ยอดยุทธไร้เทียมทาน ตอนที่ 858 ยึดทวีปซางโจว

ตอนที่  858  ยึดทวีปซางโจว

 “นี่คือทวีปกวงหมิงหรือ?”

อาซิ่นมองดูรอบๆ ค่อนข้างจะตื่นเต้น เมื่อเห็นแผนของเขาเองได้รับรู้ ความตั้งใจสู้ของเขาทะยานขึ้นตลอดเวลา

เมื่อเขารู้ว่ามู่จือเสียเข้าทวีปแดนเถื่อนด้วยตัวเอง  เขารู้ว่าพวกเขาคือเป้าหมายของมู่จือเสีย ดังนั้นจึงเป็นที่มาของแผนบ้าระห่ำนี้

 ‘ตอนนี้กองทัพของราชาเพอร์ซูสกำลังเที่ยวคุยโวอยู่โดยรอบ  ใครจะรู้ว่ามู่จือเสียจะค้นพบอะไร’ อาซิ่นค่อนข้างตื่นเต้นเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ไม่ว่ามู่จือเสียจะคุ้นเคยกับทวีปแดนเถื่อนมากเพียงไหน  แต่เขาคงไม่มีทางคุ้นได้มากเท่ากับคนท้องถิ่นแน่นอน

 ‘เจ้าต้องการเล่นซ่อนหาในทวีปแดนเถื่อนใช่ไหม’

 ‘เล่นไปพลางๆ ก่อนก็แล้วกัน โชคดี’

หน้าของอาซิ่นมีรอยยิ้มกว้าง และเขากลับเคร่งเครียดทันที  การเข้าทวีปกวงหมิงไม่ได้เป็นการบ่งบอกถึงชัยชนะ เนื่องจากการสู้รบเพิ่งเริ่ม

ซางเป่ยพูดด้วยความเคารพ  “ถูกแล้ว, เราเข้ามาในทวีปกวงหมิง ในที่ซึ่งเรียกว่าทวีปป่าน้อย  แม้ว่าทวีปป่าน้อยจะติดกับทวีปกวงหมิงมาก แต่ไม่มีทหารป้องกันที่นี่มากนัก เนื่องจากเป็นพื้นที่กาฬมรณะ”

อาซิ่นพยักหน้า รู้ว่าเป็นเรื่องจริง  ทวีปกวงหมิงไม่เคยคิดว่าจะมีคนหาเส้นทางเล็กๆ ผ่านพื้นที่กาฬมรณะมาได้  แต่ต่อให้พวกเขารู้  พวกเขาก็คงไม่ใส่ใจเรื่องนั้น  อาซิ่นเดินทางผ่านเส้นทางนี้ เส้นทางลักลอบเล็กๆ ที่ซางเป่ยและคนที่เหลือพบไม่สามารถเคลื่อนกำลังพลขนาดใหญ่ได้  เรือขนส่งไม่สามารถผ่านไปได้ อย่าว่าแต่เรือรบ

 “เจ้ามีคนที่เจ้าคุ้นเคยรู้จักที่นี่บ้างไหม?”  อาซิ่นถาม

 “สองสามคน” ซางเป่ยตอบอย่างระมัดระวัง  “พวกเขาเป็นพวกคนค้าของเถื่อน  สินค้าเก่าของผู้น้อยนี้ขายให้พวกเขา  พวกเขาส่วนใหญ่ไม่พอใจพวกสภาอาวุโส แต่ผู้น้อยไม่กล้ายืนยันว่าพวกเขาเชื่อถือได้”

ซ่างกวนเชียนฮุ่ยแทบไม่ได้ฟังคำสนทนาของพวกเขา  แต่ค่อยพบความแตกต่างระหว่างทวีปกวงหมิงกับทวีปแดนเถื่อน  พลังงานในทวีปกวงหมิงหนาแน่นมากกว่า  แต่ไม่มีพลังงานที่เป็นเอกลักษณ์ มีลักษณะเฉพาะในพื้นที่ภายในจากพื้นที่ด้านนอก

