้ทำอะไรมากนอกจากการฝึกฝนอย่างกระตือรือร้น เย่เฉินทุ่มเททั้งหมดให้กับการฝึกฝนของเขาโดยเฉพาะ แม้แต่ราชสีห์ก็ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาก้าวหน้าไปมากขนาดไหน
ดูเหมือนว่ามีเพียงการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งเท่านั้นที่ทำให้เย่เฉินลืมเรื่องการขาดหายไปของอาหลีชั่วคราวได้
เมื่อตกกลางคืน เย่เฉินซึ่งฝึกฝนมาสองวันติดต่อกันก็เริ่มเหนื่อยล้าในที่สุด เขานอนบนเตียงในลานบ้านแล้วหลับไปทันที
ขณะที่ดวงจันทร์ลอยสูงเด่นอยู่บนท้องฟ้า แสงจันทร์อันสดใสก็ฉายลงมาบนเตียงของเย่เฉิน
ในขณะนั้น มีบางสิ่งมหัศจรรย์เกิดขึ้น มุกมายาที่เย่เฉินเก็บไว้กับเขาลอยขึ้นไปในอากาศ เมื่อแสงจันทร์ส่องลงบนไข่มุกมายา ทันใดนั้นไข่มุกก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมา รังสีสีขาวนวลของมันส่องลงบนร่างของเย่เฉิน
มุกมายาลอยอยู่ในอากาศอย่างเงียบๆ ราวกับว่ามันกลืนกินแสงจันทร์ ภายในแสงสีขาว มีร่างเล็กๆ ยืนอยู่ นางงดงามราวกับเทพธิดาที่ลงมายังโลก ผิวขาวของนางเปล่งประกายภายใต้แสงจันทร์ นางมีหูแหลมและดูน่ารักด้วยหางทั้งแปดของนางที่โบกสะบัดไปมาตลอดเวลา
นางสวยและน่ารักราวกับความฝัน นั่นคืออาหลี คนที่เย่เฉินคิดถึงทั้งวันทั้งคืน
อาหลียืนอยู่ท่ามกลางแสงสีขาวราวกับวิญญาณแห่งแสงจันทร์ นางสวมผ้าแพรสีขาวมุกเผยให้เห็นคอเสื้อและไหล่อันสง่างามของนาง รูปร่างที่เล็กกระทัดรัดของนางพร้อมกับรูปร่างที่ดีของนางนั้นน่าทึ่งมาก นางเต้นรำไปในอากาศด้วยเท้าเปล่าอันสวยงามของนาง
ใครก็ตามที่ได้เห็นเหตุการณ์นี้คงคิดว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงความฝัน
แก้มของอาหลีแดงระเรื่อ ผิวขาวซีดบนร่างกายของนางเปล่งประกายด้วยสีแดงจาง ๆ ราวกับว่ามีเรื่องน่าอายเกิดขึ้นกับนาง มันเพิ่มความลึกลับให้กับนางราวกับดอกบัวที่กำลังเบ่งบานสวยงาม
“เขตตงหลิน?”
เย่เฉินขมวดคิ้วแน่น
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าวต่อ
“ข้าได้ส่งคนไปที่มณฑลตงหลินเพื่อคุ้มกันตระกูลเย่และอพยพพวกเขาออกจากมณฑลตงหลิน แต่พวกเขาไม่สามารถหาที่อยู่ของตระกูลเย่ได้ มีข่าวมาจากเขตตงหลินว่าตระกูลเย่ได้ซุ่มพลโจมตีกองทัพอาณาจักรหนานหมัน และพวกเขาก็สังหารพวกนั้นไปหลายพันคน แต่สูญเสียคนในตระกูลไปหลายคนในกระบวนการนี้”
“สูญเสียสมาชิกไปหลายคน?”
เย่เฉินกำหมัดของเขา ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยลำแสงเย็นชา ตระกูลเย่ไม่ได้อวดอ้างจำนวนมากตั้งแต่แรก แม้กระทั่งตอนนี้รวมทั้งเด็กๆ ด้วย พวกเขาก็มีจำนวนเพียงไม่กี่พันคนเท่านั้น การตายของสมาชิกทุกคนในกลุ่มก็เหมือนกับการแทงหัวใจของเย่เฉิน สำหรับตอนนี้ ยังควรจะปลอดภัยสำหรับตระกูลเย่ ที่จะอยู่ในหุบเขา แต่มันก็ยากที่จะพูดได้อย่างแน่นอนว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากเวลาผ่านไประยะหนึ่ง เขาต้องกลับไปที่ตระกูลเย่โดยเร็วที่สุด!
เมื่อเขาเห็นสีหน้าของเย่เฉิน จักรพรรดิหมิงอู่ก็เข้าใจว่าตระกูลเย่มีความสำคัญต่อเย่เฉินเพียงใด
“อีกอย่าง… ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง”
จักรพรรดิหมิงอู่ส่งจดหมายปิดผนึกถึงเย่เฉิน สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึม ก่อนหน้านี้เขาได้ส่งคนไปช่วยเหลือยินเหมิงเถียน แต่เมื่อถึงเวลาพวกเขาไปสายเกินไป ยินเหมิงเถียนยืนอยู่บนกำแพงของมณฑลหยินเป่ย หันหน้าไปทางเมืองหลวง มีลูกศรเจ็ดดอกปักติดอยู่บนตัวของเขา ลุงยินคงมีบางอย่างที่อยากจะบอกก่อนที่เขาจะตาย แต่ตอนนี้ไม่มีโอกาสที่เขาจะทำเช่นนั้น จักรพรรดิหมิงอู่ รู้ว่าสิ่งที่น่าจะอยู่ในใจของลุงยิน คือกลุ่มราชวงศ์ยิน อาศัยอยู่บนดินแดนนี้มาหลายชั่วอายุคน แผ่นดินจะต้องไม่พินาศและสายเลือดของพวกเขาจะต้องไม่ขาดสะบั้น!
เย่เฉินตกใจมาก เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าองค์ชายยินเสียชีวิตในการต่อสู้ เขานึกถึงการพบกันครั้งแรกกับองค์ชายยินในห้องใต้ดินของเทือกเขาเหลียนหวิน เขายังคงมองเห็นรอยยิ้มขององค์ชายยินในใจได้ชัดเจน เขาจำคำพูดขององค์ชายยินได้เหมือนเมื่อวาน ชีวิตเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้อย่างแท้จริง เย่เฉินยื่นมือออกไปและรับจดหมายจากมือของจักรพรรดิหมิงอู่แล้วเปิดมันออก
“การได้พบกับสหายเย่เฉินและการเป็นหุ้นส่วนที่ยาวนานกับสหายเย่เฉินถือเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับข้า ยินเหมิงเถียน น่าเสียดายที่เราไม่สามารถหวนนึกถึงความทรงจำของเราผ่านเหล้าสักแก้วได้ มันไม่สำคัญว่าข้าจะถูกฝังอยู่ที่ไหน เพราะข้าตายไปเหมือนอย่างที่ข้าเคยมีชีวิตอยู่ และมีความภักดีต่อรากเหง้าของข้า ข้า ยินเหมิงเถียนเป็นหนึ่งในกลุ่มราชวงศ์ยิน การตายเพื่อกลุ่มคือหน้าที่ของข้า และข้าไม่เสียใจเลย เช่นเดียวกับสหายเย่เฉินแห่งตระกูลเย่ ผู้เฒ่าคนนี้จะไม่ละทิ้งคนทั่วไปในแคว้นหยินเป่ยเพียงเพื่อที่ข้าจะได้เห็นตัวเองมีชีวิตอยู่รอดในอีกวันหนึ่ง… จักรวรรดิซีอู่กำลังเผชิญกับวิกฤติครั้งใหญ่ และตาแก่ผู้นี้มีคำขอที่บังอาจ ข้ารู้ว่าจักรวรรดิซีอู่ไม่มีความแข็งแกร่งพอที่จะต่อต้านอาณาจักรหนานหมัน ถ้ามันอยู่ในความสามารถของสหายเย่เฉิน ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถช่วยรักษาสายเลือดของตระกูลราชวงศ์ยินได้ ผู้เฒ่าคนนี้จะรู้สึกขอบคุณตลอดไป… ยินเหมิงเถียน ขอคารวะเจ้าอย่างจริงจัง”