ความคิดแรกของนางก็คือส่งข้อความให้ถังเทียน

พลังงานเฉพาะของทวีปแดนเถื่อนในท้องฟ้า แยกออกจากประตูดวงดาวบรอนซ์ ป้องกันนางไม่ให้สื่อสารกับถังเทียน  ก่อนหน้านี้นางยังกังวลว่าทวีปกวงหมิงจะเหมือนกับทวีปแดนเถื่อน  แต่นางก็สามารถผ่อนหายใจได้อย่างโล่งอก

หน้าของนางแสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นของหญิงสาวขณะที่นางเปิดการทำงานของประตูดวงดาวอย่างกระตือรือร้น

*******************

เมืองวายุน้ำเงินกลายเป็นสถานที่ก่อสร้างที่มีขนาดใหญ่เต็มไปด้วยกิจกรรม คนงานที่วุ่นกับการทำงานมีอยู่ทั่วทุกที่  แม้แต่เมืองก็ยังดูเด่นสง่ามากกว่าเดิมได้ถูกสร้างแทนเมืองวายุน้ำเงินเดิม

คาร์ลเองก็ยุ่งมาก  แต่เขาไม่ได้โกรธเรื่องนี้  เขารู้ว่าวิกฤตินี้ก็คือวิกฤติที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ กลุ่มการค้าตะวันตก ที่ซึ่งความมุ่งมั่นของนายพลโอลิเวอร์ที่มียศระดับกลางเป็นผู้หนุนหลังที่ใหญ่ที่สุดและเพราะพวกเขาที่จะทำอย่างนั้นตามลำพังในภูมิภาคตะวันตกก็เนื่องมาจากแม่ทัพโอลิเวอร์

แม่ทัพแลนซ์เพิ่งถูกส่งมาไม่นานและเทียบกับแม่ทัพโอลิเวอร์ผู้คิดแต่เพียงหาผลประโยชน์ เขาอายุน้อยกว่าและมีพรสวรรค์มากกว่า  แม่ทัพโอลิเวอร์ให้ความสนใจอยู่กับความสำเร็จ ดังนั้นเขาจึงยากจะรับมือกับเรื่องนี้

โอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์เป็นคนสำคัญ  เนื่องจากเขาลำเอียงเข้าข้างแลนซ์อย่างเห็นได้ชัด

คาร์ลรู้ว่าเป็นโอกาสสำหรับพวกเขาด้วยเช่นกัน  ถ้าพวกเขาสามารถสร้างความสัมพันธ์กับโอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์ได้  ก็จะเป็นประโยชน์ต่อการขยายกลุ่มการค้าตะวันตกได้ในอนาคต  เขารู้ แต่เขาไม่เคยต้องการคิดถึงมัน  องค์กรการค้าเมื่ออยู่ต่อหน้าสภาอาวุโสนั้นถูกปฏิบัติแย่ยิ่งมดเสียอีก

นับว่าสวรรค์ประทานส่งโอกาสมาวางอยู่ต่อหน้าเขา

แน่นอนจะดึงความสนใจของโอรสศักดิ์สิทธิ์นั้นย่อมไม่ง่าย เขาต้องทำงานให้สำเร็จอย่างงดงาม

โซเฟียดูเหมือนไม่ชอบเขา  แต่เขาไม่ใส่ใจ  เขาเข้าใจคนอย่างโซเฟีย การไม่ชอบใจของนางจะไม่ส่งผลต่อการตัดสินใจของโอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์

แต่ตอนนี้เขาไม่ได้ปรากฏตัวในเขตก่อสร้าง  แต่ยืนคุ้มกันอยู่ข้างนอกที่พักของชาร์ลส์