หลังจากจบจดหมายของยินเหมิงเถียนแล้ว เย่เฉินก็ถอนหายใจยาว เย่เฉินชื่นชมความซื่อสัตย์ของยินเหมิงเถียนมาโดยตลอด หลังจากได้รับแจ้งถึงการเสียชีวิตของยินเหมิงเถียน หัวใจของเย่เฉินก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง
“ในชีวิตของเขา ลุงยินได้รับความรักจากคนทั่วไปในหยินเป่ย หลังจากที่เขาเสียชีวิตในสนามรบ ผู้คนหกแสนคนในเทศมณฑลหยินเป่ยสมัครใจเสี่ยงชีวิตเพื่อเห็นแก่ลุงยิน”
แม้แต่จักรพรรดิหมิงอู่ที่มักจะมีหัวใจที่เยือกเย็นก็รู้สึกราวกับว่าหัวใจของเขาถูกแทงด้วยดาบขณะที่มุมดวงตาของเขากลายเป็นสีแดง
เย่เฉินมองดูจดหมายในมือของเขาและนิ่งเงียบอยู่เป็นเวลานาน สำหรับผู้เฒ่าที่จะขยายคำขอดังกล่าว เขาจะปฏิเสธได้อย่างไร? 'ลุงยินโปรดพักผ่อนอย่างสงบสุข' ข้าจะดูการต่อสู้ของจักรวรรดิซีอู่กับอาณาจักรหนานหมันจนกว่าจะถึงจุดสิ้นสุด แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ข้าจะปกป้องสายเลือดของตระกูลราชวงศ์ยิน เมื่อเย่เฉินขยับฝ่ามือซ้ายเล็กน้อย ลูกบอลเปลวไฟสีม่วงก็ปกคลุมจดหมายไว้ เศษขี้เถ้าร่วงหล่นลงมาราวกับผีเสื้อที่หายวับไป
“พี่หมิงอู่วางแผนจะทำอะไรต่อจากนี้ไป?”
เย่เฉินถามโดยมองไปที่จักรพรรดิหมิงอู่ เขาเริ่มพูดกับจักรพรรดิหมิงอู่แตกต่างออกไป ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเย่เฉินอยู่เหนือข้อจำกัดของประเทศ
จักรพรรดิหมิงอู่ไม่สนใจว่าเย่เฉินจะพูดกับเขาอย่างไร เย่เฉินเป็นบุคคลที่ทรงพลังอย่างยิ่งและมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา แม้แต่เนี่ยชิงหวินและคนอื่นๆ ก็แสดงความเคารพเย่เฉิน
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าวว่า
“ตามสติปัญญาของข้า นอกเหนือจากนักสู้ระดับธีรชนวิเศษของพวกเขาทั่วป๋าเหยียน แล้ว พวกเขายังมีนักสู้ระดับธีรชนสวรรค์อีกสี่คน หนึ่งในนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้ว ดังนั้นมีเพียงสามคนเท่านั้นที่อยู่ในสนามรบ ทั่วป๋าหงเย่อาจจะไม่มาที่จักรวรรดิซีอู่ด้วยตนเอง เราควรมีกำลังคนเพื่อจัดการกับนักสู้ระดับธีรชนสวรรค์ทั้งสามที่เหลือ ปัญหาเดียวคือเรายังไม่รู้เกี่ยวกับแผนของพวกเขา นอกจากนี้ ทั่วป๋าหงเย่ยังได้รับการสนับสนุนจากสำนักที่ทรงอำนาจอีกด้วย พวกเขาคงจะส่งกำลังเสริมไป ไม่กี่วันที่ผ่านมา กองทัพอาณาจักรหนานหมันยังไม่ได้บุกโจมตีเมืองหลวง พวกเขาคงกำลังรออะไรบางอย่างอยู่”
“ได้รับการสนับสนุนจากสำนัก?”
เย่เฉินถามอย่างสงสัย
"ใช่ ทั้งอาณาจักรหนานหมันและจักรวรรดิซีอู่ของเราถูกหลอมรวมโดยสำนักใหญ่บางสำนักในจักรวรรดิกลาง อาณาจักรซีอู่ ของเราได้รับการสนับสนุนจากสำนักที่เรียกว่าฟ้าคำรณ พวกเขาเคยเป็นสำนักที่มีอำนาจในจักวรรดิกลาง แต่ปัจจุบันเป็นเพียงเงาของความรุ่งโรจน์ในอดีตของพวกเขา อาณาจักรหนานหมันได้รับการสนับสนุนจากสำนักขนาดใหญ่ที่เรียกว่าสำนักไฟปีศาจ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาสามารถก้าวไปสู่การเป็นหนึ่งในสิบสำนักอันดับต้นๆ ในจักรวรรดิกลางโดยใช้วิธีการที่โหดเหี้ยม”
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าว
หลังจากที่เขาได้ยินคำอธิบายของจักรพรรดิหมิงอู่ เย่เฉินก็เข้าใจแล้วว่ากองกำลังในจักรวรรดิกลางคือผู้ที่อยู่เบื้องหลังความขัดแย้งระหว่างประเทศเหล่านี้ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมสำนักในจักรวรรดิกลางจึงไม่พิชิตประเทศเล็กๆ เหล่านี้ มีโอกาสที่สำนักใหญ่ไม่สนใจที่จะพิชิตประเทศเล็กๆ เหล่านี้ เนื่องจากพวกเขาเป็นเพียงเบี้ยให้พวกเขาเท่านั้น
เย่เฉินไม่แน่ใจว่าสำนักไฟปีศาจ ทรงพลังแค่ไหน เขาจำได้ว่าเขายังคงมีป้ายของพญาราชสีห์อยู่กับเขา ป้ายพญาราชสีห์ ทำให้เขาเป็นผู้บังคับบัญชาสมาชิกของสำนักเทพพยากรณ์ และสำนักฉวนหมิง สำนักเหล่านี้ติดอันดับห้าอันดับแรกในจักวรรดิกลาง มันจะมีประโยชน์อย่างมากหากเขาสามารถย้ายนักสู้บางคนจากที่นั่นมาช่วยเหลือพวกเขาได้ ปัญหาเดียวคือจักรวรรดิกลางอยู่ไกลเกินกว่าจะช่วยเหลือได้ และน้ำไกลก็มิอาจช่วยดับไฟที่อยู่ใกล้ได้
ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาจะต้องพึ่งพาตนเองเพื่อชนะสงครามครั้งนี้!
เย่เฉินขมวดคิ้ว เขายังไม่รู้ว่านักสู้ที่อาณาจักรหนานหมันส่งไปกี่คน หรือความแข็งแกร่งระดับธีรชนวิเศษชั้นกลางของเขาในปัจจุบันจะเพียงพอที่จะรับมือพวกมันได้หรือไม่ ไม่ว่านักสู้จะมากี่คน เขาก็พร้อมรับพวกเขาทั้งหมด เย่เฉินรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นเกี่ยวกับการต่อสู้ ท้ายที่สุด เขากังวลว่าจะไม่สามารถหาคู่ต่อสู้มาทดสอบความแข็งแกร่งของเขาได้หลังจากการฝึกฝน แม้ว่าจะเป็นระดับธีรชนเทียมเทพหรือระดับจ้าวปีศาจ แต่เย่เฉินก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับพวกเขาทั้งหมด แม้ว่าอาณาจักรหนานหมัน อาจจะไม่มีทางพบนักสู้ระดับธีรชนเทียมเทพหรือระดับจ้าวปีศาจเลย
“มีกี่สำนักในจักรวรรดิกลาง?”