แอ๊ดดด.. ประตูถูกเปิดและชาร์ลส์โอรสศักดิ์สิทธิ์แต่งตัวในชุดขาวเดินออกมา

คาร์ลตาเป็นประกาย ต้องบอกว่าอารมณ์และภาพพจน์ของชาร์ลส์แสดงออกมาได้สมบูรณ์แบบ ชุดขาวไม่มีจุดด่างของชาร์ลส์ช่วยเน้นรูปร่างสูงของชาร์ลส์ ด้ายทองทำให้เขาดูละเอียดอ่อนและเด่นสง่า ใบหน้าหล่อของเขาพอจะทำให้สตรีนับไม่ถ้วนยอมซบหน้าแทบเท้าของเขา บวกกับรอยยิ้มที่อบอุ่นบนในหน้าของเขา ความมั่นใจในตนเองทำให้บุคลิกของเขาน่ารัก ทุกคำพูดของเขาดูน่าเชื่อถือไปหมด

 ‘เพียงคนโดดเด่นขนาดนั้นก็มีคุณสมบัติประสบความสำเร็จในสภาอาวุโสแล้ว’

คาร์ลรีบเดินออกไปต้อนรับเขาทันที  “ฝ่าบาท”

 “ขอโทษด้วยนะคาร์ล ท่านจะต้องทนทำงานผ่านเวลาช่วงนี้ไปให้ได้”  โอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์พูดด้วยความจริงใจ  “การก่อสร้างของเมืองวายุน้ำเงินเป็นเรื่องสำคัญสูงสุด  ข้าไม่สามารถปล่อยให้คนอื่นจัดการได้จริงๆ  และมีแต่เพียงท่านคนเดียวที่สามารถรับทำต่อไปได้”

 “สามารถทำงานรับใช้ฝ่าบาทได้ นับเป็นเกียรติของคาร์ลและกลุ่มการค้าตะวันตกแล้วพะยะค่ะ”  คาร์ลพูดทันที

จากนั้นชาร์ลส์พูดต่อ “มีเรื่องสำคัญบางเรื่องที่ข้าจำเป็นต้องกลับไปที่สภาทันที  ส่วนโจรทวีปทอง ข้าส่งพลโทแลนซ์ไปสืบสวนต่อแล้ว”

 “ขอบพระคุณฝ่าบาท!” คาร์ลแสดงท่าทีซาบซึ้งขอบคุณ

 “ขอให้พยายามอย่างดีที่สุดนะ” ชาร์ลส์ตบไหล่และให้กำลังใจเขา

 “ข้าจะทำอย่างดีที่สุด ฝ่าบาท!”  คาร์ลค้อมหลังคำนับ

ชาร์ลไม่พูดต่อและขึ้นเรือรบซึ่งติดเครื่องและบินขึ้นท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

คาร์ลกลับมาหลังจากเรือรบหายลับตาไปแล้ว และคิดว่าอาจจะมีเรื่องเกิดขึ้น  ‘ต้องเกิดเรื่องใหญ่บางเรื่องขึ้น เพราะโอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์รีบด่วนนัก’ แต่ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะเก็บมาคิด  เขาต้องทำงานของเขาให้ดี และนั่นคือเรื่องสำคัญสำหรับเขา

ชาร์ลส์รีบกลับไปที่สภาเพราะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นจริงๆ

ในที่สุดโกวเฉิงเวิ่นเต้าก็โค่นทวีปซางโจวได้

 “ในที่สุดทวีปซางโจวก็ตกอยู่ในมือของเรา”  ชาร์ลส์พูดด้วยท่าทีตื่นเต้น  อารมณ์ใจเย็นตามปกติของเขาหายไปชั่วคราว  “น่าตื่นเต้นจริงๆ  ประตูกำลังจะถูกเปิดออกในที่สุด  สวรรค์วิถีจะเหมือนอะไร?  ข้าคิดมานับครั้งไม่ถ้วน เมื่อข้ายังเด็ก และวันนั้นก็มาถึง  โซเฟีย เจ้าไม่ตื่นเต้นเลยหรือ?”