เย่เฉินถาม เขายังคงไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ ในจักรวรรดิกลาง
จักรพรรดิหมิงอู่คิดว่า เย่เฉินกำลังพยายามประเมินความแข็งแกร่งของสำนักไฟปีศาจ ดังนั้นเขาจึงตอบว่า
“มีสำนักที่ทรงพลังทั้งหมด 31 สำนักในจักรวรรดิกลาง การจัดอันดับจากด้านบน ได้แก่ บ้านพายุ, สำนักฉวนหมิง, สำนักเทพพยากรณ์, อัคคีแดง, หุบเขาเมฆเทา, สำนักไฟปีศาจ, ฯลฯ อันดับของพวกเขาเปลี่ยนไปเป็นครั้งคราว แต่จุดสูงสุดยังคงเหมือนเดิมเสมอ ว่ากันว่าบ้านพายุ มีนักสู้ระดับธีรชนเทียมเทพชั้นต้น ข้าไม่แน่ใจว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือแค่ข่าวลือ สำนักอื่นๆ มีนักสู้ระดับธีรชนวิเศษชั้นต้นมากกว่าสิบคน สามสำนักหลัก, บ้านพายุ, สำนักฉวนหมิงและ สำนักเทพพยากรณ์ ได้รับการกล่าวขานว่ามีนักสู้ระดับธีรชนวิเศษ มากกว่าสามสิบคน”
เมื่อได้พบกับนักสู้เช่นฟู่อวี่และถานไถหลิง เย่เฉินก็ไม่สะทกสะท้านเลยเมื่อเขาได้ยินจักรพรรดิหมิงอู่เล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับนักสู้ระดับธีรชนวิเศษเหล่านี้ เขาคิดว่าสำนักใหญ่เหล่านี้เป็นกองกำลังที่ทรงพลังอย่างแท้จริงของหน่วยงานสูงสุด เช่น สภาตุลาการ, วังจ้าวปีศาจ และอื่นๆ เมื่อเผชิญกับหน่วยงานที่ทรงพลังเหล่านี้ สำนักเหล่านี้เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีนัยสำคัญ
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ เย่เฉินยังคงไม่สามารถแข่งขันกับสำนักใหญ่ได้
“รออีกสองสามวันแล้วสังเกตความเคลื่อนไหวของอาณาจักรหนานหมัน แล้วเราจะตัดสินใจ!”
เย่เฉินคิดอยู่ครู่หนึ่ง เป็นการดีกว่าที่จะรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น นอกจากนี้ แม้ว่าพวกเขาต้องการเริ่มการโจมตี พวกเขาก็ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ และพวกเขาต้องรอจนกว่าจักรพรรดิหมิงอู่จะได้รับข้อมูลล่าสุด
“เย่เฉิน ชะมดน้อยที่อยู่กับเจ้าอยู่ที่ไหน?”