โซเฟียตอบอย่างเย็นชาตามปกติของนาง  “ตามรายงานของท่านโกวเฉิงเวิ่นเต้า สัมพันธมิตรใต้ไม่ได้พยายามสู้ตาย  แต่ถอนกำลังอย่างมียุทธศาสตร์  ถ้าเป็นกรณีนั้น ศัตรูจะต้องเคลื่อนไหวอีกแน่นอน”

 “เคลื่อนไหวอย่างอื่นอีก?”  ชาร์ลส์หัวเราะลั่น  “แล้วไงเล่า?  ทวีปซางโจวอยู่ในมือเราแล้ว นั่นเรื่องสำคัญ  เพียงแค่นั้นสวรรค์วิถีก็ตกมาอยู่ในมือของเราแล้ว  เราจะมีขุนพลวิญญาณสนับสนุนนับไม่ถ้วน  เราจะต้องแข็งแกร่งมากขึ้น แล้วยังต้องกลัวอะไรอีก?  โซเฟีย อย่ามองโลกในแง่ร้ายเกินไป”

 “ข้าก็หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น”  โซเฟียตอบเย็นชา  นางมีความรู้สึกว่าเรื่องไม่ง่ายดายอย่างนั้นแน่นอน

ในขณะนั้น ประสิทธิภาพการทำงานของสัมพันธมิตรใต้เกินความคาดหวังของทุกคน ไม่ว่าจะเป็นความสามารถในการสั่งการของผู้บัญชาการสูงสุด หรือความสามารถในการต่อสู้ของกองทัพ  แม้แต่จิตวิญญาณที่มุ่งมั่นต่อสู้ ก็อยู่ในระดับที่น่าตื่นตะลึง

แม้ว่าสัมพันธมิตรใต้จะไม่อยู่ในตำแหน่งที่ดีต่อไป  แต่โกวเฉิงเวิ่นเต้าต้องสูญเสียกำลังคนของเขาไปมากมายในการรุกคืบไปเบื้องหน้า ทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตทั้งสองฝ่ายเพิ่มขึ้นมาก  แต่ไม่ว่าจะยากลำบากเพียงไหน ก็ไม่อาจเทียบได้กับตอนเริ่มต้น  ก่อนนั้นไม่ว่าจะยากเย็นเพียงไหน สัมพันธมิตรใต้จะไม่มีทางยอมถอย  และเพราะพวกเขาถอนกำลังอย่างกะทันหัน ก็ทำให้ผู้คนสงสัยการกระทำของพวกเขา

แต่ถ้าสัมพันธมิตรใต้ถอนกำลังพวกเขาในตอนแรก แผนในอนาคตของพวกเขาจะเป็นยังไง?  โซเฟียเค้นสมองและนึกฉากภาพที่เป็นไปได้ในใจสองสามฉาก  ตัวอย่างเช่นโจมตีเส้นทางลำเลียงสนับสนุน หรือสร้างกับดักในทวีปซางโจว

แต่โซเฟียยังรู้ว่าทางสภาจะยังเคลื่อนไหวแม้จะรู้ว่านั่นเป็นเหยื่อล่อ

ตราบใดที่พวกเขาควบคุมทวีปซางโจว  พวกเขาจะยึดครองอำนาจเหนือทางผ่านไปยังสวรรค์วิถีได้ และนั่นคุ้มค่ากับการเสียสละมากมาย การทรยศของวิหารเซียนในสวรรค์วิถีทำให้สภาฯ โกรธและตกใจ เพราะเป็นเวลาหลายปีที่สภาฯ มักจะยกย่องวิหารเซียนของสวรรค์วิถีเหมือนเป็นสาขาของพวกเขา  และพยายามงดเว้นที่จะตัดสินพวกเขา  เพื่อที่ว่าเมื่อพวกเขาต้องการจะพิชิตสวรรค์วิถี  ทางวิหารเซียนก็จะช่วยเหลือพวกเขาจากภายใน

ใครจะคาดกันว่าเมื่อถึงเวลา วิหารเซียนของสวรรค์วิถีกลับตั้งตัวเองเป็นอิสระ

ดังนั้นจะอธิบายถึงความโกรธของสภา ไม่ว่าจะต้องทุ่มคุณค่าเท่าใด พวกเขาจะต้องยึดทวีปซางโจวให้ได้  เทียบกับการยึดทวีปซางโจวแล้ว  เมืองวายุน้ำเงินไม่สำคัญอะไรเลย