ปรมาจารย์เภสัชชวนอี้ถาม เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าชะมดน้อยซึ่งอยู่กับเย่เฉินตลอดเวลานั้นไม่มีให้เห็นเลย
เมื่อเขาได้ยินปรมาจารย์เภสัชชวนอี้ เย่เฉินก็ก้มหน้าลงและเงียบไป เขาถูกครอบงำด้วยความเหงาและความโศกเศร้า
เมื่อพวกเขาเห็นปฏิกิริยาของเย่เฉิน จักรพรรดิหมิงอู่และปรมาจารย์เภสัชชวนอี้ก็มีความคิดว่าเกิดอะไรขึ้น และพวกเขาก็ไม่ถามคำถามใดๆ อีกเลย
“ข้าจะให้คนมาจัดสรรที่อยู่ให้กับเจ้าและเสี่ยวอี้ หากมีอะไรเกิดขึ้น ข้าจะให้คนส่งข่าวถึงเจ้าทันที”
จักรพรรดิหมิงอู่กล่าว
"ได้"
เย่เฉินพยักหน้า หลังจากที่อาศัยอยู่ในวังหลวงมาเป็นเวลานาน เย่เฉินก็ไม่รู้สึกแปลกแยกในวังหลวงอีกต่อไป
เย่เฉินและเสี่ยวอี้ถูกจัดให้พักที่ลานด้านข้าง ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาระหว่างรอข้อมูลเกี่ยวกับอาณาจักรหนานหมัน นอกเหนือจากการกินและนอนแล้ว พวกเขาไม่ได้ทำอะไรมากนอกจากการฝึกฝนอย่างกระตือรือร้น เย่เฉินทุ่มเททั้งหมดให้กับการฝึกฝนของเขาโดยเฉพาะ แม้แต่ราชสีห์ก็ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาก้าวหน้าไปมากขนาดไหน
ดูเหมือนว่ามีเพียงการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งเท่านั้นที่ทำให้เย่เฉินลืมเรื่องการขาดหายไปของอาหลีชั่วคราวได้
เมื่อตกกลางคืน เย่เฉินซึ่งฝึกฝนมาสองวันติดต่อกันก็เริ่มเหนื่อยล้าในที่สุด เขานอนบนเตียงในลานบ้านแล้วหลับไปทันที
ขณะที่ดวงจันทร์ลอยสูงเด่นอยู่บนท้องฟ้า แสงจันทร์อันสดใสก็ฉายลงมาบนเตียงของเย่เฉิน
ในขณะนั้น มีบางสิ่งมหัศจรรย์เกิดขึ้น มุกมายาที่เย่เฉินเก็บไว้กับเขาลอยขึ้นไปในอากาศ เมื่อแสงจันทร์ส่องลงบนไข่มุกมายา ทันใดนั้นไข่มุกก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมา รังสีสีขาวนวลของมันส่องลงบนร่างของเย่เฉิน
มุกมายาลอยอยู่ในอากาศอย่างเงียบๆ ราวกับว่ามันกลืนกินแสงจันทร์ ภายในแสงสีขาว มีร่างเล็กๆ ยืนอยู่ นางงดงามราวกับเทพธิดาที่ลงมายังโลก ผิวขาวของนางเปล่งประกายภายใต้แสงจันทร์ นางมีหูแหลมและดูน่ารักด้วยหางทั้งแปดของนางที่โบกสะบัดไปมาตลอดเวลา
นางสวยและน่ารักราวกับความฝัน นั่นคืออาหลี คนที่เย่เฉินคิดถึงทั้งวันทั้งคืน
อาหลียืนอยู่ท่ามกลางแสงสีขาวราวกับวิญญาณแห่งแสงจันทร์ นางสวมผ้าแพรสีขาวมุกเผยให้เห็นคอเสื้อและไหล่อันสง่างามของนาง รูปร่างที่เล็กกระทัดรัดของนางพร้อมกับรูปร่างที่ดีของนางนั้นน่าทึ่งมาก นางเต้นรำไปในอากาศด้วยเท้าเปล่าอันสวยงามของนาง
ใครก็ตามที่ได้เห็นเหตุการณ์นี้คงคิดว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงความฝัน
แก้มของอาหลีแดงระเรื่อ ผิวขาวซีดบนร่างกายของนางเปล่งประกายด้วยสีแดงจาง ๆ ราวกับว่ามีเรื่องน่าอายเกิดขึ้นกับนาง มันเพิ่มความลึกลับให้กับนางราวกับดอกบัวที่กำลังเบ่งบานสวยงาม
0 ความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น