โซเฟียยังคงกังวล  แต่นางไม่พูดออกมา

โอรสศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์อ้างว่าเขาจะทิ้งอัศวินพิเศษกวงหมิงสองสามคนไว้เพื่อความปลอดภัยของคาร์ล  แต่ในความเป็นจริงกลับทิ้งไว้เพียงคนเดียว  แต่คาร์ลยังคงไปเยี่ยมอัศวินนี้เป็นพิเศษ  แน่นอน อัศวินนี้ทำกับเขาเหมือนเป็นอากาศเบาบางซึ่งอยู่ในความคาดคำนวณของเขาอยู่แล้ว

เขาไม่รู้สึกโกรธเรื่องนี้ อัศวินมีคุณสมบัติในการทำกับเขาเหมือนกับเป็นอากาศ  แต่เขาไม่สามารถทำได้  ถ้าเขาล่วงเกินอัศวิน อัศวินมีแต่จะฟันเขาให้ตาย และเขาไม่มีโอกาสจะเรียกร้องหาความยุติธรรม

เขาไม่ใช่คนโง่พอจะคิดว่าอัศวินที่ถูกปล่อยให้อยู่เบื้องหลังเป็นการประกันความปลอดภัยที่แท้จริง  แต่เขารู้ว่าเป็นการสังเกตจับตาเขามากขึ้น

อัศวินที่รั้งอยู่ก็คือโรเจอร์ และโรเจอร์ไม่สบายใจแม้แต่น้อย หลังจากได้ทราบข่าวการยึดทวีปซางโจว  อัศวินพิเศษกวงหมิงรู้ว่าโอรสศักดิ์สิทธิ์จะต้องรีบกลับ และมีแนวโน้มว่าจะมุ่งหน้าไปยังทวีปซางโจว และอาจต่อไปยังสวรรค์วิถี  แต่ช่วงเวลาสำคัญเช่นนั้น ตัวโรเจอร์เองต้องอยู่โยงในแดนรกร้างและทำอะไรไม่ได้  ดังนั้นอารมณ์ของเขาจึงย่ำแย่มาก

สายตาของเขาที่จ้องมองคาร์ลไม่มีความปราณี  แต่ระเบียบวินัยที่เคร่งครัดทำให้เขาข่มความคิดอยากฟันคาร์ลให้ขาดเป็นสองท่อน

คาร์ลเป็นผู้เชี่ยวชาญในการสังเกตอารมณ์ของอีกฝ่ายหนึ่ง และยิ่งกว่านั้นโรเจอร์ก็ไม่สนใจปกปิดอารมณ์ของเขา คาร์ลฝืนหัวเราะในใจ

หลังจากมาเยี่ยมอย่างไม่สบายใจแล้ว เขากลับไปยังที่พักของเขาตามปกติ การสร้างเมืองหรือพูดตรงๆ การสร้างเมืองให้งดงามนั้นจำเป็นต้องใช้งานปริมาณมาก  นอกจากพลังของกลุ่มการค้าตะวันตกแล้ว  เขายังจำเป็นต้องใช้ความเข้มแข็งขององค์กรอื่นซึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย

เขาเข้าไปในห้องหนังสือ และเตรียมทุกอย่างตามปกติ และเริ่มทำงาน

ทันใดนั้นคอของเขาถูกมือข้างหนึ่งรวบไว้แน่น ป้องกันไม่ให้เขาส่งเสียง

พลังที่ไม่อาจต้านทานได้ทะลักเข้ามาในตัวเขา  และรู้สึกว่าโลกหมุนรอบตัวเขา ขณะที่เขาถูกเหวี่ยงอยู่ในอากาศ

การลอบโจมตีอย่างทันทีทำให้คาร์ลตะลึง และเขาค่อยฟื้นความรู้สึกหลังจากผ่านไปนาน

หน้าของบุรุษหนุ่มคนหนึ่งที่เขาไม่คุ้นเคยปรากฏในสายตาเขา